Pirmie kolonisti parādījās Austrālijā 1788. gadā, un, kā jūs zināt, nevis pēc viņu pašu gribas. Tie bija noziedznieki, notiesātie, kas izsūtīti uz tālu kontinentu. Brīvzemnieki negribīgi devās uz "pasaules galu". Turklāt tika pārliecināta par Austrālijas sterilitāti un bezjēdzību.
"Nevēlamais" kontinents
Viens no kolonistiem, acīmredzot joprojām ļoti slikti pārzinot šīs zemes bagātības, brīdināja: “Nav jēgas apmesties Austrālijā. Nav medījamo dzīvnieku vai noderīgu augu, ieskaitot mežus. Un galvenais ir tas, ka absolūti nav minerālu”.
Ceļotājam Mac Donough bija tāds pats viedoklis par Austrāliju. Ar sāpīgu sajūtu viņš atgādināja blāvos biezokņus, smagos izgarojumus, mirušo klusumu. “Tas viss mūs gandrīz garīgi salauza,” rakstīja pētnieks.
Viedoklis par tālā kontinenta sterilitāti sašūpojās pēc tam, kad 1840. gadā viens no notiesātajiem, kurš strādāja pie dzelzceļa būves Jaundienvidvelsā, zem liela akmens atrada zelta tīrradni. Viņš stāstīja par dārgo atradumu saviem biedriem un apsargiem, bet viņi viņu apsūdzēja maldināšanā, ka viņš vienkārši izkausēja nozagto zelta pulksteni.
Stāsts ar Austrālijas zeltu ar to nebeidzās. Sāka parādīties citi pierādījumi, ka “neauglīgajā” kontinentā ir bijuši dārgi noguldījumi. 1842. gadā Austrālijas Alpos tika atklāts zeltu nesošs kvarcs. Pagāja nedaudz laika, un amatieru ģeologs, priesteris Viljams Klārks, nejauši atrada dūres lieluma zelta tīrradni. Viņš par to laimīgi ziņoja reģiona gubernatoram Grippsam un dzirdēja satraucošu izsaukumu, atbildot: "Dieva dēļ, slēpiet atradumu, ja nevēlaties, lai notiesātie sagrieztu mūsu rīkles!"
Austrālijas zelta tīrradnis, kas sver 27 kilogramus
Reklāmas video:
Zelta drudzis
Un tik daudz domāja Grippé. 1848. gadā netālu no Berrimas ciemata Jaunajā Dienvidvelsā tika atrasta zelta atradne. Iedzīvotāji lūdza vietējās varas iestādes veikt rūpīgu atradnes ģeoloģisko izpēti. Bet tie, baidoties satraukt sabiedrību, izraisa uzplaukumu, kategoriski atteicās.
Protams, ilgstoši slēpt informāciju nebija iespējams, noslēpumu 1851. gada maija vidū atklāja laikraksts Sydney Morning Gerald, kas ziņoja par bagātajiem zelta klājējiem, ko kalējs Edvards Hargreaves atklāja netālu no Summerhill Creek upes. Izrādījās, ka tā ir tā pati teritorija, kurā priesteris Klarks atrada zelta tīrradni.
Pazemes zelta raktuves
Pagāja vēl viens mēnesis, un notika kaut kas tāds, par ko varas iestādes tik ļoti baidījās: zelta steiga aizslaucīja visu Austrāliju. Gandrīz katrs desmitais tās iedzīvotājs ir kļuvis par ģeogrāfu. Tirdzniecības veikali tika slēgti, ierēdņi pameta birojus, nebija neviena, kas ceptu maizi, kalpotu policijā, un sākās dezertēšana armijā.
Visi gribēja izmēģināt savu veiksmi. Un daudzi to atrada. Tūkstošiem zelta prospektu ir kļuvuši neticami bagāti. Un tas nav pārsteidzoši, ņemot vērā, ka tur bija pārsteidzošu izmēru zelta tīrradņi un tie sver 50 kilogramus vai vairāk.
Bet vietnieki Summerhill Creek upē galu galā izžuvuši. Zelta steiga pamazām mazinājās, bet ne ilgi. Viss atkārtojās, kad 1892. gadā Austrālijas austrumos, Coolgardijā, tuksneša apgabalā, tika atrasti ne mazāk bagāti zelta atradumi.
Zelta rakšanas nometnes bija nožēlojamas
Pārsteidzošs atklājums
Tos atklāja divi zemnieki - Beilijs un Fords. Tika teikts, ka pēc likteņa gribas, nokļuvuši šajā vietā, pēc dažām stundām viņi kļuva pasakaini bagāti cilvēki, paņemdami apmēram 15 kilogramus tīra zelta tieši no zemes virsmas.
Ir sācies jauns zelta uzplaukums. Šoreiz zelta meklētāji no visas pasaules laimes meklējumos steidzās uz Austrāliju. Viņu vidū bija jūrnieks Lūiss Lasseters - melnmatains pliks vīrs. Viens no viņa Austrālijas paziņām ieteica viņam doties uz Makdonnela kalnu Austrālijas centrā, kur saskaņā ar baumām tika atklātas lielas rubīna nogulsnes.
Lasseters nopirka vairākus zirgus, krājumus un devās tālā un nezināmā ceļojumā. Tikai pēc mēneša viņš sasniedza sava grūtā ceļojuma mērķi. Diemžēl baumas nepiepildījās. Izrādījās, ka parasts granāts, sarkans kristālisks kvarcs, tika paņemts par rubīnu.
