Rietumvirdžīnijas slepkavības lieta, par kuru leģenda vēsta, ir atrisināta un pierādīta ar upura garu. Lieta tika izskatīta tiesā, un liecinieka liecība, kura atsaucās uz parādītā spoka vārdiem, tika ierakstīta sanāksmes protokolā. Šis ir vienīgais zināmais gadījums, vismaz Amerikas Savienotajās Valstīs, kad slepkavu notiesāja gars.
Upuris, vēlāk pazīstams kā Greenbrier Spirit, bija Elva Zona Heistera Šue, kura kopā ar vīru Troutu Shue dzīvoja netālu no Greenbrier Rietumvirdžīnijā. Zona, kā visi viņu sauca, domājams, bija dzimis 1873. gadā (pieraksti norāda dažādus datumus) un 1895. gadā dzemdēja ārlaulības bērnu.
1896. gadā viņa satika Erasmus (daži viņu sauca par Edvardu) Stribling Forele Shue. Apmeties Grīnbrierā un dabūjis kalēja darbu, viņš nolēma šeit sākt jaunu dzīvi. Jaunieši uzreiz iemīlējās viens otrā un drīz apprecējās. Tas notika 1896. gada 26. oktobrī. Zonas māte - Mērija Džeina Robinsone Histera bija pret šo laulību. Vai nu viņai nepatika topošais znots, vai pats fakts, ka viņas meita apprecas ar svešinieku.
1897. gada 23. janvārī Zones līķi viņas mājās atrada melnādainais kalps Endijs Džonss, kuru Šjū bija nosūtījis mājās ar norīkojumu pajautāt sievai, vai viņai nav nepieciešams kaut ko nopirkt no uzkrājumiem. Džonss atrada Zonu, kas gulēja uz grīdas, izstiepta, ar pārliektām kājām, viena roka bija ķermeņa sānos, otra - pāri tai, galva nedaudz noliekta uz sāniem. Džonss skrēja mājās, lai pastāstītu mātei, kas noticis.
Viņi piezvanīja vietējam ārstam un izmeklētājam - ārstam Džordžam V. Knapam, kurš ieradās notikuma vietā apmēram stundu vēlāk. Tajā laikā Šu jau bija pārcēlis sievas ķermeni augšstāvā un ģērbies labākajā kleitā - ar augstu, aizvērtu apkakli, piestiprinātu ar lielu loku un aizsedzis seju ar plīvuru.
Kaps mēģināja pārbaudīt līķi, lai noteiktu nāves cēloni, taču Šu nevarēja aizvilkt prom no gultas galvas. Viņš apskāva sievas galvu un plecus un mierinoši šņāca.
Tik vardarbīgas skumjas dēļ ārsts veica tikai virspusēju pārbaudi. Viņš pamanīja nelielus plankumus Zonas kakla labajā pusē un viņas labo vaigu kaulu. Kad Kaps gribēja paskatīties uz kaklu no aizmugures, Šu protestēja tik spēcīgi, ka ārsts ātri pabeidza pārbaudi un aizgāja.
Sākotnēji Knap paziņoja, ka zona nomira no "bezsamaņas", pēc tam oficiāli reģistrēja nāves cēloni kā "spontāno abortu". Divas nedēļas pirms traģiskās nāves viņa bija viņa pieņemšanā, sūdzoties par "savārgumu". Tajā laikā viens no visbiežāk sastopamajiem nāves cēloņiem jaunu sieviešu vidū bija komplikācijas pēc dzemdībām, un Knaps varēja izmantot šo diagnozi, jo viņam nebija precīzākas.
Reklāmas video:
Pirms apbedīšanas Zonas līķis tika nolikts uz galda. Kaimiņi, kuri ieradās izteikt līdzjūtību, novēroja Šu dīvaino rīcību. Viņš bija vai nu nomākts, sāpīgi satraukts, vai arī satraukts. Viņš nevienam neļāva tuvoties Zonai. Vienā viņas galvas pusē bija spilvens, otrā - saritināts veltnis. Šu paskaidroja, ka tas padarīs Zonu "ērtāku". Viņš apgalvoja, ka mirusī ļoti iecienījusi lielo šalli, kas tagad bija apvilkta viņai ap kaklu, un ka viņa gribēja tikt apglabāta kopā ar to. Cilvēki pievērsa uzmanību tam. Kad pienāca laiks nēsāt līķi uz kapsētu, mirušā galva kaut kā dīvaini karājās, kas izraisīja tenkas.
