Dienvidāfrikā uzlecošās Zvaigžņu alas dziļumā arheologi ir atklājuši Homo naledi trīs pārstāvju mirstīgās atliekas. Atlieku vecums liek domāt, ka šī hominini suga vēl bija dzīva apmēram pirms 335–236 tūkstošiem gadu. Pirmo reizi zinātnieki ir pierādījuši, ka citas hominini sugas dzīvoja vienlaikus ar mūsdienu cilvēkiem Āfrikā. Turklāt Homo naledi bija ļoti inteliģents. Arheologi savus atradumus iepazīstināja ar eLife lapām.
Džeimsa Kuka universitātes zinātnieki analizēja un datēja hominīni Homo naledi fosilās atliekas, kas 2013. gadā tika atrastas Rising Star alā Dienvidāfrikā. "Kad mēs pirmo reizi identificējām fosilijas, vairums paleoantropologu vienojās, ka tie ir miljonu vai divus miljonus gadu veci, bet tagad mēs esam pierādījuši, ka mirstīgās atliekas ir daudz jaunākas," sacīja pētījuma autors Pols Dierks. Jauna pētījuma rezultāti parādīja, ka Homo naledi dzīvoja Āfrikā pirms 335–236 tūkstošiem gadu. “Vecākās Homo sapiens fosilās atliekas Āfrikā ir aptuveni 200 000 gadu vecas. Tagad mēs esam atraduši primitīvas izskata hominīdus, kas, iespējams, dzīvoja vienlaikus ar mūsdienu cilvēkiem,”sacīja pētījuma autors Pols Dirks.
Medisonas Viskonsinas universitātes zinātnieki ir atklājuši jaunas mirstīgās atliekas, kas pieder divām pieaugušām sugām un vienam Homo naledi bērnam, dziļi tajā pašā alā, bet nelielā attālumā no sākotnējā atraduma vietas apbedījumu kamerā. Pēc zinātnieku domām, Homo naledi apbedīja viņu mirušos radiniekus. Tas nozīmē, ka sugas bija saprātīgas.
“Tā cilvēka skeletam, kuru mēs nosaucām par Neo, bija pilns kakla kauls un augšstilbs, un viņš varēja ātri staigāt un kāpt,” sacīja Dirks. Homo naledi smadzenes izrādījās trīs reizes mazākas nekā mūsdienu cilvēkiem. "Protams, tas nav saprātīgs cilvēks, bet šķiet, ka viņš ar mums daudz dalās: viņš rūpējas par saviem radiniekiem un turpina to pēc viņu nāves," secināja Dirks.