1740. gada 26. augustā mazajā Francijas pilsētiņā Annonajā piedzima Džozefs-Mišels Montgolfjērs, kuram kopā ar jaunāko brāli Žaku-Etjēnu bija jārada ceļš cilvēcei uz debesīm.
Jāzepa tēvs pēc provinces pilsētas standartiem bija turīgs cilvēks, viņam piederēja neliela papīrfabrika un tāpēc spēja dot saviem bērniem labu izglītību. No bērnības Jāzeps izcēlās ar zinātkāri un zināšanu slāpēm. Viņu īpaši fascinēja precīzās zinātnes - matemātika, fizika un ķīmija, kuru pētījumā viņš guva ļoti labus panākumus. Ar īpašu interesi viņš iestudēja vienkāršākos fiziskos eksperimentus, mēģinot izprast šī procesa laikā notiekošo procesu būtību. Laika gaitā viņam pievienojās jaunākais brālis.
Pēc tēva nāves brāļi mantoja veiksmīgi strādājošo rūpnīcu un spēja iztērēt ievērojamas summas eksperimentiem un eksperimentiem, ko viņi nevilcinājās. Un brāļus interesēja iespēja pacelties. Viņiem bija ne tikai zinātniska, bet arī praktiska interese - spēja ātri pārvietoties ievērojamā attālumā.
Vispirms brāļi mēģināja piepildīt lielu trauku, kas izgatavots no audekla, ar tvaiku no verdoša ūdens. Balons uzpūta, bet negribēja lidot, jo tvaiks sāka ātri atdzist un ar ūdens pilieniem izgulsnēties uz balona iekšējās virsmas. Dabiski, ka samērcētais un ievērojami smagākais balons nevarēja pacelties.
Viņu aizraušanās ar ķīmiju palīdzēja brāļiem izveidot vēl vienu eksperimentu. Viņi mēģināja aizpildīt bumbiņu ar ūdeņradi, kurai lielajā mucā viņi izlēja metāla sakausējumus ar sērskābi, un ķīmiskās reakcijas laikā izdalītā gāze tika virzīta caur caurulēm zem lodītes korpusa. Brāļi cerēja, ka ūdeņradis (toreiz saukts par gaistošu gāzi), kas ir daudz vieglāks par gaisu, var likt balonam lidot.
Viņi bija uz pareizā ceļa, bet balonam nevarēja izveidot hermētisku aploksni. Ūdeņradis uzreiz izkļūst cauri bumbas audiem. Mēģinājumi ielīmēt auduma bumbiņu ar papīru vai izgatavot to tikai no papīra nedeva rezultātu. Šīs bumbiņas arī nespēja turēt ūdeņradi.
Ideja piepildīt balonu ar karstu gaisu nāca Džozefam, un dūmi, kas pacēlās virs uguns, pamudināja viņu uz šo ideju. Mēģinājums bija veiksmīgs. Pirmais mazais maisiņš, kas piepildīts ar karstu dūmu, metās augšup.
Pilsētas iedzīvotāji uzzināja par brāļu eksperimentiem, un viņi lūdza Džozefu un Etjēnu Montgolfjē parādīt viņiem lidojošo somu. Pirmais publiskais gaisa balonu lidojums notika 1783. gada 5. jūnijā. Brāļu sagatavotā bumba tikai neskaidri atgādināja mūsdienu lidmašīnas. Tā bija liela auduma bumba, blīvumam pielīmēta ar papīru. Vidū bumbiņai tika piestiprināta papildu auduma josta, no kuras virves nolaidās, tai bija paredzēts turēt bumbiņu tām, piepildot ar dūmiem. Visa struktūra izrādījās liela, apjomīga un svēra vairāk nekā 200 kilogramus.
Reklāmas video:
Izplatījuši uguni speciāli ierīkotā pavardā, brāļi un viņu brīvprātīgie virs tā novietoja bumbiņas kaklu, kas sāka ātri piepildīties ar karstu gaisu un drīz jau sāka plūst debesīs. Virves tika atbrīvotas, un 11 metru bumba, kuras pusē bija uzrakstīts latīņu valodā "LAI ZVAIGZNĒM", metās augšup.
Diena izvērtās mierīga, un, kaut arī gaisa balons pacēlās diezgan augstu, drīz vien lēnām nokrita apmēram kilometru no sākuma punkta. Pirmā gaisa balona lidojuma demonstrācija bija vairāk nekā veiksmīga. Kopš tās dienas Džozefs un Etjēns Montgolfjērs mūžīgi ierakstīja savus vārdus debesu iekarošanas vēsturē.
