Cilvēks daudzus gadu tūkstošus ir sapņojis par zvaigznēm. Tomēr kopš kosmosa iekarošanas sākuma ir pagājis vairāk nekā pusgadsimts, un cilvēki nav spējuši pakāpties, nemaz nerunājot par ārpus Saules sistēmas, bet pat nav bijuši uz Marsu, un 20. gadsimta vidū doties uz Mēnesi tiek pastāvīgi apšaubīti, un tas ir iespējams, ir tikai Holivudas filmu veidotāju darba augļi.
Nesen eksperti arvien vairāk un vairāk runā par Sarkanās planētas iekarošanu, tomēr daudzi objektīvi faktori, tostarp jautājumi par aizsardzību no kosmiskā starojuma un asteroīdiem, liek aizdomāties, vai tiešām ir iespējams lidot kaut kur tālāk, nevis Zemes orbītā.
Astronautu veselība parasti ir ļoti nopietna problēma. Ilgstoši lidojumi kosmosā, pat ja tas ir tehniski iespējams, var izraisīt neatgriezeniskas izmaiņas cilvēka ķermenī, un cilvēki vienkārši nesasniegs galamērķi. Tātad samazināta smaguma apstākļos ķermenis sāk ciest no priekšlaicīgas novecošanās. Āda izžūst un kļūst plānāka, kauli vājina, kļūst trauslāki un cieš muskuļi. Katru mēnesi, kas pavadīts kosmosā, astronauts zaudē apmēram 1 procentu no muskuļu masas un līdz 2 procentiem no kaula. Četru mēnešu uzturēšanās laikā Starptautiskajā kosmosa stacijā tiks zaudēti aptuveni 11 procenti no visas iegurņa kaulu masas.
Vēnas un artērijas ir stipri pakļautas. Viņi zaudē elastību, kas ir pilns ar sirds problēmām - līdz pat sirdslēkmei un insultam.
Lai novērstu priekšlaicīgu novecošanos, astronautiem ieteicams vingrot vismaz divas stundas dienā.
Arī šodien nav iespējams sniegt kosmonautiem tūlītēju medicīnisko palīdzību, un jebkura ārkārtas veselības situācija, pat izmantojot ISS, var izraisīt bēdīgas sekas. Turklāt lielākā daļa zāļu kosmosā nedarbojas tik efektīvi kā uz Zemes. Vienā pētījumā pētnieki apvienoja astoņus pirmās palīdzības komplektus ar 35 dažādām zālēm, ieskaitot miega zāles un antibiotikas. Četri komplekti tika nosūtīti uz Starptautisko kosmosa staciju, bet vēl četri tika ievietoti speciālā kamerā Džonsona kosmosa centrā Hjūstonā.
Pēc 28 mēnešiem ISS nosūtītās narkotikas izrādījās mazāk efektīvas nekā tās, kuras tika glabātas kosmosa centrā. Turklāt sešas zāles mainīja konsistenci vai krāsu; kosmosa centrā šādas izmaiņas notika tikai ar divām zālēm. Pētnieki uzskata, ka efektivitātes zudumu izraisa pārmērīga vibrācija un starojums, ko narkotikas pakļauj kosmosam.
Reklāmas video:
Vēl viena problēma ir ūdens piegāde kosmosā. Ar cietu pārtiku viss ir vienkāršāk: var aprēķināt un paņemt līdzi konservu, sasaldētu pārtikas produktu daudzumu. Ir grūti paņemt daudz ūdens sev. Jau šodien amerikāņu astronauti, kas dodas ekspedīcijās uz ISS, lielāko daļu ūdens saņem caur tā saucamo ūdens atkopšanas sistēmu. Šī sistēma tiek izmantota kopš 2009. gada, pateicoties kurai astronauti tējas un kafijas pagatavošanai izmanto ūdeni, kuru viņi zaudē kopā ar sviedriem un urīnu. Kā norāda kosmosa misiju dalībnieki, šis ūdens garšo ne ar ko citu kā parastais ūdens pudelēs.
No vienas puses, šāda sistēma ir izeja, organizējot ilgu kosmosa ceļojumu. No otras puses, tā drošības rezerve ir ierobežota, un, ja tā sabojājas un uzstādīšana neizdodas, kosmosa ceļotāji no slāpēm cietīs sāpīgu nāvi.
Un vēl viena problēma, kuru speciālisti mēģina atrisināt, bet līdz šim viņiem, maigi izsakoties, neveicas ļoti labi - paaugstinātas oglekļa dioksīda koncentrācijas problēma kosmosa kuģī. Līdz šim CO2 koncentrācija ISS var pārsniegt maksimāli pieļaujamās normas 20 reizes vienlaikus. Tas izraisa galvassāpes, miega problēmas - kosmosa stacijas iedzīvotājiem tas ir kļuvis gandrīz par normu.
Atšķirībā no Zemes, kur izelpotais oglekļa dioksīds izkliedējas gaisā, astronautu izelpotais CO2 virs galvas veido mākoņu. ISS ir īpaši ventilatori, kas šos mākoņus spiež virs astronautu galvām. Tagad NASA strādā, lai samazinātu kopējo CO2 koncentrāciju vismaz pusotras reizes. Tomēr tas joprojām ievērojami pārsniegs ieteikto koncentrāciju.
Šī problēma vēl nav atrisināta. Šādā situācijā lidojums dziļā kosmosā šķiet ārkārtīgi grūts un bīstams pasākums. Mēs varam tikai cerēt, ka zinātnieki spēs atrisināt šo problēmu.