Raķetes sākotnēji tika izgudrotas nevis kravas nosūtīšanai kosmosā, bet gan šaušanai pret ienaidniekiem. To efektivitāti karā pirmo reizi parādīja ķīnieši 13. gadsimtā, kad viņi tos izmantoja pret mongoļu iebrucējiem un vairākus mēnešus veiksmīgi turēja tos rokās. Šīs agrīnās raķetes, kas pazīstamas kā “ugunsbultas”, bija līdzīgas svētku raķetēm, kuras mēs šodien izmantojam svinībās un uguņošanas ierīcēs, tikai vairāk. Īsa caurule, kas piepildīta ar šaujampulveri, tika noslēgta vienā galā un piestiprināta pie garas nūjas.
Kad šaujampulveris aizdegās, no atvērtā gala eksplodēja karstas gāzes un dūmi, radot triecienu, kas raķeti veda lielos attālumos ienaidnieka virzienā.
Šīs iznīcinošās bultas kā iznīcināšanas ierocis daudz neietekmēja, taču psiholoģiskā ietekme bija ievērojama. Galu galā mongoļi pieņēma raķetes savam bruņojumam, un visur, kur devās Mongolijas armijas, viņi sev līdzi nesa raķešu tehnoloģiju.
Laikā no 13. līdz 16. gadsimtam Āzijā un Eiropā notika daudzas rokmūrijas lietas. Anglijā mūks vārdā Rodžers Bekons strādāja pie uzlabotām šaujampulvera formām, kas ievērojami palielināja raķešu diapazonu. Francijā Žans Froissarts atklāja, ka precīzāku lidojumu var sasniegt, izšaujot raķetes mēģenes iekšpusē. 16. gadsimta beigās vācu uguņošanas ierīču ražotājs Johans Šmidlaps izgudroja divpakāpju raķeti, lai sasniegtu lielāku augstumu.
Raķešu tehnoloģija arī caur mongoļiem sasniedza Indiju 13. gadsimtā. Līdz XIV gadsimta vidum indiāņi jau veica raķešu karus ar lielu un galveno varu. Tieši Indijā notika nākamais nozīmīgais notikums.
Toreiz raķetes bija izgatavotas no bambusa un koka, un tās nebija nekas cits kā uguņošana. Haidera Ali, Mysore valdnieks, paņēma šo parasto bambusa raķeti un ar vienu vienkāršu maiņu pārvērta to par nāvējošu ieroci - viņš tos kaldināja no dzelzs. Jāatzīmē, ka, neskatoties uz gadsimtiem ilgu izmantošanu, neviens nekad nedomāja uzlabot raķeti un padarīt to no dzelzs. Haidera Ali viltotās mīkstā dzelzs raķetes bija primitīvas, bet melnā pulvera sprādzienbīstamība, kas atradās korpuss, kas izgatavots no augstas stiprības dzelzs, padarīja raķetes ārkārtīgi nāvējošas.
Tipu Sultāna raķešu kešatmiņa 2018. gada jūlijā atrasta ciematā Šivamoggas apgabalā Karnatakā.
Haiders Ali šīs metāla raķetes plaši izmantoja pret Britu Austrumindijas uzņēmumu 18. gadsimta beigu anglo-misoru karu laikā. Pollilūras kaujā 1780. gadā briti cieta vienu no vissliktākajiem negadījumiem subkontinentā, daļēji tāpēc, ka tika izmantotas raķetes, kas izplatīja haosu un apjukumu starp britu kājniekiem. Raķetes Austrumindijas uzņēmuma karavīriem izraisīja tādas bailes, ka tās sāka saukt par “lidojošo mēru”.
Reklāmas video:
Haidera Ali dēls Tipu Sultāns turpināja paplašināt raķešu ieroču izmantošanu. Tāpat kā viņa tēvs, Tipu sultāns savā armijā turēja raķešu korpusu, kas bija īpaši apmācīts izmantot raķetes. Šie raķetes varēja ātri aprēķināt nepieciešamo uguns leņķi no cilindra diametra un attāluma līdz mērķim. Sultāna tipa raķešu darbības rādiuss bija vairāk nekā kilometrs vai, pēc dažiem avotiem, divi kilometri, kas bija ievērojami vairāk nekā tā laika Eiropas šaujamieroči. Kaut arī raķetes nebija pietiekami precīzas, precizitāte kļuva mazāk svarīga, kad tās tika izšautas Lielbritānijas kavalērijā.
