Jauns pētījums Madagaskarā, kur ģeofāgija ir visuresoša, pirmo reizi parādīja, ka šī prakse ir plaši izplatīta vīriešu vidū. Vismaz viņi ēda to, ko mēs uzskatījām par nederīgu pārtikai, ar tik lielu dedzību kā grūtnieces un pusaudži
"Es uzskatu (nevar pierādīt), ka iepriekšējie pētījumi ir vienkārši ignorējuši vīriešus," saka vadošais autors Kristofers Zelta no ASV Nacionālās ģeogrāfijas biedrības. Tās līdzautore Laura Beatriz Lopez no Buenosairesas universitātes (Argentīna) ir tādas pašas domas.
- Pētnieki pēc Sera Young no Kornela universitātes (ASV) ieteikuma intervēja 760 cilvēkus no 16 Madagaskaras Makiras dabas rezervāta ciematiem. Gan vīrieši, gan sievietes atzina, ka patērē trīspadsmit barojošas vielas, tostarp smiltis, augsni, vistas mēslus, neapstrādātus rīsus, jēlas maniokas saknes, ogles, sāli un pelnus. Kopumā 53% respondentu ģeofāgija nebija sveša. Vīriešu vidū šis rādītājs bija 63%. Tikai grūtniecības laikā mazāk nekā 1% sieviešu ēda visādas dīvainības.
Daudzi teica, ka viņi to dara medicīniskiem nolūkiem: šķiet, ka tas palīdz ar gremošanas traucējumiem. Kopumā pastāv uzskats, ka ģeofāgija uzlabo veselību. Zinātnieki tam vairāk vai mazāk piekrīt: patiešām šādā veidā ir iespējams kompensēt mikroelementu deficītu uzturā un attīrīt kuņģa-zarnu traktu no parazītiem. No šī viedokļa šis ēdiens patiešām ir piemērotāks grūtniecēm un bērniem, kuru uztura vajadzības nav tādas pašas kā visiem pārējiem.
Tomēr Zelta kungs uzsver, ka nav pierādījumu, ka cilvēka ķermenis varētu absorbēt mikroelementus no augsnes. Viņam radās sajūta, ka ģeofāgija diez vai var būt labvēlīga veselībai. Varbūt tas ir vienkārši spontāni attīstītas pārtikas kultūras rezultāts: piemēram, daudzi madagaskāri neapstrādātu cieti (neapstrādātus rīsus uc) neuzskata par kaut ko neēdamu.
Interesanti, ka ģeofāgija nav raksturīga tikai jaunattīstības valstu lauku iedzīvotājiem. Piemēram, visur cilvēki ēd krītu.
Autori vēl nezina, kā klasificēt ģeofāgiju. Tas nešķiet kā ēšanas traucējumi, un šīs prakses kaitīgums vēl jāpierāda.