1997. gadā 122 gadu vecumā nomira Žanna Kalmana. Viņa bija visilgāk dzīvojošā persona cilvēces vēsturē (vismaz to cilvēku vidū, kuru nāve ir dokumentēta). Bet pēc tā būs citi. Saskaņā ar jauno pētījumu, kas publicēts žurnālā Science, cilvēkiem nav tuvu maksimālā mūža ilguma - ja vispār ir šāda robeža. Analizējot mirstības līmeni starp 4000 itāliešu simtgadniekiem, kuru vecums ir vismaz 105 gadi, zinātnieki atklāja, ka ļoti vecos gados nāves risks - kas laika gaitā palielinās visas personas dzīves laikā - pēkšņi samazinās. Ja jūs dzīvojat līdz 105 gadu vecumam, jūsu iespēja nomirt attiecīgajā gadā ir 50/50.
Ja tas tiek pierādīts starp citām populācijām, mirstības izlīdzināšanai - “nāves plato” - būs milzīgas sekas.
"Ja mirstībai ir plato, cilvēka ilgmūžībai nav ierobežojumu," saka Dr Jean-Marie Robin, Francijas Veselības un medicīnas pētījumu institūta demogrāfs, kurš nebija iesaistīts pētījumā.
Cīņa par vecumu
Lai gan zinātnieki jau sen ir vienojušies, ka nāves risks pastāvīgi palielinās, cilvēkam novecojot līdz 80 gadu vecumam, par to, kas notiks tālāk, notiek asas debates starp abām nometnēm.
Pirmā grupa uzskata, ka cilvēka dzīves ilgums ir ierobežots. Jau 2016. gadā Dr Ian Vij no Alberta Einšteina Medicīnas koledžas Ņujorkā iesaistījās karstās debatēs, kad viņa komanda atklāja, ka cilvēka dzīvība bioloģisko griestu robežu sasniedz aptuveni 115 gadu laikā. Savā pētījumā komanda izmantoja divas starptautiskās dzīves ilguma datu bāzes, lai noteiktu iespējamību, ka vecāks cilvēks varētu nomirt noteiktā gadā.
Rezultāti šķita skaidri: lai arī maksimālais cilvēku dzīves ilgums palielinājās par apmēram pieciem gadiem - līdz 115 starp 70. un 90. gadu, šī tendence apstājās 1995. gadā. Neskatoties uz jauninājumiem medicīnā, piemēram, sanitāriju, antibiotikām, vakcīnām, ķirurģiskām metodēm, cilvēki vienkārši vēlāk nevar nomirt. Kaut arī tādu ilgstošu ierakstu īpašnieku kā Kalmans patiešām notiek, Vij komanda secināja, ka cilvēka iespēja nodzīvot līdz 125 gadu vecumam ir 1 no 10 000.
Reklāmas video:
Rezultātiem ir jēga. Visiem dzīvniekiem ir dabisks dzīves ilgums: piemēram, suņi nekad nedzīvo tik ilgi, cik cilvēki, neatkarīgi no uztura, fiziskās aktivitātes vai citas labsajūtas procedūras. Arī bioloģijai ir nepieciešama stingra robeža. Ar vecumu mūsu DNS un olbaltumvielas uzkrāj bojājumus, pārveidojot ķermeni no labi koordinēta molekulārā mehānisma atkritumu kaudzē.
Pat ja ar vecumu saistītas slimības jūs nenogalināja, kādā brīdī ķermenis vienkārši nonāk neveiksmē. Īpaši ilgstošas aknas nenomira no slimībām - piemēram, Kalmans nomira nezināma iemesla dēļ -, bet joprojām turpina nomirt.
“Pārāk daudz ķermeņa funkciju neizdodas,” toreiz skaidroja Vijs. "Ķermenis vairs nevar dzīvot."
Bet vēl ir par agru izmisumā. Vij pētījumi izraisīja asas debates akadēmiķu vidū gandrīz tiklīdz tie parādījās internetā. Daži ir apgalvojuši, ka viņa statistikas metodes bija kļūdainas. Citi sacīja, ka atklājumi nav balstīti uz pietiekamiem datiem. Mēnešus pēc Vij sākotnējās publikācijas piecas komandas ir izteikušās ar oficiālu kritiku vairākos žurnālā Nature publicētos dokumentos.
"Pastāv alternatīvs izskaidrojums," saka Dr Maarten Peter Rosing no Kopenhāgenas Universitātes Veselīgas novecošanās centra, kurš līdzautors bija viens no toreizējiem atspēkojumiem. "Maksimālais vecums laika gaitā vienkārši palielinās, un tas, ko mēs redzam kā dzīves ilguma samazināšanos, patiesībā ir kļūdains secinājums, kas balstīts uz vizuāliem pētījumiem un statistiku, ko nevar uzskatīt šādā veidā."
Nāves plato
Jauni pētījumi par šo vētru sāk parādīties ar lielāku un labāku datu kopu.
Pētot paredzamo dzīves ilgumu, cilvēku demogrāfi saskaras ar diviem lieliem izaicinājumiem. Pirmkārt, ne mazums cilvēku dzīvo līdz vecumam, lai savāktu pietiekami daudz statistikas. Otrkārt, cilvēki mēdz aizmirst savu vecumu, un sevis ziņojumi var tikt sabojāti.
