Netīra vide - no smoga gaisā līdz ķīmiskām vielām ūdenī - nogalina 15 reizes vairāk cilvēku nekā visi kari un vardarbība pasaulē. Piesārņojumu nevar arī salīdzināt ar smēķēšanu, badu, dabas katastrofām, ceļu satiksmes negadījumiem un pat tādām slimībām kā HIV, tuberkuloze un malārija, kurām visām kopā ir trīs reizes mazāk dzīvību. Tas teikts žurnāla Lancet veiktā ziņojuma par piesārņojuma un veselības attiecības pētījumu rezultātiem.
Katru sesto priekšlaicīgu nāvi 2015. gadā, tas ir, aptuveni 9 miljonus, izraisīja toksiska iedarbība. Valstīs, kurās ir visnelabvēlīgākie apstākļi, to īpatsvars ir vēl lielāks: Indijā - apmēram ceturtdaļa (2015. gadā miruši 2,5 miljoni cilvēku), Ķīnā - apmēram piektā daļa (1,8 miljoni). Tiek lēsts, ka finansiālie zaudējumi ir 4,6 triljoni USD, kas ir aptuveni 6,2% no pasaules ekonomikas.
“Ir veikts daudz pētījumu par piesārņojumu, taču nekad tam nav atvēlēts tik daudz līdzekļu kā HIV vai klimata pārmaiņas,” saka līdzautors epidemiologs Filips Landrigans no Ikaņas medicīnas skolas Sinajas kalna medicīnas centrā.
Autori datus sauc par provizoriskiem, un mirušo skaits 9 miljonos - zemākā robeža. Tas ir saistīts ar faktu, ka dažos Subsahāras Āfrikas reģionos gaisa monitoringa sistēmas pat nav uzstādītas, augsnes piesārņojums ir vāji pētīts, un mazāk nekā puse no apmēram 5 tūkstošiem vielu, kuras masveidā nonāk vidē kopš pagājušā gadsimta piecdesmitajiem gadiem, nav pētītas ar negatīvu ietekme uz cilvēkiem. Lielākais cilvēku skaits, kas cieš no piesārņojuma, dzīvo Āzijā un Āfrikā. Šajā ziņā Indija izrādījās visnelabvēlīgākā.