Zonas māte paņēma palagu no meitas nāves gultas un mēģināja to nodot Šu. Viņš kategoriski atteicās to ņemt. Tad viņa nolēma mazgāties, un mazgāšanas laikā viņa sajuta specifisku smaržu. Ūdens kļuva sarkans. Bet, kad māte to izlēja no baseina, ūdens atkal kļuva skaidrs. Uz palaga bija sārts traips. Histers to vārīja, tas vairākas dienas karājās aukstumā, bet traips nepazuda. Mātei tā bija zīme, ka viņas meita nomira vardarbīgā nāvē. Viņa turēja aizdomas par kalēja meitas nogalināšanu un tāpēc dedzīgi lūdzās, lūdzot meitu atgriezties no pazemes, pateikt patiesību par notikušo un atmaskot Šu. Tā bija viņas kaislīgā vēlme.
Uz Histera lūgšanām tika atbildēts. Ceturtajā naktī viņa apgalvoja, ka Zonas gars parādījās, pamodināja viņu un sīki aprakstīja notikušo slepkavību. Zonā teikts, ka viņas vīrs bija rupjš, nežēlīgs vīrietis.
Laikā nepiedāvāto vakariņu dēļ viņš dusmu lēkmē uzbruka viņai un salauza kaklu. Lai pierādītu teikto, gara galva pilnībā pagriezās.
Histers devās pie tiesneša Džona Elfrīda Prestona un pieprasīja izmeklēšanu. Tas bija neticami, ka viņš nekavējoties piekrita, balstoties uz gara lasījumu vēstījumu. Bet jau klīda baumas par noslēpumaino un pēkšņo Zonas nāvi. Neparastā mirušās izskats, viņas vīra dīvainā uzvedība izraisīja baumas.
Prestons pavēlēja ekshumēt Vietnes līķi. Šu asi iebilda pret izmeklēšanu. Viņš publiski paziņoja, ka viņi vēlas viņu arestēt, "bet viņi nespēj pierādīt, ka es to izdarīju"; līdzīgs paziņojums liecināja, ka viņš zināja, ka viņa sieva ir nogalināta.
Vietnes līķis tika ekshumēts 1897. gada 22. februārī. Autopsijas laikā tika atklāts, ka kakls ir salauzts un kakls saspiests saspiežot. Uz citām ķermeņa daļām vardarbības pazīmes netika atrastas. Šu teica: "Viņi nevarēs pierādīt, ka es to izdarīju." Viņš tika arestēts un apsūdzēts slepkavībā, taču neatzina savu vainu.
Kamēr viņš atradās cietumā un gaidīja tiesu, tika uzkrāta informācija par viņa pretīgo pagātni. Izrādās, ka viņš izcieta sodu par zirga nozagšanu un iepriekš bija precējies divas reizes. Viņš nepareizi izturējās pret savu pirmo sievu un piespieda viņu šķirties, izmetot viņas mantas no mājas. Viņa otrā sieva mīklainos apstākļos nomira no galvas traumas. Vai nu viņa nokrita, vai arī viņai uzkrita akmens, viedokļi šajā jautājumā atšķīrās.
Cietumā Šu bija labā noskaņojumā, viņš pat neatcerējās par skumjām. Viņš paziņoja, ka sapņoja par septiņām sievām, un Zona bija viņa trešā, ka viņam bija tikai 35 gadi un viņam bija visas iespējas īstenot savu plānu. Viņš vairākkārt ir apgalvojis, ka nav iespējams pierādīt viņa vainu.
Šu pauda neizpratni par to, kāpēc aizdomas neradās vienpadsmit gadus vecam nēģerim
Džonsa kalps. (Ja Šu patiesībā neizdarīja slepkavības, viņš varētu vainot kalpu.) Lai gan nebija tiešu pierādījumu pret Šu, tiesa sākās jūnija beigās. Daudzi runātāji tajā liecināja pret Šu.
Herša stāstu par gara izpausmi nevarēja pieņemt kā pierādījumu, jo tas bija pretrunā ar baznīcas dogmām. Tomēr aizstāvība neprotestēja, kad viņa liecināja, iespējams, cerot vēlāk pārliecināt tiesu, ka viņam ir darīšana ar nestabilas psihes sievieti, kura no skumjām zaudējusi prātu. Histers uzsvēra gara vārdus, ka nogalinātās sievietes kakls ir "saspiests pirmā skriemeļa vietā".
Šu savā aizstāvībā kategoriski noraidīja visu, kas tika teikts saistībā ar viņa iespējamo vainu. Tas bija bezjēdzīgi: žūrijas acīs viņš bija vainīgs. Tomēr pierādījumu netiešā rakstura dēļ piespriestais sods nozīmēja mūža ieslodzījumu, nevis šajā pantā paredzēto izpildi pakarot.
