Pirms trim gadiem NASA kosmosa kuģis New Horizons aizlidoja gar pundurplanētu Plutonu un tās lielāko mēnesi Charon, tverot augstas izšķirtspējas attēlus un apkopojot daudz informācijas. Astronomi šo pāri sauc par dubultplanētu un strīdas par tā izcelsmi. RIA Novosti stāsta, kas tagad ir zināms par Plutonu.
Vēl nesen bija tik maz datu par šo debess ķermeni, ka tas reti tika pieminēts pat zinātniskajā fantastikā. Atvērts 1930. gadā. Ilgi tiek uzskatīta par devīto Saules sistēmas planētu, kas atrodas vistālāk no zvaigznes. Viens gads Plutonā ir vienāds ar 248 Zemes gadiem. Orbīta ir stipri slīpa un krustojas ar Neptūna orbītu, taču tā, ka sadursme nav iespējama. Ap Plutonu riņķo pieci pavadoņi.
Laika gaitā izrādījās, ka Plutona masa ir pārāk maza, lai to varētu uzskatīt par īstu planētu. Neparastās orbītas dēļ tika pieņemts, ka agrāk tas bija Neptūna pavadonis. Šī hipotēze tagad netiek ņemta vērā. Neskatoties uz to, kopš 2006. gada Plutonam ir oficiāli piešķirts rūķu planētas statuss.
Virsū ledus, iekšā karsts
Plutons pieder Kuipera jostai - ledainu ķermeņu kolekcijai, kas tās veidošanās laikā tika izmesta Saules sistēmas malās. 2015. gada jūlijā NASA kosmosa stacija New Horizons sasniedza Plutonu. Ierīce lidoja garām planētai 12,5 tūkstošu kilometru attālumā. Deviņas dienas vākta informācija. Ar to viņa misija nebeidzās: 2019. gada sākumā stacija sāks pētīt Kuipera jostu.
New Horizons sniegtā informācija pārsteidza zinātniekus. Tika konstatēts, ka Plutonam ir atmosfēra - kaut arī ļoti reti. Joprojām notiek diezgan vardarbīga ģeoloģiskā darbība, lai gan planēta ir pilnīgi apledojusi. Salīdzinājumam - mūsu Mēnesim, kas atrodas daudz tuvāk Saulei, nav atmosfēras, tā iekšienē nekas nenotiek. Pamatojoties uz iegūtajiem datiem, zinātnieki ir izdarījuši dažus secinājumus par rūķu planētas un tās lielākā satelīta Charon iekšējo struktūru.
Plutons un Šarons griežas ap kopēju masas centru ārpus tiem. Tāpēc astronomi dod priekšroku runāt par dubultplanētu - Plutonu - Šaronu. Šis pāris izveidojās pirms vairāk nekā četriem miljardiem gadu no salīdzinoši maziem planetesimāliem - planētu embrijiem, kas sastāv no akmeņiem, ledus, putekļiem.
Reklāmas video:
Saskaņā ar dominējošo hipotēzi, agrīnā stadijā Protoplutonā ietriecās liels kosmosa ķermenis, burtiski izspiezdams no tā amonjaka okeānu un krātera vietā radot gravitācijas anomāliju. Rezultātā protoplanēta apgriezās un mainīja orbītu. No izveidotā putekļu mākoņa pakāpeniski tika izveidoti četri mazi ledus pavadoņi.
Starp citu, pāra Plutons - Šarona vēstures modelēšana noveda zinātniekus pie domas, ka Proto-Earth agrīnā stadijā ir vairāki satelīti. Saskaņā ar galveno hipotēzi, meteorīta ietekme no Proto-Earth izsita pietiekami daudz materiālu, lai orbītā izveidotu Mēnesi. Un mazāki ķermeņi vienkārši izlidoja no gravitācijas spēka un tagad atrodas kaut kur ne tuvāk par 800 tūkstošiem kilometru, ja, protams, viņi pārdzīvoja Saules sistēmas veidošanos.
