Pirmie dati un attēli no MASCOT rovera, kas pagājušajā nedēļā nolaidās uz asteroīda Ryugu virsmas, norāda uz neparasti nelielu putekļu daudzumu uz šī debess ķermeņa, kura iemesls joprojām zinātniekiem ir noslēpums, saskaņā ar DLR.
“Asteroīda virsma izrādījās vēl trakāka, nekā mēs gaidījām. Pārsteidzošākais bija tas, ka mēs neatradām lielus regolīta uzkrājumus, kas teorētiski nav iespējams - kosmiskajai erozijai vajadzēja radīt lielu daudzumu putekļu,”saka Ralfs Jaumanns, Vācijas Aviācijas un kosmosa centra (DLR) misijas pētniecības direktors.).
Bezpilota stacija Hayabusa-2 tika palaista kosmosā 2014. gada decembra sākumā, lai izpētītu, savāktu un nogādātu atpakaļ asteroīda Ryugu paraugus. Zinātnieki cer, ka tas atdos Zemei pirmos 100% "tīros" Saules sistēmas primārās vielas paraugus.
Japāņu spēkrats savu mērķi sasniedza jūnija sākumā un ar asteroīdu sāka ilgstošu palēnināšanas un satikšanās procedūru. Saņēmusi pirmos attēlus un datus par Ryugu virsmas un pamatnes struktūru, zonde sāka gatavoties augsnes paraugu ņemšanas procedūrai.
Turklāt Hayabusa-2 asteroīdam nogādāja trīs nolaišanās spēkratus - divus japāņu MINERVA-II1 apvidus auto, kuru analogi tika nosūtīti uz Itokawa asteroīdu kopā ar Hayabusa-1, kā arī Eiropas transportlīdzekli MASCOT. Roboti Rover-1A un Rover-1B septembra beigās tika veiksmīgi nomesti uz Ryugu virsmu.
Sarežģītā nosēšanās procedūra viņu Eiropas brālēnam sākās pagājušajā pirmdienā, un veiksmīga nosēšanās notika trešdienas rītā. Kā atzīmēts DLR, MASCOT nolaišanās bija ideāla no misijas pilotu un tās zinātniskās "puses" viedokļa, kas ļāva robotam gandrīz nekavējoties sākt izpēti un nodibināt sakarus ar Hayabusa-2.
Robots veiksmīgi atrisināja visus misijas zinātniskos uzdevumus, savācot visus nepieciešamos datus un attēlus, lai atklātu Ryugu ģeoloģijas noslēpumus un izpētītu Saules sistēmas primārās vielas paraugus. Pavadījis tam apmēram vienu asteroīda "dienu", MASCOT strādāja uz asteroīda virsmas vēl divas dienas, veicot vairākus lēcienus uz tās virsmas un savācot vairākas papildu datu kopas.
Hayabusa 2 nesen pabeidza rovera savākto datu pārsūtīšanu, un Jaumann ar viņa komandu sāka izpētīt asteroīda noslēpumus un MASCOT klejojumu vēsturi uz tā virsmas. Pat tagad, kā atzīmēja planētu zinātnieki, mēs varam teikt, ka viņi ir saskārušies ar daudz jaunu un vienlaikus ārkārtīgi interesantu noslēpumu.
Reklāmas video:
Piemēram, visos astoņos punktos, kuriem MASCOT pieskārās, veicot lēcienus uz Ryugu virsmas, zinātnieki atrada lielu skaitu milzu kuboīdu un vienkārši leņķiskus blokus un laukakmeņus, kuru izmēri dažos gadījumos sasniedza apmēram simts metrus. Kā viņi radās un no kā sastāv, vēl nav skaidrs.
Turklāt zinātnieki atklāja, ka Ryugu vielas blīvums ir negaidīti zems, ievērojami mazāks nekā līdzīgiem meteorītiem, tā sauktajiem oglekļa hondrītiem, kas periodiski atrodami Antarktīdā un Austrālijā. Šīs atšķirības, kā atzīmēja Yaumann, var saistīt gan ar atšķirīgo Ryugu izcelsmi, gan ar šiem "debesu akmeņiem", gan ar to, kā asteroīdu viela mainās, nokrītot uz Zemes.
Zinātnieki cer, ka visa MASCOT apkopotā datu masīva analīze dažādos asteroīda virsmas punktos palīdzēs atklāt šos noslēpumus un gūt labāku izpratni par to, kā tika sakārtota Saules sistēmas galvenā viela.