Ēģiptes karalis Ptolemajs II Filadelfs bija viena no Aleksandra Lielā pavadoņu - Ptolemaja I Sotera - dēls, kura vadībā Aleksandrijā parādījās slavenais muzejs un bibliotēka, kur glabājās apmēram pusmiljons grāmatu.
Pēc tēva nāves senā valsts Nīlas krastos nonāca Ptolemaja II Filadelfijas kontrolē. Viņa valdīšanas laikā Aleksandrijā dzīvoja un strādāja tādi slaveni zinātnieki kā Eiklids, Arhimēds un Samosa Aristarhs. Izveicīgi tēlnieki un juvelieri strādāja karaļa galmā, veidojot īstus senās mākslas šedevrus. Viens no tiem ir saglabājies līdz šai dienai. Tas ir tā sauktais "Ptolemaja kauss", kas šobrīd glabājas Francijas Nacionālajā bibliotēkā, Medaļu kabinetā.
Divu rokturu bļodiņai, kas sagriezta no viena oniksa gabala, ir ļoti pieticīgi izmēri: tās augstums ir 8,4 centimetri, bet diametrs - 12,5 centimetri. Nezināmais ēģiptiešu meistars nejauši neizvēlējās materiālu, no kura tika izgatavota bļoda. Onikss, ahāta veids ar melnbaltām svītrām, tika izcili apstrādāts, un no tā visbiežāk tika izgatavoti kamejas un dārgakmeņi. Interesanti, ka pats termins "dārgakmens" cēlies no sanskrita "dārgakmens", un tieši ar šo vārdu senākos laikos viņi sauca oniksu. Onikss tika iegūts Ēģiptē. Tika uzskatīts, ka tas veicina vitālās enerģijas uzkrāšanos, palīdz atbrīvoties no neizlēmības un aizdomīguma. Onikss ir pašpārliecinātu cilvēku akmens, kuri zina, kā uzstāt uz sevi.
Kameju griešana nav viegls uzdevums, tas prasīja ne tikai pacietību un lielas prasmes, bet arī spēju saskatīt akmenī senatnīgo skaistumu, ko reproducēt var tikai izcils meistars. Galu galā griezējs strādāja un gandrīz akli veidoja attēlus. Bija nepieciešams iepriekš paredzēt, caur minerāla biezumu redzēt, kā mainās tā slāņi, jo tie ne tikai iet paralēli, bet arī saliekties, nesakrīt, maina biezumu - tas viss var iznīcināt iecerēto attēlu. Lai izveidotu vienu kameju, bija vajadzīgi gadi nepārtraukta darba.
Tagad ir grūti precīzi pateikt, kā kauss, kas izgatavots Ēģiptē 3. gadsimtā pirms mūsu ēras, nonāca Francijas karaļu kasē. Pilnīgi iespējams, ka šī ir viena no krustnešiem, kas viduslaikos apmeklēja Svēto zemi. Lai kā arī būtu, šī antīka bļoda ir kļuvusi par neaizstājamu atribūtu, ko izmanto Francijas karaļu kronēšanas ceremonijas laikā. Baznīcu ar dievišķā Dionīsa dzīves ainām sāka izmantot kopībai.
Tā laika priesteri uz oniksa bļodā izdarītajos zīmējumos neredzēja neko vilinošu. Kristīgā interpretācijā jebkuru mākslas darbu varētu uzskatīt par kristīgu. Dažreiz bija pietiekami, lai uz tā izveidotu atbilstošu uzrakstu. Teiksim, citāts no Vecās Derības. Un varēja iztikt bez uzraksta. Baznīca dažreiz varēja viegli ignorēt pagānu motīvus attēlos par šo tēmu. Un drīz viņi vienkārši pārtrauca viņiem pievērst uzmanību.
Igors ZIMINS