Brāļi Parīzē sāka interesēties par izgudrojumu. Karalis Luijs XVI uzdeva Zinātņu akadēmijai uzaicināt uz galvaspilsētu brāļus Montgolfjē demonstrēt savu apbrīnojamo bumbu. Interesanti, ka praktiski dažu dienu laikā, kad kurjeri tikai brauca pie brāļiem, tika no jauna atklāta lidojošās bumbas izveidošanas iespēja. Kamēr brāļi gatavojās iebraukšanai Parīzē, akadēmija uzdeva fiziķim Žakam Čārlzam sagatavot informētu viedokli par balona izgatavošanu un lidošanu.
Pārsteidzoši, ka Kārlis gāja to pašu ceļu kā brāļi. Viņš ierosināja, ka balonu varētu piepildīt ar ūdeņradi, un pat sagatavoja attiecīgos aprēķinus. Viņš nezināja par karstā gaisa izmantošanas iespējām. Tā kā brāļi Montgolfjē ilgstoši nevarēja nokļūt Parīzē, Čārlzs nolēma pats eksperimentēt ar balonu, kas piepildīts ar ūdeņradi. Bet viņš izrādījās tālredzīgāks nekā viņa brāļi un iemērc nelielas zīda bumbiņas (apmēram 4 metru diametrā) apvalku ar gumijas šķīdumu. Pēc tam viņa atklātā bumbiņas apvalka izgatavošanas metode tika izmantota līdz 20. gadsimta vidum.
1783. gada augustā Kārlis Parīzē veica pirmo viņa izgudrotā gaisa balona lidojumu. Ar ūdeņradi piepildītais balons ātri aizlidoja līdz mākoņiem. Bet tad notika kaut kas nesaprotams, bumba pazuda, un tās pārsprāgtais apvalks nokrita zemē. Līdz tam laikam zinātnieki jau zināja, ka gaiss kļūst mazāk blīvs ar augstumu. Spiediens bumbas iekšpusē, paliekot nemainīgam, vienkārši sabojāja tā apvalku noteiktā augstumā.
Čārlzs atkal sēdēja pie aprēķiniem, bet līdz tam brāļi Montgolfjē bija ieradušies Parīzē. Viņi atnesa sev jaunu balonu, kuru viņi sauca par karstā gaisa balonu. Bumba tika ievērojami uzlabota, un pats galvenais - zem tā tika piestiprināts viegls kārklu stieņu grozs. Brāļi plānoja riskēt un pacelties, bet Parīzes zinātnieki viņus atturēja, atsaucoties uz faktu, ka cilvēka sirds nespēj izturēt strauju auguma pieaugumu.
Sākumā mēs nolēmām sūtīt dzīvniekus lidojumā. Kad gaisa balonu sāka gatavot lidojumam, Parīzes zinātnieku pārsteigumu izraisīja brāļu atrastā risinājuma - karstā gaisa - vienkāršība. Un, lai uzturētu gaisa balona celšanas spēku lidojuma laikā, brāļi pēc balona piepildīšanas ar karstu gaisu zem kakla piestiprināja nelielu brazieri ar oglēm.
1783. gada 19. septembrī lielajā grēdā Versaļas pils priekšā milzīga cilvēku pūļa priekšā debesīs pacēlās bumba, zem kuras grozā sēdēja auns, pīle un gailis. Pirmoreiz dzīvās būtnes uzkāpa mākoņos. Lidojums bija veiksmīgs, un gaisa balona pasažieri droši un droši atgriezās uz zemes.
Drīz vien pirmo pacelšanos uz bumbiņu ar garu virvi piesēja pie zemes un izdarīja Etjenne Montgolfier un Pilatre de Rozier. Un 1783. gada 21. novembrī notika pirmais reālais cilvēku lidojums karstā gaisa balonā. Pilars de Rozjērs un marķīzs d'Arlands pacēlās gaisā, sveicot parīziešus no putna lidojuma. Ceļš uz debesīm beidzot tika atvērts.
Džozefs-Mišels Montgolfjērs neatbalstīja balona izgudrošanu. Viņš turpināja eksperimentēt, un nākamajā gadā viņš ierosināja pirmā izpletņa dizainu. Francijas revolūcijas laikā viņš pārcēlās uz Parīzi, strādāja par Mākslas un amatniecības konservatorijas administratoru, bija Mākslas un izstrādājumu padomdevēja biroja loceklis.
Džozefs-Mišels Montgolfjērs nomira 1810. gada 26. jūnijā. Bet pirmā balona radītāja vārds uz visiem laikiem paliks aeronautikas vēsturē.
Vladimirs Rogoza