Plutons joprojām var slēpt sīrupu saturošu indīgu šķidrumu, galvenokārt no amonjaka, zem vairāku kilometru ledus slāņa.
Okeānu pierāda milzīgās zemienes, kas atrodas 2,5 kilometrus zem Plutona vidējās virsmas. To sauc par Sputnik līdzenumu. Gravitācijas anomālija un tektoniskās depresijas forma norāda, ka zem ledus atrodas šķidrs ķermenis, kas neļauj sasaldēt amonjaku, kā arī radioaktīvās sabrukšanas enerģija no akmeņainā kodola. Vēl viena okeāna pazīme ir radiāli atšķirīgas kļūdas, kas šķērso līdzenumu. Tomēr zinātnieki uzsver, ka visi šie pierādījumi ir netieši.
Pundurplanētas Plutona uzbūve.
Nemierīgas zarnas
Plutona akmeņainais kodols ir pārklāts ar ūdens ledus apvalku, kura biezums ir aptuveni trīs simti kilometru, un ledājs, kas sastāv no slāpekļa, oglekļa oksīda un amonjaka molekulām, pārklāj planētu no augšas.
Astronomi bija pārsteigti par rūķu planētas virsmas reljefa daudzveidību. Sputnik līdzenums ir sadalīts daudzstūra šūnās ar plaisām, kas atrodas kilometru dziļi. Visur ir daudz bedru un izciļņu, iespējams, no ledus apvalka parādījušies ūdens ledus aisbergi. Izteiktu trieciena krāteru trūkums norāda, ka virsmu pēc ģeoloģiskajiem standartiem veidoja nesen - ne vēlāk kā pirms desmit miljoniem gadu. Kopumā Plutonā ir apmēram pieci tūkstoši meteorīta krāteru.
Blakus līdzenumam ir kalnaini reģioni ar piecu kilometru virsotnēm. Visticamāk, tas ir kriovulkānisma rezultāts - kad no zarnām karstas lavas vietā izplūst šķidrs amonjaks, ūdens vai metāns. Tādas lietas uz Zemes nav. Kriovulkanisms tiek novērots citu planētu - Tritona, Encelada un, iespējams, Titāna - satelītos.
Tartarus Dorsae laukums ar tādu virsmu kā skuvekļa griezums zinātniekiem joprojām ir noslēpums. Turklāt posmi stiepjas simtiem metru un kilometru, dziļums ir arī kilometri.
Ledus un metāna kāpu pasaule
Plutonā valda milzīgs aukstums: temperatūra ir tikai 30–40 Kelvinu virs absolūtās nulles, aptuveni mīnus 234 grādi pēc Celsija. Nedaudz siltāks pie Ziemeļpola, kas uz Zemes vairākus gadu desmitus vērsts pret Sauli.
Plutona sasalušā virsma zaudē gaistošos komponentus, galvenokārt slāpekli un oglekļa monoksīdu. Droši vien sublimācijas dēļ ledū izveidojās bedres un "skuvekļa griezumi".
Plutona atmosfēra ir ārkārtīgi plāna - tikai neliela dūmaka. Tajā dominē slāpekļa molekulas, metāns un nedaudz ūdens tvaiku. Brīva skābekļa nav. Tāpēc nav vajadzības pat runāt par dzīves pēdām šajā sastingušajā pasaulē.
Bet uz planētas ir kāpas un līdz ar to arī vējš. Pie šāda secinājuma nonākusi liela starptautiska zinātnieku grupa. Pētot Sputnik līdzenuma reljefu, viņi redzēja viļņus un nolēma formulēt apstākļus, kādos šādas ģeoloģiskās formas varētu veidoties.
Uz Zemes ir daudz smilšu kāpas, tās atrodas uz Marsa, Venēras, Titāna. Viņiem vajadzīgs vējš, kas spēj pārvadāt lielas daļiņu masas, materiāls daļiņām, no kurām veidojas kāpas, un faktiskā vieta, kur tie noenkurotos. Izskatās, ka tas viss ir uz Plutona. Kāpas veidotas no metāna ledus kristāliem.
Tatjana Pičugina