Herberta Pablo vadītie astronomi, kas ir daļa no BRITE projekta, un viņu kolēģi Ritera observatorijā ir atklājuši neparastu ļoti masīvas zvaigznes gaismas līknes kritumu, kas varētu mainīt mūsu izpratni par šīs klases zvaigznēm. Iota Oriona ir binārā zvaigžņu sistēma, un tā ir skaidri redzama debesīs ar neapbruņotu aci, būdama Oriona zvaigznāja zobena spožākā zvaigzne. Tās unikālā mainība ir atklāta ar pasaulē mazākajiem astronomisko novērojumu pavadoņiem, kas pazīstami kā "nanopalīdzinieki".
Zvaigznes Iota Orion spožums saglabājas samērā stabils 90 procentus visa laika, bet pēc tam strauji samazinās, pēc kura tiek novērots spēcīgs spilgtuma pieaugums. Šīs neparastās spilgtuma izmaiņas ir saistītas ar divu zvaigžņu mijiedarbību, kas pārvietojas viena pret otru elipsveida orbītā aptuveni 30 dienu periodā.
Neskatoties uz to, ka šīs divas zvaigznes lielāko daļu laika pavada atsevišķi, pilnas orbītas revolūcijas laikā viņi tuvojas viens otram, lai attālums starp tām tiktu samazināts līdz pat astoņām reizēm. Šajā viņu orbītā gravitācijas spēki, kas darbojas starp abām zvaigznēm, kļūst tik spēcīgi, ka tie uzreiz sagroza zvaigžņu kontūras, velkot tās viena otrai pretī, kā rezultātā zvaigznes gaismas līknē mainās neparasti. Iota Oriona ir pirmais gadījums zinātnes vēsturē, kad šis efekts tiek novērots tik masīvai sistēmai (kuras masa ir aptuveni 35 Saules masas), kas ļauj tieši noteikt sistēmas zvaigžņu komponentu masas un rādiusus.
Darba autori cer, ka šis atklājums izraisīs pētnieku interesi par citu šādu sistēmu meklēšanu, kā rezultātā var rasties būtiskas pārmaiņas mūsu izpratnē par masveida zvaigžņu attīstību.