Zinātnieku grupa, ko vadīja Eske Willerslev no Kopenhāgenas Universitātes, B hepatīta pēdas atklāja cilvēka, kurš dzīvoja pirms aptuveni 4,5 tūkstošiem gadu, DNS. Šie ir senākie līdz šim atrastie vīrusa pierādījumi. Par pētījumu rezultātiem ziņo Science Alert.
Eksperti ir izdalījuši DNS no 137 nomadu tautu cilvēku, kas dzīvoja pirms 2000–7000 gadiem, skeletu zobiem un īslaicīgajiem kauliem. Lai to izdarītu, biologi izmantoja bise metodi, kad garas DNS ķēdes tiek sadalītas fragmentos, kas pārklājas, un pēc tam tos ievieto vektoros - apļveida molekulās, kuras tiek kopētas baktēriju šūnās. Tādējādi tiek izveidota genoma bibliotēka. Nejauši izvēlētos fragmentus sakārto, tas ir, nosaka nukleotīdu secību, pēc kura tie tiek apvienoti lielākās ķēdēs.
Šī metode ļauj biologiem salīdzināt tikko atšifrētas DNS sekvences ar jau zināmajām, kas ir datu bāzēs. Turklāt tika analizēti 167 cilvēku genomi, kas tika secināti citā pētījumā. 25 cilvēkiem, no kuriem viens dzīvoja pirms 4,5 tūkstošiem gadu, tika identificēti nukleīnskābju fragmenti, kas pieder pie B hepatīta vīrusa genoma un kas pilnībā vai daļēji spēj pilnībā integrēties saimnieka DNS.
Pirms šī atklājuma agrākās B hepatīta vīrusa pēdas bija 450 gadus vecas. Pētījuma rezultāti liecina, ka infekcija ir plaši izplatīta Eirāzijā vairākus tūkstošus gadu.
Saskaņā ar ASV Slimību kontroles un profilakses centru datiem katru gadu no B hepatīta mirst 786 000 cilvēku visā pasaulē.