Japānas zinātnieki ir iemācījušies, kā saules gaismas ietekmē no jūras ūdens iegūt ūdeņraža peroksīda šķidrumu H2O2. Tika konstatēts, ka reakcijas efektivitāte ir pietiekami augsta, lai to varētu izmantot kurināmā elementos elektroenerģijas ražošanai.
Šim nolūkam pētniecības grupa, kuru vadīja Šuniči Fukuzumi (Osakas Universitāte), ir izstrādājusi fotoelektroķīmisko elementu, kas ir saules elements, kas ražo peroksīdu. Fotokatalizators absorbē fotonus no krītošās saules gaismas un pēc tam izmanto to enerģiju, lai sāktu jūras ūdens oksidēšanu līdz peroksīdam. Produkta daudzums pie izejas Japānas zinātnieku eksperimentā 24 reizes pārsniedza iepriekšējo eksperimentu (ar tīru ūdeni) rezultātu. Iemesls ir jūras ūdens izmantošana, kur negatīvi lādēti hlora joni stimulē reakciju.
Līdz šim šķidrās H2O2 ražošanas fotokatalītiskās metodes nav bijušas pietiekami efektīvas, un sintēzes metodēm bez gaismas līdzdalības nepieciešams enerģijas patēriņš, kas
padara tos nerentablus tādas vielas ražošanai, no kuras paredzēts iegūt enerģiju. Lielākā daļa mūsdienu degvielas elementu izmanto ūdeņraža gāzi, kas tiek uzglabāta sašķidrinātā veidā. Šķidro peroksīdu ir daudz ērtāk un drošāk uzglabāt.
Japāņu ierīce vēl nevar efektīvi saskaņot esošās degvielas šūnas, taču pētnieki gatavojas uzlabot rezultātus, izmantojot jaunus materiālus.
Detalizēts pētījumu ziņojums ir publicēts žurnālā Nature Communications.