Īrija vienmēr tiek uzskatīta par garšīgu kumosu kaimiņvalstīm. Protams, pašu īru vidū šī interese no ārpuses izraisīja vispretrunīgākās jūtas. Ne tas, ka viņi (īri) nebija draudzīgi ārvalstu viesiem. Bet katram gadījumam viņi savas valsts nomalē uzcēla jaudīgas pilis-cietokšņus. Mūsdienās šādu struktūru ir burtiski tūkstošiem. Tiesa, lielākā daļa no tām jau sen ir pārvērstas par drupām, taču dažas no tām ir lieliski saglabājušās un ir atjaunotas. Mēs jums pastāstīsim par vienu no šīm pilīm, kas tagad ir pārveidota par greznu pieczvaigžņu viesnīcu.
Aizjūras viesis
Ašfordas pils galvenokārt izceļas ar to, ka to uzcēla nevis vietējais īrs, lai aizsargātu pret ienaidniekiem, bet patiesībā "ienaidnieks" - anglonoru mandejs Viljams de Burgs - lai aizsargātu pret īriem. Ap 12. gadsimtu viņš bez ielūguma ienāca šajā svētītajā valstī un sagrāba visu Konahta karaļvalsti (tagad Īrijas province). Un, lai to neatdotu, viņš centrā uzcēla jaudīgu akmens pili (Konahta bija maza - kāda valsts, tādas karaļvalstis).
Ar bijušajiem valstības meistariem - O'Connor klanu - de Burgh izturējās salīdzinoši žēlīgi. Rūpīgi aplauzis viņus kaujās un tādējādi darījis zināmu, kas ir atbildīgais, viņš ļāva kādreiz varenā klana paliekām veģetēties viņu bijušās mantas nomalē - Konga abatijā. Šī abatija ir slavena ar to, ka tur nomira pēdējais Īrijas karalis Roderiks O'Konors un ilgu laiku tur tika turēta viena no valsts svētajām relikvijām - Konga krusts. Tas ir svarīgs 11. gadsimta ozola, apzeltīts izstrādājums, kuru parasti nesa svinīgu gājienu priekšā. Saskaņā ar leģendām Konga krusta iekšienē savukārt tiek iemūrēta mikroshēma no paša krusta, uz kura tika piesists Jēzus. Kā šī šķemba nokļuva no Arābijas pussalas uz Īriju, ir noslēpums. Krusts tagad atrodas muzejā Dublinā.
Tātad O'Konori klusi sēž abatijā, lūdzoties pie krusta un lamājot iebrucēju, savukārt iebrucējs nostiprina pili un pamazām iegūst īru paradumus. Pēc kāda laika de Burgs jutās tik īrs, ka pat, kā mēdz teikt, savu dzimto zemi - Angliju - aizsūtīja prom, un līdz mūža galam viņš un viņa pēcteči aizstāvēja valstību, kas kļuva dzimtene no Miglas Albiona ielaušanās.
Anglija mēģināja apvainoties de Burghā par šādu nodevību, taču tam nebija laika - jaunizveidotais īrs, cenšoties sevi iemūžināt daudzos pēcnācējos, kuri bija gatavi nākotnē aizstāvēt Ašfordu un tās apkārtni, pārspīlēja to šajā jomā un nomira pils kamerās no slimības, kas tika uzskatīta visos gadsimtos nepiedienīgi.
Reklāmas video:
Pirātu karaliene
Pēcnācēji nelika vilties. 350 gadus viņi izturējās tik izaicinoši, ka pat Anglija atzina burgus (līdz 16. gadsimtam tos sāka saukt par Burkes) par Konachta "autonomajiem valdniekiem" un uz brīdi atstāja viņus mierā.
Izmantojot atelpu, burki nostiprināja savu vienīgo cietoksni karaļvalstī - Ašfordas pili: viņi uzcēla arvien jaunus torņus, uzcēla sienas un rotāja zāles ar lietām, kas netika iegūtas visgodīgākajā veidā, bet kas tajā laikā rūpējas?
16. gadsimta beigās Ašfordu un tās apkārtni pārvaldīja viena no Burks atraitne lēdija Granual, kuras iesauka bija "Pirātu karaliene". Ir skaidrs, ka šāds segvārds neparādīsies no nulles. Granual un viņas dēls tik aktīvi bagātinājās uz Anglijas kronas rēķina, ka Londonā satraucās un nolēma revidēt Ašfordu un visu karaļvalsti.
"Karalienes" un viņas komandas audits beidzās skumji. Burki uz visiem laikiem zaudēja pili, un daudzi zaudēja galvu. Ričards Binghems, kuru Anglija iecēla par Konnautas gubernatoru, uzvarošs ienāca Ašfordā un uzreiz tās iekšienē uzcēla nelielu "pili pilī", acīmredzot pieņemot, ka viņš šeit ilgi nepaliks, un tāpēc viņam nav vajadzīgas lielas kameras.
