Jūnijā NASA atklāja divus prātam neaptveramus faktus: Marss satur organisko vielu, un metāna līmenis planētas atmosfērā laika gaitā mainās. Šīs ir pārsteidzošas ziņas, kas satricināja mūsu izpratni par astrobioloģiju. Un, lai gan tie noteikti nepierāda citplanētiešu esamību, lielāko daļu metāna uz Zemes joprojām ražo dzīvās būtnes. Un pat bērns jums pateiks, ka, ja jūs to nojautāt, tas nozīmē, ka kādam tas bija jādara.
Jaunākie metāna atradumi "mūs ir pārsteiguši ar pamatotiem datiem, kas pamato interpretāciju", starptautisku zinātnieku grupa raksta pētījumā, kas publicēts šī mēneša sākumā Astrobioloģijā. Pētījuma autori faktiski pamatoja šo tēzi ar savu darbu - viņi sakārtoja, kuri mērījumi, eksperimenti un misijas NASA un citām aviācijas un kosmosa organizācijām būtu jānosaka par prioritāti, lai atrastu vairāk pierādījumu tam, ka Marss atbalsta (vai atbalsta) dzīvi.
Īsāk sakot, zinātnieki vēlas izpētīt Marsa ģeoloģisko aktivitāti. Viņi vēlas saprast, kāda ir saikne starp nesen atklātajiem organiskajiem savienojumiem un metāna svārstībām atmosfērā. Viņu mērķis ir atrast citu molekulu un gāzu pēdas, kas varētu ļaut kādai primitīvai mikroskopiskai dzīvības formai izdzīvot zem planētas virsmas. To viņi meklē.
Pirmkārt: redoksa gradients
Ēdot, mūsu ķermenis iegūst enerģiju no pārtikas, izmantojot ķīmiskas reakcijas, kas rada elektronu un skābekļa atomu plūsmu starp molekulām. Šīs šūpoles ir nepieciešamas, lai barotu mūsu ķermeni - tas ir vajadzīgs visām dzīvajām būtnēm. Bet Marsa galējās atmosfēras dēļ šis līdzsvars nepastāv. Atmosfēra ir tik stipri oksidēta, ka šīs reakcijas notiek tikai vienā virzienā. Jebkura dzīvā radība uz Marsa tik spēcīgi reaģēs ar gaisu, ka nespēs izdzīvot. Pētnieki Marsa atmosfērā meklē komponentus, kas varētu līdzsvarot šo reakciju, tādējādi dodot dzīvībai iespēju attīstīties.
Otrkārt: metāna avots
Reklāmas video:
Nākamais solis ceļā uz izpratni, vai Marss var atbalstīt dzīvību, pēc zinātnieku domām, ir Marsa virsmas izrakšana un uzzināšana, no kurienes nāk šis metāns. Kaut arī dzīvās būtnes uz Zemes, sagremojot pārtiku, ražo metānu, tas nav vienīgais veids, kā radīt šo gāzi atmosfērā. NASA nākotnes InSight misija izskatīsies zem Marsa virsmas. Tās galvenais uzdevums ir izprast planētas seismisko darbību, bet kas zina, ko tā atradīs kopā ar to.
Kāpēc Marsa metāna līmenis svārstās? Sezonas ledus sasalšana un kušana, kas pakāpeniski uztver un izdala metānu (mēs to zinām no braucēja Curiosity). Bet nav vienkārša veida, kā pārbaudīt, cik daudz šī metāna ir un vai laika gaitā tas kļūst vairāk. Un tas nozīmē, ka atrast Marsa metāna avotu ir daudz grūtāk nekā satvert mazo zaļo cilvēciņu aiz pirksta.
Pārbaudot pazemes paraugu un atmosfēras ķīmisko sastāvu, zinātnieki varētu uzzināt, no kurienes nāk šis metāns - no bioloģiskiem procesiem vai sarežģītām ķīmiskām reakcijām, kas vispār neietver dzīvību.
Zinātnieki, kas to visu apsver, tomēr neuzskata, ka mums ir pārliecinoši pierādījumi par dzīvības esamību uz Marsa. Patiesībā, kā reiz teica Kalebs Šarfs, ir daudz saprātīgāk pieņemt, ka viņa neeksistē nekur citur kā tikai Zeme. Galu galā šī ir vienīgā vieta, kuru mēs droši zinām.
Bet, ja ar kādu dīvainu iespēju mikrobi slēpjas zem virsmas vai ja uz Marsa ir kāda cita dzīvības forma, šī pētījuma autoru stratēģija, iespējams, ir mūsu vislabākās iespējas tos atrast.
Iļja Khels