Divas zinātnieku grupas patstāvīgi atklāja, ka pat pašreizējās Ebolas epidēmijas sākumā vīruss mutēja un sāka labāk inficēt cilvēka šūnas.
Straujais Ebolas epidēmijas uzliesmojums, kas sākās 2013. gadā un pārņēma Rietumāfrikas valstis, vēl nav beidzies, bet jau ir neizpratnē par speciālistiem. Iepriekš slimība neskāra vairāk kā dažus simtus cilvēku, bet šoreiz viņu bija desmitiem tūkstošu. Vīruss ir sasniedzis lielās pilsētas un, spriežot pēc jaunākajiem datiem, ir strauji mutējis. Par to uzreiz stāsta divi žurnāla Cell publicētie raksti.
Pirmo publikāciju rakstīja Hārvarda biologu komandas Pardisa Sabeti vadībā un Džeremijs Lubāns no Masačūsetsas universitātes. Viņi analizēja Ebola vīrusu genomus, kas 2013. – 2016. Gada epidēmijas laikā tika izolēti no 1 489 Āfrikas pacientiem. Tā atklāja, ka līdz 2014. gada martam, kad problēma sāka pievērsties (un apmēram trīs mēnešus pēc pirmā gadījuma paziņošanas), varēja atklāt divus atsevišķus celmus.
Vienā no tām vīrusa apvalka glikoproteīnā tika aizstāta viena aminoskābe - reģionā, kas nepieciešams tā mijiedarbībai ar saimnieka šūnu membrānu. Drīz mutants pilnībā aizstāja konkurējošo celmu. Autori nesaņēma piekļuvi darbam ar bīstamu vīrusu, tāpēc viņi nespēja veikt tiešus eksperimentus, lai noskaidrotu, vai mutanta celms ir virulents. Tomēr viņi veica netiešus eksperimentus, konstruējot reālu vīrusu mākslīgos analogus, kas satur abu celmu atbilstošos gēnus. Šī modeļa mutanta forma daudz efektīvāk inficēja šūnu kultūru nekā sākotnējā.
Aptuveni tādus pašus secinājumus izdarīja Eiropas pētnieki, otrā raksta autori - Jonathan Ball no Notingemas universitātes, Etienne Simon-Loriere no Pasteur institūta un viņu kolēģi. Viņi izmantoja savu asins paraugu komplektu no 1610 cilvēkiem ar drudzi, atrodot arī mutāciju attiecīgajā glikoproteīnā. Neatkarīgi no ASV zinātniekiem viņi eksperimentēja arī ar vīrusu modeļiem, bet komanda izmantoja dažādas šūnu kultūras.
Jo īpaši viņi atklāja, ka pēc mutācijas vīruss pasliktinās, inficējot tā iepriekšējā galvenā saimnieka Hypsignathus monstrosus nūjas šūnas, bet labāk cilvēkiem. Autori atrada vairākas citas mutācijas, kas var palielināt jaunā celma virulenci attiecībā pret cilvēkiem.
Tajā pašā laikā abi zinātnieki ir ārkārtīgi piesardzīgi attiecībā uz faktu, ka tieši mutācijas un jauna celma parādīšanās izraisīja neparastu slimības uzliesmojumu Āfrikā 2013.-2016. Varbūt galveno lomu spēlēja pirmā reģistrētā retā un bīstamā drudža izplatīšana lielpilsētās, kur vīrusa izplatība ir daudz ātrāka, un to ir daudz grūtāk ierobežot.
Sergejs Vasiļjevs
Reklāmas video: