Mežu izciršana un lauksaimnieciskās darbības ir palielinājušas oglekļa dioksīda emisijas tropu reģionos par 20%. Zinātnieki zvana trauksmi: lietus meži drīz vairs netiks galā ar tik daudz CO₂.
"Planētas plaušas", kā mēdz dēvēt lietus mežus, jau tagad rada aptuveni vienādu daudzumu skābekļa un oglekļa dioksīda. Strauja mežu izciršana liek līdzsvaram pāriet uz CO₂. Edinburgas universitātes zinātnieki prognozē, ka tropiskie džungļi drīz var kļūt par vienu no globālās sasilšanas cēloņiem no sabiedrotā cīņā pret globālo sasilšanu.
Vides speciālisti mudina pasaules sabiedrību veikt steidzamus pasākumus, lai aizsargātu Zemes mežu. "Mūsu pētījums rāda, ka meži drīz nespēs izturēt temperatūras paaugstināšanos un sāks radīt siltumnīcefekta gāzes," saka profesors Eds Mičards, viens no pētījuma līdzautoriem.
Pagaidām pieaugošais CO₂ daudzums stimulē augu augšanu, bet mežu aizstāšana ar lauksaimniecības zemi tuvākajā nākotnē var radikāli mainīt situāciju. Mājlopi, kas aktīvi attīstās Dienvidamerikas tropiskajās valstīs, arī būtiski veicina globālo sasilšanu. Šī nozare ir lielākais siltumnīcefekta gāzu, galvenokārt metāna, avots. Šīs gāzes siltumnīcas aktivitāte 100 gados ir aptuveni 28 reizes lielāka nekā CO₂.
