Astronomi no Ohaio štata Kolumbusas universitātes ir atklājuši, ka saule izstaro lielu daudzumu augstas enerģijas gamma staru, un tas notiek minimālās aktivitātes periodā. Pēc zinātnieku domām, tam ir kaut kas saistīts ar magnētiskajiem laukiem, taču precīzs mehānisms joprojām nav zināms. Par to ziņo Science News.
Augstas enerģijas gamma starus nerada tieši Saule, bet tie rodas kosmisko staru mijiedarbības rezultātā ar Saules matērijas protoniem. Parasti gamma starojumu absorbē zvaigzne, bet spēcīgu magnētisko lauku klātbūtne maina kosmisko staru trajektorijas, un augstas enerģijas fotoni tiek izstaroti kosmosā.
Pētnieki analizēja datus no 10 gadu novērojumiem (no 2008. gada augusta līdz 2017. gada novembrim), ko veica NASA Fermi gamma staru kosmiskais teleskops. Zemas saules aktivitātes periods samazinājās no 2008. līdz 2009. gadam, bet augstākais - 2013. gadā. Zinātnieki ir novērtējuši gamma starojuma izstarojošo notikumu skaitu, kā arī fotonu enerģiju atkarībā no Saules aktivitātes.
Pētnieki atklāja, ka saule izstaro vairāk gamma staru ar enerģiju 50 miljardi elektronu voltu (50 GeV), nekā tika prognozēts. Turklāt tika reģistrēti staru kūļi ar enerģiju 100 GeV, kamēr tiem bija zema saules aktivitāte. Tātad viena fotona enerģija bija 467,7 GeV. Turklāt, tā kā Sauli bombardē kosmiski stari no visiem virzieniem, varētu sagaidīt, ka zvaigzne gammas fotonus izstaro vienmērīgi, bet minimālās aktivitātes laikā enerģētiskos fotonus izstaro ekvators, bet maksimuma laikā - galvenokārt polus.
Pēc astronomu domām, tas norāda uz neparastu Saules magnētisko lauku izturēšanos. Mēģinājumi asociēt gamma staru pārpalikumu ar saules uzliesmojumiem un saules stariem ir līdz šim bijuši neveiksmīgi. Zinātnieki plāno turpināt pētījumus un izmērīt magnētisko lauku stiprumu, izmantojot Pārkera saules zondi, kas tika palaista 2018. gada 12. augustā.