Sarūgtināts Lasseters nolēma neatgriezties, bet nokļūt okeānā un atkal noalgot jūrnieku uz kāda tirdzniecības kuģa. Viņam šķita, ka ceļš priekšā vēl nav tik tālu. Bet nedēļa pēc nedēļas pagāja, un piekraste neparādījās pie horizonta. Pārtikas un ūdens krājumi bija beigušies. Lassetera nostāja kļuva izmisīga. Par laimi viņš sasniedza dažus kalnus, kur atrada ūdeni. Pēc atpūtas es atkal devos prom un reiz ieraudzīju sev priekšā zaļganu akmeņu grēdu. Paņēmis un rūpīgi izpētījis vienu no tiem, Lasseters pamanīja akmens iekšpusē plānas zelta kārtas!
Uztraukums viņu sagrāba. Ejot gar kalna grēdu, Lasseters pārliecinājās, ka tas stiepjas daudz jūdžu. Viņš saprata, ka ir atklājis zelta vēnu, kurā atradās milzīgi dārgmetāla nogulsnes.
Uzņēmuma dzimšana
Ātri piebāzis savu somu ar akmeņiem, Lasseters devās tālāk, cerot īsā laikā sasniegt apdzīvotās vietas. Diemžēl dienas pagāja, un tuksnesis nebeidzās. Zirgi nomira no bada, ūdens iztecēja. Lasseteru, kurš jau bija ģībonis, izglāba nejauša sastapšanās ar kamieļa vadītāju.
Tā viņš nonāca ģeologu nometnē un satika zināmu Hardingu. Pēdējais, uzzinājis par Lassetera atklāšanu, piedāvāja kopā doties uz Austrālijas centru. Lasseters par to uzreiz neizlēma. Tas bija 1900. gads, kad sākās jauns ceļojums uz zelta grēdu. Ne bez piedzīvojumiem, pavadoņi sasniedza depozītu. Mērījumi parādīja, ka tas ir apmēram 15 kilometru garš un četrus metrus plats un tāpēc satur fantastiskas zelta rezerves.
Pēc liela laukuma nokārtošanas, kā prasīts noteikumos, un paņēmis paraugu piegādi, izredzētāji griezās atpakaļ. Tagad atliek tikai atrast bagātus cilvēkus un sākt dārgmetāla ieguvi. Bet dīvainā kārtā nebija cilvēku, kas būtu gatavi finansēt uzņēmumu. Iepriekš atklātajās atradnēs esošās zelta rezerves vēl nebija izsmeltas, un tāpēc neviens negribēja doties uz tālo tuksnesi un riskēt.
Tikai 1916. gadā vienas Austrālijas štata valdība uz kamieļiem nosūtīja divas ekspedīcijas. Hardings līdz tam laikam bija miris, un Lasseters ilgu laiku atkāpās no zelta ieguves. Abas ekspedīcijas bija neveiksmīgas, abas atgriezās, neatrodot zelta grēdu.
1930. gada sākumā Lasseters nolēma rīkoties no jauna. Viņam izdevās ieinteresēt uzņēmējus un Austrālijas pavalsts valdības par lielāko zelta depozītu pasaulē. Visbeidzot tika izveidots uzņēmums noguldījumu attīstīšanai, akcijas tika izpārdotas un tika organizēta ekspedīcija ar visurgājēju un nelielu lidmašīnu, lai veiktu izlūkošanu no gaisa.
Traģiskas beigas
1930. gada jūnijā (Austrālijas ziemā) seši cilvēki, ieskaitot Lasseteru, tika parādīti uz ceļa. Kamieļu vietā atradās visurgājējs, taču tas neatviegloja ceļošanu. Pat no lidmašīnas nebija iespējams atrast grēdu. Lassetera kompanjoni nolēma atgriezties, bet viņš pats nekad nepiekrita atgriezties un kopā ar nejauši satikto mednieku Džounsu devās uz kamieļiem.
Īsā esejā nav iespējams pateikt par visām viņu likteņa atšķirībām. Un tā meklēšana vainagojās ar panākumiem, tika atrasta grēda, bet ceļā starp Lasseteru un Džounsu izcēlās ķilda. Mednieks aizgāja, un Lasseters bija atstāts viens karstā (vasara jau bija pienākusi), pamestā un bezūdens tuksnesī.
Uzņēmums nosūtīja viņam palīdzību lidmašīnai. Tika pieņemts darbā arī pieredzējis glābējs un daži aborigēnu cilvēki. Neveiksmīgi Lassetera pēdu meklējumi turpinājās apmēram trīs mēnešus. Tas bija decembris, karstākais laiks Austrālijā.
Zelta ieguve nav vienkārša
Zelta grāvja traģiskais liktenis kļuva zināms, kad glābēji sastapa vietējo iedzīvotāju cilti. Izrādījās, ka viņš pēdējās dienas pavadīja pie viņiem. Mežoņi dalījās ar kalsnajiem krājumiem ar Lasseteru. Bet viņa spēks bija pazudis. Viņš saslima, sāka kļūt aklais un nomira vienā no nometnēm. Vietējie iedzīvotāji parādīja šo vietu. Glābēji atrada Lassetera mirstīgās atliekas, un vēlāk tika atrastas arī viņa dienasgrāmatas ar īsiem, nesalasāmiem ierakstiem.
Pēc Luija Lassetera nāves daži eksperti sāka apgalvot, ka viņš ir kļūdījies un nepareizi iezīmējis pirīta vēnu zeltam. Neskatoties uz to, interese par noslēpumaino zelta grēdu nav izzudusi, tā meklēšana turpinās līdz mūsdienām.