Mēs uzskatām par pašsaprotamu, ka mēs dzīvojam uz planētas, kas bagāta ar dzīvi. Ar identificētiem 14 miljoniem sugu, milzīgā bioloģiskā daudzveidība uz Zemes ir vienkārši pārsteidzoša. Mēs esam atkarīgi no šīs pārtikas un resursu dažādības, kas savukārt ļauj mums plaukt un izplatīties pa visu planētu. Tomēr atliek tikai pamest trauslo Zemes atmosfēru, un šīs simbiotiskās attiecības vairs nepastāvēs.
Vai mēs varēsim dzīvot ārpus Zemes?
Finālists Deivids Deščs “Bezgalības sākumā” aicina lasītājus veikt šādu domu eksperimentu: Iedomājieties, ka Visums ir sadalīts kubiņos, kas ir lielāki par mūsu Saules sistēmu. Kā izskatās tipisks kubs?
Tas ļoti atšķirsies no tā, kurā mēs esam. Faktiski tipiskam kubam vajadzētu būt tik tumšam, ka, ja tajā eksplodētu supernova, mēs pat neredzētu atspulgu. Tipiska kuba temperatūra būs 2,7 Kelvina, kas ir pietiekami, lai visu sasaldētu, un katram šādam kubam būs apmēram viens atoms - mēs nevaram radīt šādu vakuuma tīrību pat uz Zemes.
Tādējādi aukstā, tumšā un tukšā Visumā Zeme nepavisam nav tipiska; mūsu mājas ir reta un vērtīga oāze.
Šī kosmiskā perspektīva mums atgādina, kā mums ir jālolo un jāsargā dzīvība uz Zemes, mūsu “gaiši zilajā punktā”. Tas mums arī atgādina par naidīgajiem apstākļiem pārējā telpā.
Mums kā kosmiskai sugai ir nepieciešams izpētīt un apdzīvot citas Saules sistēmas daļas un galaktiku kopumā. Pēdējo gadu desmitu laikā mēs esam veikuši milzīgus soļus kosmosa izpētē. Un tomēr daudziem zinātniekiem rodas jautājums: vai ir iespējams kļūt par neatkarīgu un no resursiem neatkarīgu sugu Visumā, kas lielākoties ir vēsāks, tumšāks un naidīgāks jebkur, izņemot mūsu planētu?
Reklāmas video:
Pārtikas audzēšana kosmosā
Lai kosmosā izveidotu pašpietiekamu cilvēku dzīvotni, ir nepieciešami daudzi komponenti. Mums jāsaprot, kur iegūt izejmateriālus nākotnes pilsētu veidošanai, kā iegūt efektīvu enerģiju un kā piekļūt enerģijas avotiem. Tādas organizācijas kā SpaceX, Blue Origin un NASA turpina virzīt atpakaļ pēdējo robežu, un tajā pašā laikā piekļūšana resursiem kosmosā kļūst arvien nozīmīgāka. Jo tālāk no Saules sistēmas mēs ceļojam, jo grūtāk būs paļauties uz Zemi kā resursu avotu.
Runājot par pārtiku, pavisam nesen mēs esam redzējuši pārsteidzošu progresu. Ķīnas Chang'e-4 zemē veiksmīgi audzē sēklas mēness tumšajā pusē. Sarežģīto apstākļu dēļ augi drīz nomira, taču pats notikušā fakts ir pārsteidzošs.
Mūsu spēja uz Mēness veidot pašpietiekamu ekosistēmu - lai arī cik maza - varētu būt milzīga vērtība turpmākajām misijām. Piemēram, NASA misija uz Marsu izmantos Mēness virsmu kā potenciālu “pieturvietu” ceļā uz Marsu. Arī "Blue Origins" izpilddirektors Džefs Bezoss ir apņēmies izveidot pastāvīgas apmetnes uz Mēness. To, ko mēs iemācāmies no mēģinājumiem audzēt augus uz Mēness, var attiecināt arī uz citām kolonijām, piemēram, tām, kas atrodas uz Marsa.
Šī nav pirmā reize, kad astronauti kosmosā audzē ēdienu. 2015. gada augustā astronauti Starptautiskajā kosmosa stacijā nogaršoja pirmos kosmosā audzētos dārzeņus. Kosmosa dārzs ISS, kas pazīstams kā Lada-VPU-P3R, ir ļoti līdzīgs siltumnīcai: gaisma un ūdens šajā modulī tiek automātiski kontrolēti.
Šos centienus atbalsta ģenētiski modificēti augi un sēklas, kuras ir labāk pielāgotas izdzīvošanai kosmosā. Sēklām kosmosā jāiztur ultravioletais un kosmiskais starojums, zems spiediens, barga temperatūra un mikrogravitācija; izmaiņas viņu ģenētikā un ļauj jums to visu pārvarēt. Gēnu inženierija faktiski var kļūt par instrumentu cilvēces atbrīvošanai no atkarības no resursiem: tā ļaus gan raķešu degvielu, gan narkotikas atdalīt no Zemes.
NASA pēta arī pārtikas 3D drukāšanas iespējas kosmosā. Pagājušajā gadā aģentūra ļāva astronautiem 3D izdrukāt picu kosmosā.
Pašpietiekami kosmosa kuģi
Viens no galvenajiem cilvēces motivētājiem kosmosa izpētē bija vēlme atbrīvot savas sugas no dzīvības tikai uz Zemes. Pēc zinātniskās fantastikas rakstnieka Roberta Heinleina vārdiem, "zeme vienkārši ir pārāk maza un trausla, lai cilvēce varētu tajā uzglabāt visas savas olas." Dzīvība uz Zemes ir eksistenciālu draudu, piemēram, supernovas, kodolkara vai asteroīdu, žēlastība. Koloniju celtniecība citās Saules sistēmas un Visuma daļās kalpos par cilvēces apdrošināšanas polisi.
Daudzi zinātniskās fantastikas rakstnieki ir izpētījuši paaudzes kuģa vai starpzvaigžņu šķirsta ideju. Šāds pašpietiekams kuģis varētu kalpot kā maza cilvēku kolonija un sasniegt galamērķi vairāku gadsimtu vai tūkstošu gadu laikā. Sākotnējie kuģa iedzīvotāji noveco un mirst, atstājot savus pēcnācējus turpmākiem ceļojumiem. Tas ir veids, kā neatkarīgas kosmosa kolonijas var izglābt cilvēci no izmiršanas un ļaut mums izplatīties mūsu sugām visā pārējā Visumā.
Galu galā projekti, kas saistīti ar kosmosa resursu izmantošanu, piemēram, augu audzēšana uz Mēness, ir kritiski soļi kosmosa izpētes un cilvēces nākotnes virzienā.
Iļja Khel