Milzīgi, rāpojoši krakeni gadsimtiem ilgi ir dominējuši jūrnieku prātos. Daudzi uzskatīja, ka šis briesmonis spēja sapīt kuģi ar taustekļiem un kopā ar komandu ievilkt to jūras dziļumos. Par šiem monstriem klīda visādas pasakas. Tika teikts, ka krakena taustekļi var sasniegt pat vienu jūdžu … Un jūrnieki, iespējams, bieži vien kļūdaini uzskatīja topošo krakenu par salu, nolaidās uz tās, uzcēla uguni un tādējādi pamodināja snaudošo briesmoni, tas strauji iegremdējās bezdibenī, un tā rezultātā radītais gigantiskais virpulis kuģi kopā ievilka bezdibenī ar jūrniekiem …
Pirmo reizi krakens tika pieminēts skandināvu rokrakstā ap 1000. gadu, daudz vietas viņam savā grāmatā atvēlēja iepriekšminētais Olaus Magnuss (1490-1557), par briesmoni rakstīja arī dāņu dabaszinātnieks Ēriks Pontoppidans, Bergenas bīskaps (1698-1774). Lai arī krakens būtībā ir mītisks radījums, tiek uzskatīts, ka milzīgais kalmārs bija tā iedvesmas avots.
“Ir grūti iedomāties briesmīgāku attēlu nekā attēls no viena no šiem milzīgajiem monstriem, kas planē okeāna dziļumos, pat tumšāks no tintes šķidruma, ko šīs radības izlaiž milzīgos daudzumos; ir vērts iedomāties simtiem kausa formas piesūcekņu, ar kuriem tā taustekļi ir aprīkoti, pastāvīgi kustībā un jebkurā brīdī gatavi satvert ikvienu un jebko … un šo dzīvo slazdu savijuma centrā ir dibena mute ar milzīgu sakabātu knābi, kas ir gatava noārdīt upuri noķerts taustekļos. Pēc pašas domas par to sals griežas caur ādu. Tā angļu jūrnieks un rakstnieks Frenks T. Bulens raksturoja lielāko, ātrāko un visvairāk baidīto no visiem bezmugurkaulniekiem uz planētas - milzu kalmārus. Ar īsiem metieniem šis okeāna gigants attīsta ātrumu ātrāk nekā lielākā daļa zivju. Pēc izmēra tas ir diezgan salīdzināms ar vidējo kašalotu, ar kuru tas bieži iesaistās mirstīgajā cīņā, lai gan kašalots ir bruņots ar ļoti asiem zobiem.
Kalmāru knābis ir ļoti spēcīgs, un tā acis ir ļoti līdzīgas cilvēku acīm - tās ir aprīkotas ar plakstiņiem, tām ir zīlītes, īrisi un pārvietojamas lēcas, kas maina savu formu atkarībā no attāluma līdz objektam, uz kuru kalmārs skatās. Tajā ir desmit taustekļi: astoņi parastie un divi, kas ir daudz garāki par pārējiem un kuru galos ir kaut kas līdzīgs plecu lāpstiņām. Visi taustekļi ir punktoti ar piesūcekņiem. Milzu kalmāru parastie taustekļi ir 3-3,5 m gari, un garāko pāri stiepjas līdz 15 metriem. Ar gariem taustekļiem kalmāri velk sev laupījumu un, pinot to ar pārējām ekstremitātēm, saplēš to ar spēcīgo knābi.
Līdz 19. gadsimta otrajai pusei zinātnieki šaubījās par milzu kalmāru esamību, un jūrnieku stāsti tika uzskatīti par viņu nevaldāmās iztēles augli. Bet tagad nezināmu iemeslu dēļ jūras krastos un virsmā sāka atrast daudz gigantiska izmēra kalmāru.