“Šajā vecumā kļūst grūti pierādīt, ka šis vecums ir īsts,” skaidro Dr. Elisabetta Bārbija no Romas Universitātes.
Lai nodrošinātu savas datu kopas kvalitāti, Bārbija un viņas kolēģi izmantoja vērtīgu resursu: katra itāļa, kas ir vecāks par 105 gadiem, ieraksti laikposmā no 2009. līdz 2015. gadam. Šīm personām bija dzimšanas un miršanas apliecības, kas ļāva zinātniekiem apstiprināt precīzu katra vecumu, izvairoties no "vecuma pārspīlēšanas" problēmas. Katram no tiem, kas pētījuma laikā bija dzīvi, zinātnieki izdeva izdzīvošanas sertifikātu.
Šī datu kopa ļāva komandai arī izsekot katrai personai vairāku gadu garumā, nevis grupēt viņu pēc vecuma intervāliem - prakse, kas pieņemta iepriekšējos pētījumos, kuros tiek izmantotas kombinētās datu kopas. Atsevišķu izdzīvošanas trajektoriju izsekošana ir būtiska demogrāfijas sastāvdaļa, īpaši salīdzinoši lielā izlasē, kurā ir 4000 cilvēku, no kuriem aptuveni 450 ir vīrieši.
"Es domāju, ka šie ir vislabākie dati, ko mēs varam iegūt," saka pētījuma autore Kenneth Wachter.
Rezultāti parādīja, ka mirstības līmenis strauji pieaug no 70 līdz 80 gadu vecumam un ka sievietes dzīvo ilgāk. Bet atšķirībā no iepriekšējām datu kopām šie itāļu supersimtgades cilvēki noteikti ir parādījuši, ka risks nomirt līdz 105 gadu vecumam izlīdzinās līdz plato. Pētnieki arī atklāja, ka cilvēkiem, kas dzimuši salīdzinoši vēlu, mirstības līmenis ir zemāks 105 gadu vecumā. Līdz ar to plato laika gaitā samazinās.
"Ja izredzes uz izdzīvošanu ir labākas 105 gadu vecumā, mēs nesasniedzam nekādu stingru robežu," saka Wachter. Līdz ar to dzīves ilgums palielinās.
"Rezultāti ir ļoti interesanti un pārsteidzoši," saka Dr Siegfried Hekimi, biologs no McGill University of Monreālā. Hekimi līdzautors kritiskajam darbam 2017. gadā, atbildot uz Vij pētījumu. Šis pētījums tagad sniedz labākos pierādījumus tam, ka ārkārtīgi vecumdienās mirstība samazinās.
Jaunais pētījums nav bijis bez kritiķiem. Dr Brendons Milhollands, kurš palīdzēja noteikt 115 gadu robežu, saka, ka jaunais pētījums bija pārāk ierobežots un tikai vienā ģeogrāfiskajā apgabalā novēroja nelielu cilvēku daļu. Atliek redzēt, vai šādi rezultāti attiecas uz visu pārējo cilvēci.
Kāpēc nāve pēkšņi atkāpjas no vecākā?
Jaunais pētījums nesniedz atbildes uz šo jautājumu, bet autoriem ir vairākas idejas. Viens no tiem ir dabiskā atlase. Dažiem cilvēkiem var būt gēni, kas padara viņus neaizsargātākus pret slimībām nekā citi. Šādi cilvēki var nomirt ilgi pirms 105 gadu vecuma sasniegšanas un atstāt lielāko daļu vecu cilvēku.
Vēl viena iespēja - varbūt interesantāka - ir tā, ka kādā brīdī ķermeņa remonta mehānismi kompensē bojājumus. Super-aknas var vienkārši izbaudīt lēnāku mūžu molekulārā līmenī: to šūnas nesadalās tik bieži un tām var būt zemāks vielmaiņas ātrums, kā rezultātā tiek nodarīts mazāks kaitējums.
Mēs to redzam vēža gadījumā, skaidro pētījuma autors Džeimss Vaupels. “Vēzis ir diezgan izplatīts nāves cēlonis cilvēkiem 70., 80. vai 90. gados. Bet ļoti reti mirst no vēža, kas vecāks par 100 gadiem.”
"Fakts, ka ir tik plato, norāda uz to, ka kaut kas jau sliktā iznākumā ir pārbaudāms lielā vecumā," saka Wachter. Mēs vēl nezinām, kādi ģenētiskie efekti ir atbildīgi par šo kavējošo parādību, taču tie noteikti parādās jaunā vecumā - un to atrašana varētu būt svarīga, lai izprastu novecošanos un iespējamo atveseļošanos.
Maz ticams, ka jaunais pētījums atrisinās ar vecumu saistītas debates, taču, ja atklājumi tiks pierādīti ar lielākām datu kopām, tas pavērs neticamu iespēju novecošanās novēršanai. Daudzi eksperti uzskata, ka ļoti veci cilvēki nereaģē uz medikamentiem. Bet, ja nāves varbūtība kādā brīdī nepalielinās ar vecumu, tad arī vecākie var palīdzēt medikamenti vai kaloriju ierobežošanas iejaukšanās.
Citiem vārdiem sakot, mēs varam novērst nāvi. Varbūt jebkurā vecumā.
Iļja Khel