Foto: Olimpiskais un Titāniks (labajā pusē) Belfāstā.
"Olimpiskās" klases kuģus - "Olympic", "Titanic" un "Britannic" pēc "White Star Line" pasūtījuma izveidoja Lielbritānijas kuģu būves uzņēmuma "Harland & Wolf" inženieri. Kuģi tika iecerēti kā konkurenti Lusitania un Mauritania, kas piederēja konkurējošajai firmai Cunard Line
20. gadsimta sākumu iezīmēja katastrofa, kas joprojām vajā cilvēku prātus no visas pasaules - kuģa Titāniks nogrimšana.
Šis greznais, milzīgais kruīza kuģis 1912. gada 14. aprīlī, braucot pirmslaulību reisā, sadūrās ar aisbergu Ziemeļatlantijā un nogrima pēc 2 stundām un 40 minūtēm. No 2208 cilvēkiem uz kuģa tikai 704 izdzīvoja. Pasaule bija šokā.
Arī viņa priekšgājējam - kuģim "Olympic" - nebija paveicies, kaut arī traģēdija nebija tik liela mēroga. Vienā no viņas pirmajiem reisiem laineris sadūrās ar kreiseri Vanagu. Negadījuma rezultātā neviens netika ievainots, bet "olimpiskais" veselu gadu stāvēja uz remontu, un tā kapteinim tika pārmesta nolaidība un kuģošanas noteikumu neievērošana.
Projektējot šīs sērijas trešo pasažieru laineru, kas sākotnēji tika nosaukts par "Giant", inženieri mēģināja ņemt vērā visas tā priekšgājēju vājās puses - "Olympic" un "Titanic", ko atklāja traģēdijas. Jaunā kuģa veidotāji to izgatavoja tā, lai milzis varētu palikt virs ūdens, ja radīti postījumi, kas Titānikam kļuvuši liktenīgi.
Papildus jaunajām Gigantic dizaina iezīmēm tam tika pievienotas vēl piecas glābšanas laivas. Turklāt, pat ja kuģis bija bīstami sasvēries un pastāvēja draudi nogrimt, nekas nedrīkstēja kavēt cilvēkus iekāpt laivās.
Es arī gribēju uzlabot kuģa apdari: darīt daudz vairāk Gigantika pirmās klases pieņemšanas telpā, nevis Olimpiskajā un Titānikā. Arī restorāns un smēķēšanas istaba tika paplašināta, un pat bija plānots uz galvenajām kāpnēm uzstādīt ērģeles.
1914. gada 26. februārī tika palaists šis milzīgais trīs skrūvju kuģis. Bet viņam nekad nav izdevies nokļūt Sauthemptonas - Ņujorkas līnijā, kurai viņš tika uzbūvēts: sākās Pirmais pasaules karš. Luksusa līnijpārvadātāju nekavējoties rekvizēja Lielbritānijas Admiralitāte, kas lika to pārdēvēt par Britannic un pārveidot par slimnīcas kuģi.
Krāšņie, dārgie kruīza kuģu interjeri kļuva par kopmītnēm un operāciju zāles. Pirmās klases reģistratūra un ēdamistaba kalpoja par intensīvās terapijas nodaļu. Pārējās telpas kļuva par ievainoto karavīru un jūrnieku slimnīcas palātām, no kuriem līdz trim tūkstošiem kuģis varēja uzņemt uz klāja. Britannica greznākās kajītes ir kļuvušas par ārstu kabinetiem. Lai pasargātu no iespējamiem uzbrukumiem, kuģa korpusam tika uzlikta zaļa josla un seši sarkani krusti, uzsverot kuģa medicīnisko un humāno mērķi.
1915. gada novembrī flotē tika iekļauta milzu 275 metru peldošā slimnīca, un britnieši devās uz Vidusjūru. Kara laikā līnijpārvadātājs veica piecus veiksmīgus reisus uz Egejas jūru un Balkāniem, no kurienes tas izveda 15 tūkstošus Lielbritānijas impērijas karavīru. Bet sestais lidojums bija liktenīgs.
Reklāmas video:
1916. gada 12. novembrī britnietis atkal devās uz Vidusjūru uz Mudros salu, lai uzņemtu jaunu ievainoto britu karavīru partiju. 17. novembra rītā es ienācu Neapoles ostā un turpināju doties uz austrumiem.
Katastrofa notika 1916. gada 21. novembrī pulksten 8:12. Britnans jau bija Egejas jūrā, kad to satricināja liela spēka sprādziens, kam sekoja vēl viens, jaudīgāks. Viņš burtiski vairākās vietās sadalīja kuģa ostas pusi. Medmāsas un pavadoņi izskrēja uz klāja, pārtraucot brokastis. Izrādās, ka laineris uzbrauca mīnai, kuru novietoja vācu zemūdene U-73. Saņemto caurumu dēļ kuģis sasitās, un situācija pasliktinājās par minūti.
Kapteinis Čārlzs Alfrēds Bārlets nekavējoties saprata situācijas nopietnību un lika aizvērt aizzīmogotās starpsienu durvis un visas laivas sagatavot nolaišanai.
Četri kuģa nodalījumi ātri piepildījās ar ūdeni; katlu telpas tika appludinātas. Situāciju pasliktināja sprādziena laikā atvērtie apakšējo stāvu logi: caur tiem ūdens iekļuva Britnikā. Kapteinis līdz pēdējam ticēja, ka laineris spēs sasniegt Kea salu un noskriet uz zemes. Tas būtu glābiņš. Bet britnica deguns nogrima arvien dziļāk, tajā pašā laikā kuģis noliecās uz labo bortu. Kļuva skaidrs, ka brīnums nenotiks. Saņēmuši briesmu signālus, četri kuģi vienlaikus devās uz lainera palīdzību.
Tajā pašā "Britannica" evakuācija ritēja pilnā sparā. Pēc brīža milzīgie kuģa dzenskrūves parādījās no ūdens, turpinot rotāciju - un tad notika jauna nelaime. Divas laivas iesūc virpulī un ar skrūvi sagriež gabaliņos. To redzot, kapteinis pavēlēja dzenskrūvēm nekavējoties apstāties.
Drīz vien jūras drāma sasniedza kulmināciju: milzu kuģis apstājās un sāka strauji krist uz labā borta pusi. Sabruka milzīgi skursteņi. Vēl viena minūte - un laineris uz visiem laikiem pazuda Egejas jūras melnajā bezdibenī. Stundu vēlāk avārijas vietai tuvojās četri kuģi. No 1066 cilvēkiem, kas atradās uz kuģa Britannic, tika izglābti 1036. Jautājums par to, kur viņš īsti dzīvo, jau daudzus gadus interesē daudzus cilvēkus. 1975. gadā leģendārais dziļūdens pētnieks Žaks Yves Cousteau sniedza atbildi uz mīklu. Pēc trīs dienu ilgas meklēšanas zemūdens radars uz viņa kuģa Calypso atrada Britannic korpusu 120 metru dziļumā.
Pēc slavenā franču okeanogrāfa ekspedīcijas nirēji tur nolaidās vēl 68 reizes. Viņi pacēla simtiem artefaktu, kas tagad tiek eksponēti daudzos muzejos visā pasaulē.
Kapteinis, pateicoties pareizai rīcībai, tika izglābts daudz dzīvību, turpināja karjeru, izbeidza karu, atvaļinājās un nomira 1945. gada 15. februārī 76 gadu vecumā.