Britu virsnieks pulkvedis Beilijs sāpīgi detalizēti apraksta iznīcināšanu, ko izraisīja šīs misoriešu raķetes, kad viņa pulks 1799. gada 5. aprīlī sadūrās ar Tipu Sultāna armiju.
“Autostāvvieta bija slīpās plaknes augšējā daļā, kuras pakājē, Kaveri upes pretējā krastā, trīs jūdžu attālumā stāvēja lepnais Seringapatamas cietoksnis, no kurienes viņi jau sāka šaut no milzīga kalibra ieročiem, un mūs tik ļoti uzmācīja raķešu uzbrukumi, ka no šīm raķetēm nebija iespējams pārvietoties bez briesmām….
Raķešu un musketu uzbrukumi no vairāk nekā 20 000 ienaidnieku karaspēka neapstājās. Pilsēta nevarēja būt biezāka. Katru zilo gaismu plīsumu pavadīja raķešu lietus, no kuriem daži skāra karavānas galvu, šķērsojot tā aizmuguri, izraisot nāvi, brūces un šausmīgas mežģījumus no garajiem 6-9 metrus garajiem bambusa nūjām, kas tiem vienmēr bija piestiprināmi. Brīdī, kad raķete iziet cauri cilvēka ķermenim, tā turpina lidojumu degoša maisījuma ietekmē, tādējādi iznīcinot desmit vai divdesmit cilvēkus, līdz tiek patērēta degošā viela, ar kuru tā tiek uzlādēta. Mūsu ļaužu saucieni no šī neparastā ieroča bija briesmīgi: šo velnišķīgo iznīcināšanas mašīnu bēdīgās sekas bija augšstilbi, kājas un rokas, kam nebija miesas, ar kauliem, kas izkratās no visām ķermeņa daļām."
Atkāpšanās no Seringapatamas.
Neskatoties uz lielajām bailēm un apjukumu, raķetes nespēja beidzot nogāzt svarus par labu Tipu Sultānam un viņa armijām. Briti vētraina cietoksni Seringapatamā, un ar to beidzās Mizoras tīģeris Tipu Sultāns. Pēc Tipu Sultāna krišanas briti Mysore arsenālā atrada 600 nesējraķetes, 700 operatīvās raķetes un 9000 tukšas raķetes. Dažas raķetes darbojās kā aizdedzinošas raķetes, bet citas tika piekrautas ar zobeniem un smailiem šķēpiem, kas piesaistīti bambusa nūjām. Šīs nūjas padarīja raķetes ļoti nestabilas lidojuma beigās, liekot asmeņiem griezties tāpat kā lidojošās izkapti, nocirstot visu un visu, kas stāvēja viņu ceļā.
Neskarta Mysore raķete Bangalores muzejā.
Tipu Sultāna raķetes atstāja dziļu iespaidu uz britiem, uzsākot enerģisku raķešu programmu Lielbritānijā. Daudzi raķešu paraugi, kas tika atrasti Seringapatamas cietoksnī, tika nosūtīti uz Volevičas Karalisko Vilvičičas arsenālu, kur Viljams Kongress projektēja un uzbūvēja uzlabotu versiju ar nosaukumu Kongrevas raķete. Šīs raķetes tika efektīvi izmantotas Napoleona karos, 1812. gada karā, Pirmajā Anglo-Birmas karā 1824–1826, Opija karos un Trīskāršās alianses karā 1865–1870.
Mūsdienās ir saglabājušies tikai daži Mysore raķetes paraugi. Trīs no tiem atrodas Valsts muzejā Bangalore, bet pāris - Karaliskajā artilērijas muzejā Woolwich, Anglijā. Viena no trim Bangalores muzejā esošajām raķetēm, iespējams, ir vienīgais piemērs visai raķetei, kas saglabājusies līdz mūsdienām - dzelzs cilindrs, kas piesiets pie bambusa staba ar slēpni.