Starptautiska zinātnieku grupa, ko vada Amsterdamas universitātes pētnieki, ir atklājuši neironu tipus, kas ir atbildīgi par cilvēku spēju pareizi orientēties kosmosā. Raksts ar zinātniskā darba rezultātiem tika publicēts žurnālā Nature Communication. Par to ziņo MedicalXpress vietnē.
Smadzeņu struktūra, ko sauc par hipokampu, ir atbildīga par vietas noteikšanu. Tam ir arī nozīme ilgtermiņa atmiņas veidošanā. Tās šūnas palielina vai samazina elektrisko aktivitāti atkarībā no tā, vai persona iet pareizo ceļu. Tomēr, ja viņš katru dienu iet pa to pašu ceļu, tad svarīgo lomu spēlē nevis spēja atcerēties visu ceļu, bet tikai galvenie maršruta punkti.
Zinātnieki ir noskaidrojuši, kuras šūnas darbojas kā GPS navigatora neironu analogs. Lai to izdarītu, viņi izmantoja dzīvnieku modeli - žurkas, kuras ievietoja labirintā, kas veidots kā burts "F". Pētnieki izmērīja elektrisko aktivitāti dzīvnieku smadzenēs, izmantojot ierīci, kas reģistrē neironus no četriem dažādiem reģioniem: peririnālās garozas, hipokampa un divām maņu zonām.
Pētnieki atrada neironus, kurus sauca par "kaimiņu šūnām" (kaimiņu šūnas). Tie ļauj smadzenēm atšķirt atsevišķus dzīvnieka vides elementus. Šie neironi tika aktivizēti, kad žurka šķērsoja labirinta cilpas. No otras puses, hipokampu neironu aktivitāte tika reģistrēta punktos, kas izkaisīti visā labirintā.
Šo šūnu klātbūtni cilvēkiem apstiprina gadījums ar taksometra vadītāju, kurš tika ievainots smadzeņu apgabalos, kur atrodas hipokamps. Neskatoties uz nodarītajiem zaudējumiem, viņš varēja pārvietoties pa pilsētu, izmantojot galvenos ceļus, taču viņš apmaldījās, kad vajadzēja tos apiet. Neirozinātnieki uzskata, ka šī persona varēja orientēties, pateicoties tikai "apkārtnes šūnu" darbam.