Neirozinātnieku grupa, kuru vada Kristofs Kohs, ir atradusi pierādījumus tam, ka claustrum var radīt apziņu. Zinātnieki šajā struktūrā ir atklājuši milzu neironu, kas aptver visu smadzeņu ārējo slāni ar saviem procesiem un ir starpnieks mijiedarbībā starp dažādām tā zonām. Ziņo publikācija Daba.
Claustrum (žogs) ir plāna pelēkās vielas plāksne, kas atrodas zem smadzeņu garozas baltās vielas dziļumā. Pēc Frensisa Krika un Kristofa Koha domām, viņai var būt nozīmīga loma apziņas darbā.
Lai noteiktu žoga struktūru, pētnieki izmantoja ģenētiski modificētas peles kā modeli neirobioloģiskiem pētījumiem. Īpašas zāles aktivizē gēnus, kas kodē zaļo fluorescējošu olbaltumvielu grauzēju klaustruma nervu šūnās. Tā rezultātā olbaltumviela izplatās visā neironā, ļaujot noteikt pēdējā telpisko atrašanās vietu. Ar datorprogrammas palīdzību bija iespējams izveidot trīs žoga neironu 3D rekonstrukciju.
Zinātnieki atklāja, ka viens no neironiem bija ļoti garš. Šūnas ķermenis aptinās ap smadzeņu ārējo slāni, saskaroties ar tā dažādajiem apgabaliem. Pēc Koha domām, tas liek domāt, ka klaustrums nodrošina komunikāciju starp centrālās nervu sistēmas nodaļām un veido apziņu.
ASV Kolumbijas universitātes neirozinātnieks Rafaels Justs uzskata, ka garo neironu esamība nepierāda, ka žogs ir saistīts ar apziņu. Tomēr pētījumā izmantotā metode identificēs dažāda veida smadzeņu nervu šūnas un palīdzēs izprast to funkcijas.