Varbūt klejojošo zvaigzni Tabby ieskauj enerģiju iztukšojoša svešzemju virsbūve. Vai varbūt viņa vienkārši norija planētu. Zvaigzne, kas formāli pazīstama kā KIC 8462852, zinātniekus ir pārsteigusi ar ātru un haotisku spilgtuma zudumu. 100 dienu laikā, kad to novēroja, Keplera teleskops desmitiem reižu fiksēja zvaigznes aptumšošanu, bet vienu reizi tas uzreiz satumsa par 22%.
Šī noslēpumainā, no mūsdienu zinātnes viedokļa gandrīz neizskaidrojamā gaismekļa uzvedība visus mulsināja. Ja izslēdzam mazāk aizraujošas hipotēzes, piemēram, starpzvaigžņu putekļu mākoni, kas pārklāja zvaigzni, astronomiem paliek tikai pieņēmumi par kādas ārpuszemes dzīvības formas virziena aktivitāti. Teorētiski progresīvas (daudz attīstītākas nekā zemes) civilizācijas varētu veidot Daisona sfēru ap Tabby. Līdzīgu koncepciju jau 1960. gados izstrādāja fiziķis Frīmens Daisons. Šī virsbūve hipotētiski varētu apņemt visu zvaigzni un absorbēt tās enerģiju, lai nodrošinātu, teiksim, ražošanas jaudu. Viena zvaigzne var darbināt milzīgu skaitu kosmosa rūpnīcu vai milzīgu starpplanētu kreiseru.
Jauni pētījumi, kas vēl jāpublicē Karaliskās astronomijas biedrības ikmēneša paziņojumos, liecina, ka, visticamāk, vainojama zvaigžņu un planētu sadursme. Šī hipotēze var izskaidrot ne tikai spēcīgās spilgtuma svārstības, bet arī to, kāpēc zvaigzne pēdējā gadsimta laikā ir aptumšojusies. Šķiet dīvaini, ka iespaidīga planētas sadursme ar zvaigzni to padarīs tumšāku, taču agri vai vēlu zvaigznei jāatgriežas iepriekšējā stāvoklī. Par to runāja Kens Šens, Kalifornijas Universitātes Bērklijā astronoms un pētījuma autors.
Daudzus KC 8462852 aptumšošanas gadījumus tomēr var izskaidrot ar citu hipotēzi: kosmosa atkritumu mākoņi, kas griežas ap zvaigzni un periodiski padara to blāvāku novērotājam no Zemes. Bet, ja mēs pieņemam teoriju ar planētu, tad, pēc cita autora, Kolumbijas universitātes astrofiziķa Braiena Metcera domām, zvaigzne varētu vienkārši noplēst akmeņainas, Zemei līdzīgas planētas apvalku, kas kosmosā atstātu haotisku klinšu gabalu pēdu, kas sver Mēnesi. kā arī gāzes mākoņi. Šie mākoņi liek Tabby satumst, kamēr viņa aprij planētas kodolu. Ir arī citi notikušā scenāriji, piemēram, fakts, ka milzīga Jupitera lieluma planēta nonāca pārāk tuvu zvaigznei, kuras dēļ tās pavadoņi izgāja ārpus orbītas un atkal atstāja daudz kosmosa atkritumu zvaigznes orbītā.
Bet kas varēja izraisīt katastrofu? 1000 AU attālumā (1000 attālumi no Zemes līdz Saulei, kas pēc kosmiskiem standartiem ir mazs attālums) Tabby var būt pavadošā zvaigzne, apmēram puse no lieluma. "Iespējams, ka šī ārējā zvaigzne periodiski bombardē savu kaimiņu ar planētām, kad viņus to piesaista gravitācija," iesaka Metzgers.
Arī Daisona sfēra vai jebkurš cits līdzīgs cilvēka radīts objekts ir arī darba hipotēze. Pēc astronomu domām, šāda anomāla zvaigznes izturēšanās var nebūt tik neparasta kosmosa mērogā: Keplera teleskops novēro tikai 100 000 zvaigznes salīdzinoši nelielā debess daļā, taču, zinot, ka kosmosa dziļumos ir paslēpušies daudzi miljoni zvaigžņu, mēs varam pieņemt, ka Nākotnē jaudīgāki teleskopi varēs atkārtoti redzēt šādas spilgtuma izmaiņas - tad būs iespējams sastādīt jebkuras konkrētas teorijas. Pretējā gadījumā, pēc Metzger jokiem, var vienkārši pieņemt, ka šobrīd tūkstošiem civilizāciju smeļas enerģiju no zvaigznēm, savukārt zemnieki turpina iznīcināt tikai savu mazo planētu.
Vasilijs Makarovs