Britu zinātnieki ātri augošos un nepretenciozos ĢMO rīsus ir nosaukuši par vienīgo cilvēces cerību uz izglābšanos no bada ilgtermiņā. Pētījums ir nonācis trešajā, priekšpēdējā posmā, kā ziņots paziņojumā presei.
Ģenētiski modificētu rīsu šķirnes izstrāde notiek C4 rīsu projekta ietvaros, kas tika uzsākts 2008. gadā ar Bila un Melindas Geitsu fonda atbalstu. Pētījumā piedalās 12 zinātniskās institūcijas no astoņām valstīm.
Pēc fotosintēzes veida rīsi pieder C3 klasei, kas tiek uzskatīta par diezgan kaprīzu kultūru. Zinātnieku uzdevums ir mainīt savu klasi uz C4, kas graudu ražu palielinās par 50 procentiem un padarīs to nepretenciozāku un strauji augošu.
Pirmajos divos posmos zinātnieki veiksmīgi identificēja augu bioķīmiskos un morfoloģiskos komponentus, kas atbildīgi par C4 klases fotosintēzi. Trešais pētījumu posms ir regulatīvo mehānismu izpēte, kas nepieciešama rīsu gēnu modifikācijai.
Pētnieki uzskata, ka daudzu augu pāreja no C3 klases fotosintēzes uz C4 klasi ir saistīta ar evolūcijas faktoru, tāpēc viņu uzdevums nav tik grūts, kā šķiet.
“Ņemot vērā iedzīvotāju skaita pieauguma tempu un urbanizācijas mērogu, nākamajos 35 gados cilvēkiem būs nepieciešams gandrīz divreiz vairāk rīsu, lai sevi varētu barot. Cerams, ka mums būs laiks atrisināt šo problēmu,”- teica profesore Džeina Langdeila (Džeina Langdeila), viena no pētījuma vadītājām.