Slavenais astronoms Johanness Keplers (1571-1630), šķiet, praktizējis alķīmiju, teikts rakstā žurnālā Talanta. Vienā no viņa manuskriptu Hiparhūza, kas rakstīts 1620. gados, lappusēs zinātnieki ir atraduši sudraba, zelta un arsēna, dzīvsudraba un svina sāļu pēdas.
XVI-XVII gadsimtā viena no alķīmijas tendencēm bija transmutācija - dažu metālu pārveidošana citos (it īpaši "bāzes" svins "cēlā" zeltā). Daži Eiropas monarhi patronizēja alķīmiķus, cerot no viņiem iegūt filozofa akmeni, kas pārējos metālus pārvērš zeltā. Viņu vidū bija Dānijas karalis, kurš savam astronomam, astrologam un alķīmiķim Tycho Brahe (1546-1601) piešķīra salu, uz kuras viņš izveidoja observatoriju un laboratoriju alķīmisko eksperimentu veikšanai. 1599. gadā Brahe bija spiests pamest valsti un pārcēlās uz Prāgu, kur turpināja studēt astronomiju un alķīmiju. 1600. gadā Keplers ieradās Prāgā, un pēdējos 11 Brahe dzīves mēnešus abi zinātnieki strādāja kopā. Varbūt pēc Brahe ierosinājuma Kepleru aizveda ar alķīmiskiem eksperimentiem,lai gan rakstiskos avotos šī interese nav pieminēta, un nav tiešu pierādījumu, ka zinātnieks tos īstenojis.
Izraēlas un itāļu ķīmiķi Pila Giorgio Righetti vadībā no Milānas Tehniskās universitātes analizēja vienu no Keplera manuskriptiem un tā lapās atrada metālu un to sāļu pēdas, norādot, ka Keplers, iespējams, ir praktizējis alķīmiju. Pētnieki iepriekš ir izstrādājuši metodi olbaltumvielu un mazmolekulāro ķīmisko savienojumu savākšanai no trausliem artefaktiem, piemēram, vecu grāmatu lapām vai tekstilizstrādājumu fragmentiem. Viņi ierosināja savākt savienojumus, izmantojot nesējplēvi, kas pārklāta ar sintētiskiem polimēriem, pie kuriem pētniekiem interesējošās vielas “pielipušas” jonu vai hidrofobiskas mijiedarbības dēļ.
Jaunajā darbā zinātnieki izmantoja plēvi, kas pārklāta ar helātiem, vielām, kas var saistīties ar metāla joniem. Pēc ekspozīcijas to analizēja, izmantojot induktīvi savienotu plazmas masas spektrometriju, sekundāro jonu masas spektrometriju un fotoelektronu spektroskopiju. Tādā veidā zinātnieki analizēja Keplera manuskriptu "Hipparchus", kuru viņš sagatavoja vairāk nekā 15 gadus, no 1603-1604 līdz 1620. Tagad tas tiek glabāts Sanktpēterburgā, Krievijas Zinātņu akadēmijas arhīvā. Pētnieki analizēja 20 manuskripta lappuses un uz visām tām atrada zelta, sudraba un arsēna, zelta kompleksu ar dzīvsudrabu un svina sāļus. Vairākās lappusēs ir sinobra, dzīvsudraba (II) sulfīda pēdas. Metālu daudzums pārsniedza fona vērtības no trim (zelts) līdz 90 reizēm (arsēns).
Metāla saturs Keplera manuskriptu lapās un fona vērtības.
Autori ieteica Kepleram nodarboties ar alķīmiju, strādājot pie manuskripta. Metāli un to savienojumi varēja krist uz papīra no zinātnieka pirkstiem un piedurknēm. Visticamāk, ka arī zinātnieks izmantoja dzīvsudraba sulfīdu, kas nebija atrasts visās lapās, nevis alķīmiskos eksperimentos, bet gan kā sarkanu krāsu. Zinātnieki atzīmē, ka zinātnieka rokraksti var kļūt par vienīgo viņa alķīmijas pētījumu pierādījumu. Nav iespējams pārbaudīt Keplera mirstīgās atliekas metālu klātbūtnei, kā tas tika darīts ar Tycho Brahe ķermeni. Gadu pēc zinātnieka nāves Landsknechts izlaupīja viņa kapu, un mirstīgās atliekas tika pazaudētas.
Jekaterina Rusakova