Tiesa, atrastie monstri ne vienmēr bija miruši. “1873. gada 26. oktobrī trīs zvejnieki, braucot ar nelielu laivu,” raksta E. R. Ričiuti grāmatā Bīstami jūras iedzīvotāji, “vienā no Ņūfaundlendas fiordiem redzēja dīvainu peldošu priekšmetu, tas bija milzu kalmārs. Zvejniekiem nācās ar viņu cīnīties nevis uz vēdera, bet līdz nāvei: viens no viņiem, neko nenojaušot, ar āķi iebāza nezināmu priekšmetu, un tūlīt no ūdens uzlidoja kalmāra taustekļi, dzīvnieks ar žņaugu satvēra laivu un vilka to zem ūdens. Vienam no zvejniekiem, 12 gadus vecam zēnam, ar cirvi izdevās nogriezt divus kalmāra taustekļus, un kalmārs padevās; zvejnieki atspiedās uz airiem un droši sasniedza krastu. Zēnā nogriezts taustekļa gabals palika laivā, un pēc tam to izmēra: tā garums bija 5,8 metri."
Vissliktākā cilvēku sastapšanās ar milzu kalmāriem tika aprakstīta laikrakstos 1874. gadā. Tvaikonis Strathhovens, kas devās uz Madrasu, piegāja pie mazā šonera Pērles, kas boboja uz ūdens. Pēkšņi virs ūdens virsmas pacēlās zvērīga kalmāra taustekļi, viņi satvēra šoneri un vilka to zem ūdens.
Kuģa kapteinis, kuram izdevās aizbēgt, pastāstīja incidenta detaļas. Pēc viņa teiktā, šonera apkalpe vēroja cīņu starp kalmāriem un kašalotiem. Milži pazuda dziļumos, bet pēc kāda laika kapteinis pamanīja, ka nelielā attālumā no šonera no dziļumiem paceļas milzīga ēna. Tas bija milzīgs kalmārs, kura izmērs bija apmēram 30 metri. Kad viņš piegāja pie šonera, kapteinis viņu nošāva ar ieroci, un tad sekoja ātrs briesmona uzbrukums, kas vilka šoneri līdz apakšai.
Reklāmas video:
Biologs un okeanogrāfs Frederiks Oldričs ir pārliecināts, ka pat 50 metrus garš kalmārs var dzīvot lielā dziļumā. Biologs izriet no tā, ka visi atrasti apmēram 15 m garie kalmāru kalmāru mirušie īpatņi piederēja jauniem indivīdiem ar zīdītājiem diametrā pieci centimetri, savukārt 20 h centimetru diametra zīdītāju pēdas tika atrastas daudziem harpūnu vaļiem …
Pa to laiku Lielbritānijas Dabas vēstures muzejā ar savām acīm var redzēt milzu kalmāru 8,62 metrus. Ārčiju (kā kalmāram dēvēja iesauku) 2004. gadā zvejnieki noķēra no tralera netālu no Folklendas salām. Par laimi zvejnieki saprata, ka ir noķēruši unikālu eksemplāru, pilnībā iesaldējuši un nogādājuši Londonā. Zinātnieki ne tikai izmeklēja milzi, bet arī sagatavoja to izstādīšanai. Tagad Arčiju, kas atrodas 9,45 metrus garā akvārijā, kas piepildīts ar īpašu konservantu šķīdumu, var redzēt visi muzeja apmeklētāji.
Ir vērts atzīmēt, ka, runājot par krakenu, bieži rodas zināma neskaidrība, pēdējo dažreiz uzskata par milzu astoņkāju. Tomēr milzu astoņkāju realitāte vēl nav pierādīta, lai gan ir vairāki fakti, kas runā par ļoti lielu eksemplāru pastāvēšanas iespējamību. Piemēram, 1897. gadā Svētā Augustīna pludmalē Floridā tika atrasts milzīga astoņkāja līķis, kura svars bija aptuveni 6 tonnas. Šī milža ķermenis bija 7,5 m garš un taustekļi 23 m, kuru pamatnē bija aptuveni 45 cm diametrs.
1986. gadā netālu no Zālamana salām (Klusajā okeānā) esošā motorkuģa "Ururi" apkalpe un pasažieri varēja novērot 12 metrus garu astoņkāju, kas iznāca no 300 metru dziļuma. Aptuveni tas pats astoņkājis tika fotografēts 1999. gadā. Tāpēc ir iespējams, ka krakena rāpojošā attēla veidošanā piedalījās ne tikai milzu kalmāri, bet arī milzīgi astoņkāji.
Andrejs Sidorenko