Zinātnieki Lankasteras universitātē, Londonas Universitātes koledžā un Karalienes Marijas koledžā ir secinājuši, ka apaļo tārpu novecošanās notiek nevēlamu gēnu darba dēļ, nevis nodiluma dēļ. Pētnieki uzskata, ka tāds pats mehānisms ir arī cilvēkiem. Par to ziņo izdevums EurekAlert!
Pēc ekspertu domām, bioloģiski procesi, kas ir norma jaunattīstības organismam, notiek vēlākā vecumā, izjaucot ķermeņa homeostāzi. Tā rezultātā rodas tādas slimības kā demence, vēzis, sirds un asinsvadu sistēmas traucējumi un hroniska obstruktīva plaušu slimība.
Zinātnieki analizēja novecošanās pazīmes nematodēs Caenorhabditis elegans, kuru laboratorijas celmi dzīvo 2-3 nedēļas. Izrādījās, ka vienu no galvenajām lomām spēlē gēni, kas kodē olbaltumvielas, kas iesaistītas autofagijas procesā, kad šūna apstrādā savus komponentus. Izrādījās, ka vēlākā vecumā autofagija nopietni pasliktina zarnu stāvokli un noved pie nāves.
Līdzīgi procesi, kad attīstības programma pārvēršas par kaitīgām "kvaziprogrammām", tiek novēroti cilvēkiem. Piemēram, sievietēm kalcija izskalošanās process no kauliem, kas paredzēts piena veidošanai zīdīšanai, pēc menopauzes var izraisīt negatīvas sekas, tai skaitā osteoporozi, osteoartrītu un asinsvadu pārkaļķošanos.