Pēc smilšu kāpas pārvarēšanas ziņkārība ienāca jauna veida virsmā, kas izrādījās daudz ērtāk pārvietoties nekā iepriekšējie ieži. Papildus smalkajam grants un smiltīm, ar kurām ir tik ērti braukt, jaunais līdzenums parādīja jaunu noslēpumu: neparasti plakanu smilšu sloksnes bez akmeņiem.
Izmērs ir lielāks. Darbvirsmā: viens un divi.
Kāds uzreiz gribēja redzēt tajās pēdas, līdzīgas tām, kuras atstāja "klejojošie akmeņi" Nāves ielejā ASV:
Tiesa, atšķirība ir uzreiz redzama - uz Marsa nav akmeņu, kas varētu atstāt šādas pēdas. Un mērogs ir atšķirīgs. Curiosity atrasto svītru platums nepārsniedz 10-15 cm.
Šīs "pēdas" interesēja paši NASA zinātniekus, tāpēc viņi mēģināja tos sīkāk apsvērt. Viņi veica papildu aptauju, ļaujot jums detalizēti redzēt svītras:
Vēl lielāks (10 mb).
Reklāmas video:
Var redzēt, ka tie ir piepildīti tikai ar smalku smilšu un smalka grants daļu, kura šķērsojums ir mazāks par 1 cm. Daži interneta lietotāji pievērš uzmanību arī tam, ka gar šo "sliežu ceļu" malām ir redzama lielu akmeņu uzkrāšanās, it kā kaut kas tos būtu izgrūdis.
Mēģināsim izdomāt, kas mums priekšā. Visticamāk, tās ir plaisas, kuras vēlāk aizpilda vējš. Dažos attēlos jūs varat redzēt, kā plaisas apakšējā ģeoloģiskajā slānī pārvēršas par "pēdām", kas tiek apraktas zem vaļīgas augsnes:
"Izkliedētie akmeņi" daudzos gadījumos var būt tikai ilūzija, ņemot vērā novēroto atšķirību starp tukšajām joslām un izkaisīto grants tuvumā.
Tomēr viss var būt sarežģītāk. Krekinga slāņi, kas tiek novēroti šajā apgabalā, patiesībā ir senā Marsa ezera dibens. Līdzīgas nogulsnes iepriekš bija izpētījis Opportunity braucējs, un tas noteica, ka ūdens šajos ezeros ir piesātināts ar sēra savienojumiem un ir ļoti skābs. Šo rezervuāru izžūšana noveda pie sāļu nogulsnēšanās. Šajā gadījumā mēs varam novērot sāls ezeru paliekas, kas ir līdzīgas tām, kas atrodas uz Zemes:
Šajā gadījumā sāls kristāli, kas izvirzīti no plaisām, patiešām varētu virzīt akmeņus prom no plaisas. To, ka tagad mēs neredzam faktisko sāli, var izskaidrot ar eroziju, kas noveda pie kristālu iznīcināšanas. Piemēram, tā pati iespēja atrada tukšumus, kurus klintī atstāja sulfāta sāļu kristāli:
Pēc zinātnieku domām, kristālu izzušanu izraisīja erozija vai iedarbība uz ūdeni ar zemu sāls saturu. Abi ir iespējami Galē krāterī, kur darbojas ziņkārība. Pat no satelīta vēlā ģeoloģiskā perioda laikā tika konstatētas spēcīgas ūdens straumes pazīmes, kas nāca no kalniem - pēc tam jauni slāņi vairs neparādījās:
Vietā, kur tagad ir zinātkāre, šīs plūsmas intensitāte jau ir izžuvusi. Bet, iespējams, tieši šī dubļu plūsma šajā apgabalā ienesa mazus noapaļotus oļus, kurus NASA reģistrēja vienā no nozīmīgajiem atvērtajiem roveriem. Oļi agrāk uz Marsa pierādīja ūdens plūsmu esamību, kas darbojās ilgu laiku, un ļāva tām izgāzt akmeņus.
