Izkusis pēc kolosālā apledojuma, "Snowball Earth" uzņēma saldūdens okeānus, kas pastāvēja tūkstošiem gadu.
Uzticamas ledāja nogulumu pēdas, kas datētas ar apmēram 600–800 miljoniem gadu, ir atrodamas pat apgabalos, kas tolaik bija vislielākie Zemes tropi. To izskaidro "Snowball Earth" hipotēze, saskaņā ar kuru šajā laika posmā visa planēta piedzīvoja vienu no grandiozākajām ledājām, kas bija pilnībā pārklāta ar ledu un sniegu. Tomēr ar to arī beidzās: oglekļa dioksīda pārpalikuma uzkrāšanās atmosfērā piespieda Zemi atkal sakarst un izkausēt, atgriežoties dzīvē.
Globālā kušana notika pakāpeniski, vispirms novedot pie daudzu jūru veidošanās ar ļoti sāļu ūdens slāni, virs kura peldēja mazāk blīvs biezs saldūdens slānis. Viņi saplūda, veidojot arvien plašākas jūras un okeānus, ātrāk nekā ūdens slāņi tika sajaukti. Čikāgas universitātes ģeologa Doriana Abota un viņa kolēģu jauns darbs parādīja, ka sajaukšanās notiek ārkārtīgi lēni un vismaz 50 tūkstošus gadu viss planētas virszemes ūdens bija svaigs. Zinātnieki par to raksta žurnālā Geology.
Mūsdienās pilnīga ūdens sajaukšanās pasaules okeānā prasa apmēram 1000 gadus, bet pirms aptuveni 600 miljoniem gadu šo procesu kavēja lielas temperatūras un slāņu blīvuma atšķirības. Iepriekšējā apledojuma laikā apmēram puse no okeāna ūdens bija sasaluši ar svaiga ledus kārtu - zem tā saglabātais šķidrais ūdens kļuva daudz sālsāks, divreiz sāļāks nekā šodien. Pēc atkausēšanas saldūdens slānis virs tā sasniedza 2 km biezumu.
Tomēr šis "planētu ezers" diez vai varētu kādu kārdināt ar peldi. Pēc Abbota un viņa līdzautoru aprēķiniem spēcīgs siltumnīcas efekts ir uzkarsējis ūdeni uz virsmas līdz aptuveni 50 ° C temperatūrai. Tas atdzisa tikai pakāpeniski, sajaucoties ar zemāk esošo ledaino sālsūdeni straumju, vēja un plūdmaiņu ietekmē.
Sergejs Vasiļjevs