Alus darītāja slēptuve
Un tā tas notika. Drīz Binghema vietā stājās barons Oranmors Brauns - visa elegantā, galvenokārt franču, pazinējs. Pateicoties baronam, pili papildus greznoja ēka franču pils stilā - divslīpju jumti, jauki, bet aizsargāšanai nederīgi tornīši, lieli logi un citas arhitektūras pārmērības.
1852. gadā nākamais Ašfordas īpašnieks bija sers Bendžamins Lī Giness, slavenā alus zīmola radītāja mazdēls. Sera Bendžamina vectēvs strādāja nevis aiz bailēm, bet gan pēc sirdsapziņas, un tāpēc mazdēls - toreiz Īrijas bagātākais vīrs - pat neno kaulējās. Viņš samaksāja par pili pēc pieprasījuma, nekavējoties piestiprināja tai divus lielus papildu spārnus un piepildīja pagrabus ar vectēva produkcijas produktiem.
Taisnības labad jāatzīmē, ka sers Bendžamins bija ļoti jūtīgs gan pret savu iegādi, gan tā vēsturi. Pateicoties viņam, pils teritorijā rūpīgi, bet precīzi tika veikti arheoloģiskie izrakumi, un visi interesantie atradumi nonāca Īrijas muzejos. Nē, iespējams, visinteresantākais, ko Giness atstāja savā tagadējā pilī, bet, jebkurā gadījumā, viesi to varēja apmeklēt un brīvi apbrīnot artefaktus, kas stāsta par tālu Īrijas pagātni.
Papildus izrakumiem sers Bendžamins ievērojami palielināja muižas lielumu, uzcēla daudz jaunu ceļu un iestādīja tūkstošiem koku - ļoti dāsns un entuziasma pilns cilvēks.
Sera Bendžamina dēls Artūrs sekoja viņa tēvam, turklāt izrādījās, ka viņš ir dedzīgs dārznieks. Pateicoties viņam, meži, kas ieskauj pili, pārtapa par sulīgiem dārziem un parkiem. Viņš arī nopietni atjaunoja nopuvušo spārnu, kas celts Burka laikmetā, un palaida vairākus tvaikoņus gar upei, kas atrodas blakus pilij. No pirmā acu uzmetiena tvaikoņi ir tikai īpašnieka iegriba, taču patiesībā tie ir izrādījušies ļoti noderīgi. Pateicoties parādītajai upes komunikācijai, teritorija sāka daudz aktīvāk apmesties un rezultātā sāka dot papildu ienākumus muižas īpašniekam.
Ceļš uz viesnīcu
1970. gadā Ginesa šķīrās no pils - to ieguva noteikts Noels Hagards, kurš pili uzreiz pārvērta par pirmās klases viesnīcu. Istabas viesnīcā Ashford tika rezervētas mēnešus iepriekš. Un ne tikai tāpēc, ka pati viesnīca bija patiešām eleganta, bet arī tāpēc, ka tās īpašnieks saviem klientiem piedāvāja tādām eksotiskām izklaidēm kā medības un makšķerēšana.
Viens no pastāvīgajiem klientiem - amerikāņu multimiljonārs Džons Mulkahijs - bija tik sajūsmināts par Ashford Hotel, ka kādu dienu viņš to nopirka un, teiksim, dubultoja dzīvojamo platību. Viņš pievienoja golfa laukumu, īsi sakot, viņš darīja visu, lai savulaik briesmīgā kaimiņu ēka iegūtu titulu "labākā viesnīca Īrijā un Lielbritānijā".
Ašfordas pils jau sen nav izskatījusies drūma, un no tās milzīgajām zālēm pilnībā ir pazudis īru boozoteru nemierināmības gars. Tagad tā ir eleganta pieczvaigžņu viesnīca, kurā atpūsties cenšas bagātākie cilvēki pasaulē. Viņiem ir lieliskas istabas, lielisks skats un lieliska virtuve. Tiem, kuriem apnicis apbrīnot skatus, piepildīt vēderu un spēlēt golfu, notiek aizraujoša izklaide: ceļojiet pa daudzajiem pils gaiteņiem, pagrabiem, torņiem un slepenajām ejām, vēlams ar karti vai ceļvedi, lai nepazustu. Iepriekšējie Ašfordas īpašnieki uzcēla tik daudz savstarpēji savienotu ēku, un pašreizējie īpašnieki pielika tik daudz pūļu, lai tās saglabātu, ka rezultātā pils pārvērtās par milzīgu labirintu.