Daudzi no Grīnbrijera nebija apmierināti ar lēmumu. 11. jūlijā Šu linčošanai tika noorganizēta pat grupa, taču lieta neattīstījās. Šjū tika pārvests uz notiesāto cietumu Moundsville, Rietumvirdžīnijas štatā. Viņš nomira 1900. gada 13. martā, iespējams, no infekcijas slimības, kas tajā laikā plosījās apkārtnē. Par to, kas noticis ar viņa mirstīgajām atliekām, nav informācijas.
Plāksne uz šosejas netālu no Grīnbriera atgādina notikušo. Paraksts skan:
Histera Šu zona ir apglabāta blakus esošajos kapos. Viņas nāve 1897. gadā tika uzskatīta par dabisku, līdz mātei parādījās jaunas sievietes gars un pastāstīja, kā viņu nogalināja viņas vīrs Edvards. Autopsija uz ekshumētā līķa apstiprināja spoka stāstu. Saskaņā ar apsūdzību slepkavībā Edvardam piesprieda mūža ieslodzījumu. Šis ir vienīgais zināmais gadījums, kad spoka liecība palīdzēja sodīt slepkavu."
Neskatoties uz tiesas lēmumu, lietā palika daudz neskaidru lietu. Visticamāk, Šu dusmu lēkmē nogalināja sievu un pēc tam mēģināja slēpt izdarīto. Vēlāk starp Grīnberijas iedzīvotājiem radās pieņēmumi, ka zona nomira dabisku iemeslu dēļ, un viņas māte jau zārkā salauza kaklu, lai apsūdzētu ienīsto Šu noziegumā. Bija arī baumas, ka Zone bija grūtniece no citas netiklības (tas izskaidro viņas pārsteidzīgo laulību ar Šu) un ka Knap mēģināja veikt abortu un viņu sabojāja. Kakls tika salauzts, lai to paslēptu. Viņi arī teica, ka Šu nogalināja Zonu, kad uzzināja, ka viņa ir stāvoklī, un, acīmredzot, no citas. Neskatoties uz pastāvīgajām baumām, ka zārkā blakus Zonas galvai guļ miris bērns, autopsijas rezultātos nekas nav minēts par grūtniecību.
Tika izteiktas šaubas, vai zonas māte ir viņas meitas gars. Tika uzskatīts, ka Histera nāca klajā ar stāstu ar garu, lai leģitimētu pašas aizdomas un pārliecinātu viņus veikt autopsiju. Likās diezgan dīvaini, ka jaunās sievietes gars uzsvēra, ka viņas kakls ir “saspiests pirmā skriemeļa līmenī” un nav vienkārši salauzts.
Iespējams, ka Histera liecību tiesu ekspertīzes laikā ietekmēja autopsijas rezultāti.
Izmeklējot šo lietu, vēsturniece Keitija Letčere Līla vērsa uzmanību uz nereģistrētu faktu, kas liek domāt, ka Histers varētu būt izgudrojis stāstu par garu. Ziņa par zonas nāvi parādījās laikrakstā Overendner Inchite-rep <lenn 1897. gada 28. janvārī. Tajā pašā numurā nākamajā lappusē tika publicēts stāsts par to, kā viena slepkavība tika atrisināta Austrālijā, un tas viss tāpēc, ka daudzi cilvēki redzēja noslepkavota cilvēka garu sēžam pie dīķa, kur slepeni tika izmests viņa ķermenis. Gadu gaitā viens cilvēks pirms nāves atzinās, ka ir izgudrojis stāstu par garu, bet citi tam tik ļoti tic, ka apgalvo, ka redzējis garu savām acīm. Mirstošais vīrietis sacīja, ka ir liecinieks slepkavībai, taču, ja viņš atklās detaļas, viņam draudēja nāve. Tad viņš nāca klajā ar stāstu ar garu, cerot, ka šādā veidā viņš palīdzēs atklāt ķermeni.
Leila izteica ticamu pieņēmumu, ka Histera bija izlasījusi stāstu un nolēma šādā veidā atriebt meitas nāvi. Ir grūti apgalvot, vai viņa rīkojās tik apzināti vai neapzināti, iespaidojoties par lasīto un tajā brīdī ticot zonas gara izskatam.
Grīnbriera garā gara folklorā ir trīs galvenie motīvi: slepkavības upuri nevar atrast mieru, kamēr nav atklāta patiesība; mirušie atgriežas, lai atriebtos; pamodina guļoša cilvēka gars.