Mērilendas universitātes zinātnieki ir izveidojuši ģenētiski modificētu (ĢM) sēnīti, kas izdala toksīnu, kas nogalina malārijas odi. Šīs metodes efektivitāte nāvējošas infekcijas nesēju apkarošanā vispirms tika pārbaudīta ārpus laboratorijas. Par to ziņo Science Alert.
Pētnieki Metarhizium pingshaense sēnītē ieviesa gēnus, kas kodē kalcija aktivizētus kālija jonu kanālus un hibrīdu heksatoksīnu-Hv1a. Pēdējo izolē nāvējošie Austrālijas piltuves zirnekļi. Lai pārbaudītu Anopheles coluzzii odi patogēno sēņu hibrīdu, tika izmantots Mosquito Sphere - komplekss, kas izveidots, lai modelētu dabisko vidi Burkina Faso, Rietumāfrikā. Šajā reģionā malārijas izplatība 2017. gadā bija 7,9 miljoni.
"Moskītu sfēra" sastāvēja no sešiem nodalījumiem. Četros no tiem, kas pārklāti ar siltumnīcas plēvi, atradās ēkas ar teļiem, augi pieaugušiem odi un pārošanās vietas. Insekticīdiem izturīgie A. coluzzii tika savākti eksperimentam kāpuru veidā no dabiskiem biotopiem, un nodalījumu iekšpusē kukaiņi sasniedza pieaugušo formu. Sēne tika novietota uz auduma un karājās "sfēras" iekšpusē.
Izrādījās, ka odi, kas pakļauti saplūšanas olbaltumvielām, nomira 1,6 reizes ātrāk nekā no savvaļas M. pingshaense formas. Kukaiņu populācija nomira 45 dienu laikā. Tajā pašā laikā sēnītes ir mazāk specifiskas sugām nekā gēnu piedziņas metode, ar kuras palīdzību kaitīgās mutācijas tiek izplatītas visvairāk savvaļas odu populācijā, izmantojot ĢM kukaiņus.