Kamēr pārējā pasaule skatās un gaida jaunu informāciju par Starman (manekens no SpaceX, tērpies tā izstrādātajā jaunajā skafandrā un sēž Tesla elektriskā stieņa vadītāja sēdeklī, kas virzās uz Marsu), NASA kosmosa aģentūra ir publicējusi vistālāko kosmosa fotoattēlu cilvēces vēsturē, ko uzņēmis kosmoss aparāts "New Horizons". Fotografēšanas laikā (2017. gada 5. decembrī) ierīce atradās 6,12 miljardu kilometru attālumā no Zemes.
Papildus diapazona ierakstam New Horizons fotogrāfijai ir arī citas satriecošas funkcijas. Stacijai izdevās notvert vairākus Kuipera joslas objektus, kas atradās 55 astronomisko vienību attālumā no Zemes, aiz Neptūna orbītas. Josta sastāv no maziem kosmosa ķermeņiem un dažādu vielu, piemēram, ledus, amonjaka un metāna, uzkrāšanās.
Atgādināsim, ka viena astronomiskā vienība ir vienāda ar 149,6 miljoniem kilometru, tas ir, attālumu no Zemes līdz Saulei. Tādējādi objekti, kurus New Horizons izdevās nofotografēt, atrodas vairāk nekā astoņu miljardu kilometru attālumā no mums. Jo īpaši stacija, virzoties uz galveno mērķi - Kuipera jostas 2014 MU69 objektu, spēja iegūt vairāku pundurplanētu 2012 HZ84 un 2012 HE85 attēlus, kas izgatavoti viltus krāsās.
Kuipera jostas objekti 2012 HZ84 (pa kreisi) un 2012 HE85 (pa labi).
Tajā pašā dienā, bet divas stundas agrāk, ierīce uzņēma vēl vienu fotoattēlu. Šoreiz attēla objekts bija attālāks mērķis - Wishing Well zvaigžņu kopa (NGC 3532).
Zvaigžņu kopa Wishing Well (NGC 3532).
Laika posmā no 2015. līdz 2016. gadam ierīce veica veselu detalizētu pundurplanētas Plutona attēlu kopu, pateicoties kuriem astronomiem ir vēl viena iespēja izpētīt un analizēt šī debess ķermeņa virsmu vēl nebijušā detalizētā līmenī.
Jāatzīmē, ka "New Horizons" nav pirmā ierīce, kurai izdevās nokļūt tik tālu no Zemes. Pirms viņa bija tādas zondes kā Voyager 1/2, kā arī Pioneer 10/11. Tomēr New Horizons ir vienīgais cilvēka radītais kosmosa kuģis, kura kamera joprojām ir darba kārtībā. Pašlaik zonde ir hibernācijas režīmā un virzās uz galveno misijas mērķi. Zinātnieki sagaida, ka 2019. gadā ierīce spēs uztvert 2014. gada MU69 planetoidu, kas atrodas 1,6 miljardu kilometru attālumā no Plutona.
Reklāmas video:
Nikolajs Hizhnyak