Ir zināmi daudzi stāsti par māla figūrām, kuras animētas ar maģiskiem līdzekļiem, bet slavenākais no tiem ir Prāgas golemas leģenda. Saskaņā ar senajiem tekstiem vienā no bez zvaigznēm 1580. gada naktī slavenais Prāgas rabīns Yehuda Lev ben Bezalel no māla veidoja milzīgu cilvēka figūru. Kad Bezalels savā māla mutē ielika pergamenta gabalu ar uzrakstītu Dieva vārdu, golems atdzīvojās! Radībai tika dots vienots rīkojums - pasargāt ebreju kopienu no agresīvajiem poļiem. Sākumā māla vīrs neticamā spēka dēļ izcēlās ar šo uzdevumu. Bet kādu dienu, kad vakara dievkalpojums pirms svētku sestdienas bija pilnā sparā, notika negaidīts.
Katru piektdienu rabīns ben Bezalel no golema mutes izņēma pergamenta gabalu, līdz pirmdienai ievietojot to dziļā miegā. Bet tajā dienā rabīns aizmirsa par pergamentu, un māla ķermenī dzīvojošais nebrīves gars centās atgūt savu brīvību. Izlauzies cauri savas istabas sienai, golem izkāpa ebreju geto ielās. Nikns māla vīrs sagrēkoja visu, kas nāca viņa ceļā, un nobijušies cilvēki aizskrēja uz sinagogu. Pūlis iesprūda templī, kad Bezalels lasīja 92. psalmu. Rabīns, pārtraukts lasīšanas vidū, noklausījās neskaidru stāstu par cilvēkiem, kuri bija atnākuši skriet un steidzās ārā uz ielas. Drīz viņš atrada golemu, piegāja tam klāt un izvilka no tā mutes burvju pergamentu. Golems iesaldēja, un Bezalels atgriezās sinagogā un vēlreiz atkārtoja nepabeigto 92. psalmu. Tajā pašā naktī viņš pārvietoja māla cilvēka imobilizēto ķermeni uz sinagogas bēniņiem un paslēpa to slepenā nišā. Kopš tā laika, un tā vairs nav leģenda, ieeja bēniņos ir aizliegta visiem, un kāpnes, kas kādreiz devās uz telpām ar kupolu, ir iznīcinātas, un tās nekad nevajadzētu atjaunot.
Diskusijas par to, vai māla cilvēka leģenda ir izdomājumi vai arī tās pamatā ir reāli notikumi, līdz šai dienai nepazūd. Divdesmitā gadsimta sākumā Francijas pilsētas Mecas bibliotēkā pētnieki nejauši paklupa manuskriptā par Prāgas golemu, ko bija rakstījis Bena Bezalela adoptētais dēls. Tekstā bija minēti vārdi, datumi un vietu nosaukumi, kas saistīti ar šo noslēpumaino stāstu. Nesen tomēr vēsturnieks Ivans Makerls rūpīgi pārbaudīja dokumenta patiesumu un nonāca pie secinājuma, ka Metzas manuskripts nesatur patiesības vārdu. Turklāt Makerls atrada dokumentārus pierādījumus par Bena Bezalela prombūtni no Prāgas laika posmā no 1584. līdz 1588. gadam. Un neskatoties uz to, Prāgas sinagogā 92. psalms joprojām tiek divreiz atkārtots, atceroties niknā glemļa nomierināšanu. Tāpēc Makerls secināja, ka šai tradīcijai ir kāds īsts iemesls.
Atbilde tika slēpta pašā vārdā "golem". Tulkojumā no ebreju valodas tas nozīmē “mākslīgs cilvēks, kas radīts ar maģijas palīdzību”, kā arī vārdu “muļķis”! Kad Makkerls uzzināja par otro nozīmi, tas viņu uzmodināja. Ko darīt, ja slavenais Prāgas Golems būtu tikai garīgi slims cilvēks ar milzīgu izturību un augumu? Tad tiek izskaidrota neparasta golemas atdzīvināšanas metode, kad, pēc leģendas, mutē tika ielikts pergamenta gabals. Makkerls ierosināja, ka rabīns vienkārši mēģina dziedināt pacientu, dodot viņam zāles, kuras pēc tam leģendā tika pārveidotas par “burvju pergamenta gabalu”.
Veiksme bija kopā ar Makkerlu. Senajos arhīvos viņam izdevās atrast piemiņu par dumju, garīgi slimu ebreju, vārdā Jossils. Viņš strādāja toreizējā Vecās Jaunās sinagogas rabīnā, kurš viņu regulāri ārstēja ar medikamentiem. Ierakstu par Josilu ir maz. Ir zināms tikai tas, ka viņš izcēlās ar lielu spēku un paklausīja tikai rabīnam. Droši vien, Makkerls ieteica, vienā piektdienā rabīns aizmirsa dot zāles Jossil. "Golem" bija slimības saasinājums, viņš iekrita trakot un, izkāpis ebreju geto ielās, uzbruka tās iedzīvotājiem. Viņi vērsās pēc palīdzības pie rabīna …
Pētnieks ieteica, ka Josīlam tika dots nomierinošs līdzeklis, un pēc tam viņš tika pārvests uz vienu no sinagogas telpām, kur viņš drīz nomira. Lai izvairītos no nevēlamām baumām, rabīns apraka traka ķermeni vienā no slepenajām Prāgas sinagogas bēniņu nišām. Ieeja tika aizliegta bez paskaidrojumiem, un slavenā golemas leģenda dzima Prāgas pilsētas ebreju geto.