Senais Marss bija vēl vairāk līdzīgs Zemei, nekā domāja zinātnieki, liecina jauni pētījumi. "Curiosity" braucējs ir atklājis lielu mangāna oksīda minerālu koncentrāciju Sarkanās planētas klintīs, kas liek domāt, ka Marsa atmosfērā pirms miljardiem gadu bija vairāk skābekļa nekā šodien.
“Vienīgā iespēja uz Zemes, lai mēs ražotu šos mangāna materiālus, ietver atmosfēras skābekli vai mikrobus. Tagad uz Marsa esam atraduši mangāna oksīdus, un mēs esam pārsteigti, kā tie varēja veidoties,”sacīja vadošā autore Ņina Lanza, planētu zinātniece Los Alamosas Nacionālajā laboratorijā Ņūmeksikā.
Tā kā nav pierādījumu, ka uz Marsa jebkad būtu pastāvējusi dzīvība, Lanza un viņas kolēģi sliecas uz skaidrojumu ar atmosfēras skābekli. Marsa mangāna oksīdi varētu būt izveidojušies, kad akmens oksidēšanās apstākļos mijiedarbojās ar šķidru ūdeni, saka Lanza. Zinātkāres un citu kosmosa kuģu novērojumi parādīja, ka uz Marsa pirms vairākiem miljardiem gadu vismaz dažās vietās bija daudz šķidra ūdens.
Lanza un viņas kolēģi uzskata, ka gāze sāka veidoties neilgi pēc Marsa magnētiskā lauka slēgšanas pirms apmēram 4,2 miljardiem gadu. Magnētiskā lauka zuduma dēļ saules vējš aizslauka Marsa atmosfēru (kas savulaik bija pietiekami blīva). Turklāt bez šī magnētiskā lauka augstas enerģijas jonizējošais starojums varētu sasniegt Marsa virsmu, saka pētnieki.
Šis starojums pēc tam daudzas ūdens molekulas sadala to sastāvā esošajos ūdeņraža un skābekļa atomos. Īpaši viegls ūdeņradis izplūda kosmosā, taču Marsa gravitācija aizturēja uzkrāto smagāko skābekli. Tad pēdējo miljardu gadu laikā skābekļa līmenis ir ievērojami samazinājies. Īpaši šī ideja liek domāt, ka atmosfēras skābeklis nav dzīvības rādītājs, jo acīmredzami abiotisko procesu rezultātā var uzkrāties liela vielas koncentrācija.
Burmas Romāns