Voroņežas pusaudži (vārdi netiek saukti acīmredzamu iemeslu dēļ) nesen kopā ar vecākiem devās pie dabas, taču, tā kā bērniem vienmēr ir garlaicīgi ar vecākiem, zēni kādā brīdī atpalika no pieaugušajiem mežā un drīz vien nomaldījās neizbraucamā biezoknī.
Meklējot izeju no tās, pusaudži sastapās ar izcirtumu ar noslēpumainu kalnu. Vienkāršas cilvēciskas ziņkārības dēļ tuvojoties viņam tuvāk, bērni dzirdēja dīvainu bučošanu, kamēr viņi sajuta sadedzināta metāla smaku. Turklāt izcirtumā bija vēl dažas noslēpumainas struktūras vai mehānismi, vēlāk skolēni tos sauca par svešiniekiem, jo, pēc viņu domām, tie bija vienkārši fantastiski, atšķirībā no visa cita.
Bijušies no redzētā, pusaudži metās, kā saka, uz papēžiem. Par pārsteigumu viņi drīz pameta biezokni un pēc tam tikpat viegli atrada savus vecākus. Visi mēģinājumi atgriezties kopā ar pieaugušajiem un redzēt, kāds noslēpumains kalns stāv biezoknī, bija neveiksmīgi, bērni nevarēja vecākiem parādīt pat pašu biezokni - tā vienkārši nebija šeit un tā nevarēja būt, kā vecāki domāja, kas bijuši šajos vietas.
Izrādās, ka studenti "iekrita" kaut kādā tārpa caurumā un pārcēlās uz citu pasauli? Bet kādu dīvainu izcirtumu viņi tajā atrada, kāds fantastisks kalns? Tieši "ceļmalas pikniks" no brāļu Strugatska romāna …
Ja pusaudži to visu nenāca klajā (kas bieži notiek arī), tad viņiem vienkārši paveicās izkļūt no paralēlās pasaules - tik ātri un praktiski bez jebkādām sekām (nenotika pat īslaicīgas pārmaiņas). Galu galā cilvēku, tostarp bērnu, pazušana mežos un meža parkos ir izplatīta parādība mūsu planētai. Katru gadu tūkstošiem cilvēku šādā veidā pazūd, savukārt tikai daži atgriežas …
