Virtuālās realitātes pieredze, ko eksperimentā izveidoja Barselonas universitātes pētnieki, varētu palīdzēt cilvēkiem ar nāves fobijām. Pētījumam profesors Mels Sleiters un viņa kolēģi pieņēma darbā 32 brīvprātīgos, kas valkāja Oculus austiņas un melnus uzvalkus. Turklāt daudzi kustību izsekotāji un vibratori tika piestiprināti pie potītēm un plaukstas locītavām. Ar viņu palīdzību tika nodrošināta subjektu virtuālo ķermeņu stāvokļa atbilstība viņu reālo ķermeņu kustībām. Vibratori tika iedarbināti katru reizi, kad virtuāla bumba atsitās pret plaukstu vai potīti. Tas viss palīdzēja mānīt brīvprātīgo smadzenes, domājot, ka virtuālais ķermenis ir viņu pašu, piemēram, gumijas un rokas ilūzijas efekts.
Pēc tam, kad subjekta smadzenes tika maldinātas, vizuālās uztveres inerce mainījās, liekot dalībniekiem justies tā, it kā viņi skatītos uz augšu. Šajā laikā pētnieki no augšas nometa virtuālo bumbu uz brīvprātīgo virtuālā attēla, aktivizējot attiecīgos vibratorus tikai uz pusi viņu ķermeņa.
Pēc eksperimenta aizpildītajās anketās tie, kas sajuta vibrāciju, norādīja, ka viņi turpina justies saistīti ar savu ķermeni. Tomēr tie, kas nevibrēja, sajuta savu atdalīšanos no ķermeņa un teica, ka pēc tam viņu bailes no nāves samazinājās. Zinātnieki gatavojas veikt turpmākus eksperimentus, lai noteiktu, vai tas patiešām palīdz cilvēkiem ar patoloģiskām bailēm no nāves.
Pētījuma rezultāti tika publicēti PLoS One. Jo īpaši tas atzīmēja sekojošo: “Mūsu ideja bija tāda, ka, ja mums izdodas cilvēkus ievietot situācijā, kas ilustrē iespēju atrast viņu apziņu ārpus sava ķermeņa, tad tas var kļūt par netiešu pierādījumu (ne vienmēr ar nepārprotamu pārliecību), ka esamība ārpus ķermeņa iespējams, ka tas savukārt samazina bailes no nāves."