Astronomi Maiks Brauns un Konstantīns Batygins no Kalifornijas Tehnoloģijas institūta Pasadena ir ziņojuši par Neptūna lieluma objekta atrašanu, kas ir 10 reizes smagāks par Zemi, ārpus Plutona orbītas. Autori publicēja planētas X meklēšanas rezultātus The Astronomical Journal, un Science News īsi par tiem stāsta.
Planēta griežas ap Sauli garā orbītā (un plaknē, kas slīpa attiecībā pret Zemes orbītu) 15 tūkstošu gadu periodā. Tās ķīmiskais sastāvs ir līdzīgs gāzes gigantu Urāna un Neptūna ķīmiskajam sastāvam. Pēc Brauna un Batigina vārdiem, objekts pirms 4.5 miljardiem gadu tika izsists no protoplanetārā diska netālu no Saules.
Tuvākais attālums starp Sauli un atklāto objektu ir 200 astronomisko vienību (tas ir septiņas reizes lielāks par attālumu starp Neptūnu un zvaigzni). Planētas X maksimālais attālums tiek lēsts 600–1200 astronomisko vienību virzienā, kas savu orbītu izliek ārpus Kuipera jostas, kurā atrodas Plutons.
Attēls: NASA / JPL-CALTECH
Zinātnieki jauno planētu atklāja, analizējot datus par gravitācijas perturbāciju, ko tā rada citiem debess ķermeņiem. Kā atzīmēja Brauns un Batygin, astronomi ticēs savam atklājumam, kad viņi varēs novērot planētu caur teleskopu. Lai to izdarītu, viņi rezervēja laiku Japānas Subaru observatorijā Havaju salās.
Debesu ķermeņa esamības apstiprināšana prasīs piecus gadus. Ja tas tiks atklāts, objekts varētu kļūt par devīto planētu Saules sistēmā. Brauns un Batjigins kļūdas varbūtību vērtē kā 0,007 procentus. Iepriekšējie planētas X meklējumi Saules sistēmā lika zinātniekiem atklāt Neptūnu (1864. gadā) un Plutonu (1930. gadā).