Lidot
Kopš bērnības Čārlzu interesēja tehnika, jo ģimenes automašīna un motocikls vienmēr bija daļēji izjauktā stāvoklī. Viņš iestājās Viskonsinas Universitātes Mašīnbūves nodaļā, bet divus gadus vēlāk kļuva par kursantu Linkolnas militāro lidojumu skolā. Arī es tur nevarēju pabeigt studijas, man nepietika naudas. Lai nopelnītu papildu naudu, viņš ceļoja pa valsti, bija gaisa akrobāts, veicot neiedomājamus trikus lidojošās lidmašīnas spārnā un strādājot par mehāniķi. Ietaupījis dažus simtus dolāru, viņš nopirka vecu divplāksni un pievienojās pasta aviācijai, kas tika uzskatīta par ne mazāk goda lietu kā dienēšana armijā. Tas kursēja starp Čikāgu un Sentluisu un piecu gadu laikā veica vairāk nekā septiņus tūkstošus lidojumu.
Lindbergs tika solīts uz lidojumu pāri Atlantijas okeānam, pateicoties laikrakstos izsludinātajai balvai 25 000 ASV dolāru vērtībā, taču sagatavošanās tam prasīja daudz naudas. Čārlzs pārliecināja vairākus Sentluisas uzņēmējus viņam palīdzēt. Lidojumam Lindberga izvēlējās nelielu viendzinēja lidmašīnu ar augšējo spārnu. Ar automašīnas dizaineru es domāju, kā to pārveidot transatlantiskajam lidojumam, noņemot visu, bez kā varēja iztikt.
Spartas apstākļi Lindbergu nebiedēja, lai gan lidmašīna pazaudēja pat sekstantu, degvielas mērītāju un radiostaciju. Čārlzs atteicās arī no pieciem simtiem gramu pasta, par kuras piegādi kolekcionārs-filatēlists piedāvāja viņam tūkstoš dolāru, un no rezervēm paņēma sev līdzi četras sviestmaizes. 1927. gada aprīļa beigās automašīna bija gatava, tai tika piešķirts nosaukums "Sentluisas gars".
Viens pāri okeānam
1927. gada 21. maija rīts bija lietains. Lidmašīna tika vilkta uz garāko skrejceļu Ņujorkas lidostā. "Sentluisas gars mani nepametīs!" bija Čārlza šķiršanās vārdi žurnālistiem, kas drūzmējās uz skrejceļa.
Pār Longailendas lidmašīnu viņu pavadošais lidmašīna ar reportieriem pakratīja spārnus un gulēja atpakaļceļā. Lindbergs palika viens. Zemāk, starp Jaunskotiju un Ņūfaundlendu, peldēja ledus rumbas, svina viļņi satricināja vairākus kuģus. Atceroties stundas, kas pavadītas pāri Atlantijas okeānam, Lindbergs sacīja, ka Sentluisas gars tad viņu izglāba no nāves.
Reklāmas video:
Nākamās dienas pusdienlaikā no tvaikonis, kas atradās divsimt jūdžu attālumā no Britu salām, tika pamanīta Lindbergas lidmašīna, par kuru nekavējoties ziņoja radio. Visa pasaule, nepacietīgi sekojot lidojumam, uzzināja: drosmīgais amerikānis nepazuda okeāna bezdibenī.
Pēc pāris stundām Lindbergs zemāk pamanīja makšķernieku šoneri un nolēma precizēt savu atrašanās vietu. Šodien tā var šķist daiļliteratūra, bet tad viņi tā lidoja. Lindbergs nokāpa lejā, palēninot motora apgriezienus, kliedzot un ar žestu jautājot kapteinim, pa kuru pusi Īrija ir. Bet viņš vai nu viņu nedzirdēja, vai nesaprata.
Pēc 19 stundām un 40 minūtēm “Sentluisas gars” lidoja pāri Plimutai, un drīz vien Parīzes gaismas uzplaiksnīja. Lindberga lidoja ap Eifeļa torni, pēc tam, kad vairāki apļi atklāja Le Buržas lidostu. Biju pārsteigts, ka ceļu uz to bloķēja automašīnas. Šeit ir pēdējais aplis virs lauka, nolaišanās. 33 stundas un 22 minūtes droši nokārtojis 5800 kilometru distanci, Lindbergs tikai pusstundu vēlāk spēra kāju uz zemes. Dedzīgais pūlis viņu nēsāja uz rokām, nemitīgi aplausot. Čārlzam šāda tikšanās bija pārsteigums, jo, ierodoties Parīzē, viņš sapņoja atrast tikai lētu viesnīcu.
Lidojums uz Parīzi
Lindbergs kļuva par Amerikas nacionālo varoni. ASV Kongress viņam piešķīra Gaisa spēku pulkveža pakāpi, prese viņu sauca par “amerikāņu Nr. 1”, un ASV prezidents nosūtīja kara kuģi uz Franciju par Čārlzu. Dienu pēc nolaišanās Lindbergu uzņēma Francijas prezidents, kurš pasniedza viņam Goda leģionu. Tajā pašā dienā Čārlzs apmeklēja pasaules lidojumu pionieri Luiju Bleriotu.
Vladimirs Šitovs