Amerikāņu pētnieki atklāja, ka žurku plaušu tārps Angiostrongylus cantonensis ir izplatījies piecos Floridas apgabalos. Zinātnieki uzskata, ka parazīta dzīvotnes paplašināšanās ir saistīta ar globālo sasilšanu un nākotnē vairāk cilvēku kļūs par angiostronilozes - helmintu smadzeņu bojājumu - upuriem. Par to ziņo Gizmodo izdevums.
Persona inficējas ar A. cantonensis, kad patērē jēlu gaļu no gliemjiem, vēžveidīgajiem vai vardēm. Tārps, nonākot smadzenēs, izraisa meningoencefalītu, izraisot centrālās nervu sistēmas traucējumus un smagos gadījumos - nāvi. Parasti kāpuri iet bojā, bet ap tiem veidojas smadzeņu audu nekrozes laukumi. Simptomi ir galvassāpes, drudzis, vemšana, slikta dūša un sejas muskuļu un ekstremitāšu paralīze.
2017. gadā ārsti apstiprināja 16 cilvēku helmintu gadījumus Havaju salās, lai gan pirms epidēmijas reģionā pēdējo 20 gadu laikā bija tikai divi angiostrongilozes gadījumi. A.cantonensis ir atrasts arī Kalifornijas, Alabamas, Luiziānas un Floridas štatos.
Dzīves cikla laikā plaušu tārpa kāpuri iekrīt starpposma saimniekos - gliemežos, kurus apēd žurkas. Grauzēju ķermenī helmints turpina attīstīties.