Starptautiska zinātnieku grupa no ASV un Ķīnas atklāja, ka tad, kad Visumam bija 800 miljoni gadu, tajā izveidojās mazas galaktikas ar aktīvu zvaigžņu veidošanos. Šī procesa sākums sakrita ar tumšo viduslaiku beigām - periodu, kad kosmosā nebija spožu gaismas avotu, un visa telpa bija piepildīta ar neitrālu ūdeņradi un hēliju. Paziņojums presei ievietots vietnē Phys.org,
Saskaņā ar mūsdienu zinātniskajiem jēdzieniem 300-1000 miljonus gadu pēc Lielā sprādziena Visumā sāka veidoties pirmās galaktikas. Viņu starojums veicināja starpgalaktisko gāzu jonizāciju, kā rezultātā tumšie viduslaiki piekāpās reionizācijas laikmetam.
Lai atklātu šīs reliktās zvaigžņu sistēmas, zinātnieki ir noteikuši tā dēvētās Limana robežas pozīciju tālu galaktiku izstarotā starojuma spektrā. Limana robeža ir minimālais iespējamais ierosinātā ūdeņraža izstarotā fotona viļņa garums. Tā kā senās zvaigznes pārsvarā ir ūdeņradis, tās izstaro ultravioleto gaismu tikai viļņu garumos, kas pārsniedz šo robežu.
Jo tālāk galaktika atrodas no Zemes, jo ātrāk tā attālinās no mums, un jo spēcīgāka Limana robeža tiek novirzīta uz sarkano (garo viļņu) pusi Doplera efekta dēļ. Sarkano nobīdi var izmantot, lai noteiktu attālumu līdz zvaigžņu sistēmai. Lai gan Zemes atmosfēra absorbē ultravioleto gaismu, pietiekami "apsārtusi" radiācija sasniedz virsmu, un to var noteikt uz zemes izvietotas observatorijas. Astronomi, izmantojot Limana robežu, spēja atklāt simtiem galaktiku, kurām sarkanā nobīde (z) pārsniedz 6. Šie objekti pastāvēja, kad Visumam bija mazāk nekā miljards gadu.
Lai identificētu senāko no šīm galaktikām, pētnieki aplūkoja objektu spilgtumu. Viņu izstaroto ultravioleto gaismu viegli izkliedē apkārtējā neitrālā gāze. Rezultātā šķiet, ka gaismas avots ir "miglains". Tā kā pašā reionizācijas laikmeta sākumā bija daudz neitrāla ūdeņraža, šī laika galaktikas izskatās izplūdušākas nekā tās, kas izveidojās vēlāk.
Astronomi, kas izmanto šo pieeju, ir atraduši 23 zvaigžņu sistēmas, kas, visticamāk, pretendē uz agrākajām galaktikām, kas parādīsies pēc tumšā laikmeta beigām. Viņu sarkanā nobīde sasniedza septiņus, kas atbilst Visuma vecumam 800 miljonu gadu (apmēram pirms 13 miljardiem gadu).