Indijas zinātnieki ir atklājuši, ka mitohondrijos specifiski proteīni, ko sauc par sirtuīniem (SIR), palīdz palēnināt novecošanos. Pētījuma priekšdruka ir publicēta krātuvē bioRxiv.org.
Sirtuīni ir fermenti, kas katalizē acetilāzes noņemšanu no dažādiem olbaltumvielām. Pētnieki atklāja, ka vairāki sirtuīni, kas atrodami kodolā, var regulēt kukaiņu dzīves ilgumu atkarībā no pārtikas, ko viņi ēd.
Sirtuīni atrodas arī mitohondrijos, kas ir atbildīgi par šūnai nepieciešamās enerģijas radīšanu, taču to ietekme uz novecošanās procesu līdz šim nav zināma. Tajā pašā laikā pastāv zināma saikne starp mitohondriju novecošanos un nepareizu darbību.
Pētījumā Drosophila melanogaster mušas tika izmantotas kā paraugorganisms. Zinātnieki nomāca mitohondriālā sirtuīna SIRT4 aktivitāti, kas noveda pie īsāka kukaiņu mūža. Ir zināms, ka augļu mušu dzīves ilgumu ietekmē arī cukuru un rauga attiecība pārtikā, tomēr, ievērojot jebkuru diētu, kukaiņi nedzīvoja ilgi. Tas ir saistīts ar novecošanās procesa paātrināšanos.
Nākotnē zinātnieki plāno precīzi noskaidrot, kuri molekulārie un ģenētiskie mehānismi nosaka sirtuīnu ietekmi uz dzīves ilgumu. Tas palīdzēs izstrādāt jaunas anti-novecošanās terapijas metodes.