1983. gadā atklātais zemes tuvumā esošais asteroīds Phaethon ieinteresē pētniekus tā neparastās orbītas dēļ. Astronomu grupa nesen sīki izpētīja trajektoriju, pa kuru šis kosmosa bloks pārvietojas ap Sauli. Pētnieki varēja arī precizēt asteroīda rotācijas periodu un termofizikālās īpašības. Darba rezultāti tika publicēti 27. maijā vietnē arXiv.org.
Fetons pieder Apollo grupai. Pārvietojoties orbītā, asteroīds tuvojas Saulei rekordlielā attālumā no savas klases objektiem - visām 0,14 astronomiskajām vienībām (aptuveni 21 miljons kilometru). Zinātnieki Fetonu uzskata par galveno Geminīda meteoru lietus ķermeni, kuru no Zemes var novērot decembra vidū.
Fetons pārvietojas orbītā, kas raksturīga komētai, nevis asteroīdam. Elipse, pa kuru tā riņķo ap Sauli, ir stipri izstiepta (ekscentriskums 0,9) un šķērso četru zemes planētu orbītas. Šādas orbītas iezīmes zinātniekiem liek domāt, ka Fetons ir komētas silikāta kodols, kurš, lidojot ap Sauli, ir zaudējis ledus apvalku.
Lai precīzi noteiktu asteroīda formu, nepieciešamas fotogrāfijas, kas uzņemtas no dažādiem leņķiem. Šo attēlu izgatavošana parasti prasa gadu desmitus. Josefs Hanušs un viņa komanda analizēja 55 Phaeton gaismas līknes, kas uzceltas no 1994. līdz 2015. gadam. Arī zinātnieki neatkarīgi no teleskopiem visā pasaulē ieguva 29 jaunas gaismas līknes.
“Katra novērojuma dati ir vienlīdz svarīgi, un tie visi palīdzēja noteikt objekta formu. Mēs savā darbā izmantojām 9 dažādus teleskopus. Lielākais no tiem bija Havaju universitātes 2,2 metru teleskops uz Mauna Kea,”sacīja Hanus.
Izmantojot gaismas līknes, zinātniekiem izdevās iegūt priekšstatu par asteroīda formu. Turklāt Hanus grupa varēja noteikt tā rotācijas periodu (3,6 stundas) un precīzus izmērus - 5,1 kilometru. Šie rezultāti labi saskan ar iepriekšējiem pētījumiem.
Reklāmas video:
Zinātnieku aprindu interese par Fetonu šobrīd pieaug, jo 2017. gadā ir sagaidāma asteroīda maksimālā tuvošanās ar Zemi. Nākamā gada decembrī no mums būs tikai 10 miljoni kilometru. Zinātnieki plāno izmantot vairākas metodes vienlaikus, lai detalizēti izpētītu Fetonu no minimāla attāluma.
"Mūsu rezultāti tiks izmantoti nākotnes pētījumu plānošanā," sacīja Hanus.
Tuvākajā nākotnē zinātnieki cer uzzināt Fetona sastāvu un labāk izprast asteroīda attiecības ar Geminīda meteoru dušu.
ALEKS KUDRINS