1957. gada jūnija sākumā mazajā piejūras pilsētā Čičesterā Rietumseksikā Anglijas dienvidaustrumos zvejnieki no ūdens zvejoja zemūdens nirēja ķermeni bez galvas. Ziņas par briesmīgo atradumu satricināja visu Angliju. Kriminālistikas ekspertīzes parādīja, ka nogalinātā ūdenslīdēja dubulto gumijoto vieglo kombinezonu pēc pasūtījuma izgatavoja Apvienotās Karalistes admiralitāte. Ar Lielbritānijas valdības lēmumu visi militārā akvalangista nāves apstākļi tika stingri klasificēti 100 gadus līdz 2057. gadam. Kāds bija noslēpumainā noslīkušā nāves cēlonis? Kāpēc ap šo lietu radās īpaša slepenība? Kādas briesmas aukstā kara laikā bija informācija, kas iegūta izmeklēšanas laikā par Lielbritānijas kronu?
Vēlāk tika atklāta nogalinātā zemūdenes personība. Izrādījās, ka līķis pieder labi pazīstamajam diversanta zemūdenim Crabbe Lionel no 12. īpašo spēku flotiles Lielbritānijas Karaliskajā flotē, kas pazīstams tālu ārpus Anglijas. Bet ne Crabb draugi, ne viņa ģimene nepieņēma ekspertu argumentus. Crabb bijušā sieva atteicās atzīt mirušo par savu vīru.
Identifikācijā bija acīmredzamas neatbilstības. Uz pazudušā Lionela ķermeņa matu krāsa bija gaiši brūna, un sagrozītajam līķim bija absolūti melni mati. Visas slavenā diversanta mūža rētas mistiski pazuda no ķermeņa. Līķa potītēs bija acīmredzami rūsas ievilkumi, kas liecināja, ka zem ūdens cilvēks bija pieķēdēts pie grimšanas, lai viņš nepeldētu. Turklāt bijusī sieva atzīmēja pilnīgi atšķirīgu noslīkušā vīrieša kāju izmēru, salīdzinot ar pazudušā komandiera kājām.
Neskatoties uz dīvainībām, kas radās identifikācijas laikā, tika uzskatīts, ka Lionels Krabs ir miris. Viņš tika apglabāts Portsmutas kapsētas teritorijā, kas īpaši paredzēta mirušajiem jūrniekiem.
Pēc zemūdenes biogrāfijas kļuva zināms, ka pēc 1948. gada Krabs tika demobilizēts no parastajiem karaspēkiem, un pēc tam viņš papildināja Jūras spēku rezerves. Turpmākos 7 gadus Lionels Jūras spēku aizsegā spiegoja pēc Lielbritānijas izlūkdienesta, veicot īpaši sarežģītas slepenas operācijas. Tad 1955. gadā Lionels pārcēlās uz Londonu un devās strādāt uz nelielu mēbeļu firmu, kas tika izmantota, lai novērstu plašākas sabiedrības acis. Faktiski tas kalpoja par "jumtu" MI6 iedzīvotāju slepenām sanāksmēm sagatavošanās periodā īpašas ļoti nozīmīgas misijas īstenošanai.
Saskaņā ar Lionela Pata Rouza pēdējās konkubīnes liecību, viņš vienlaikus bija ļoti draudzīgs ar ļoti dīvainu kungu vārdā Metjū Smits. Sieviete pat nevarēja iedomāties, ka aizdomīgais tips ir CIP darbinieks, turklāt viņš vadīja slepenu operāciju ar viņas drauga piedalīšanos.
Viņu pirmais kopīgais uzdevums bija izmeklēt padomju kreisera Sverdlov dibenu, kas Portsmutas ostā ieradās 1955. gadā pēc Lielbritānijas valdības uzaicinājuma. Viņam bija lieliska manevrēšanas spēja un viņš viegli paklausīja stūrei. Militārā vidē šādas īpašības ir ļoti svarīgas kuģim. Briti nolēma izpētīt visu par jaunajām krievu tehnoloģijām jūras kuģu būves jomā.
Britu izlūkdienesti vērsās pie civilajiem ūdenslīdējiem no Amerikas Savienotajām Valstīm, lai saņemtu palīdzību, lai slēpti apsekotu ienaidnieka kuģi. Šajā gadījumā Lielbritānijas varasiestādēm bija viegli jebkurā brīdī paziņot, ka tās nav iesaistītas incidentā. Smits un Krabs kļuva par šādiem zemūdeniekiem-diversantiem.
Reklāmas video:
Veicot izlūkošanas misiju, 1955. gada rudenī Krabs nāca zem kuģa korpusa un kuģa priekšgalā atrada apaļu, plašu caurumu. Tajā atradās īpašs dzenskrūve ar regulējamiem niršanas līmeņiem, kas ļāva panākt vieglu kreisera manevrējamību un vadāmību. Saņemot vērtīgu informāciju, zemūdens diversants Londonā personīgi ziņoja par slepenās operācijas rezultātiem.
1956. gada aprīļa sākumā oficiālā vizītē Lielbritānijā ieradās padomju valstsvīri. Anglijā pulcējās visas pasaules preses pārstāvji, lai iemūžinātu sensacionālo notikumu. Portsmutas pilsētā piestāja 3 padomju kuģu flotile, kuras priekšgalā bija superjaudīgs, ātrs, viegli manevrējams kreiseris Ordžonikidze. Uz kuģa bija pats NS Hruščovs, pēc dzelzs priekškara šāda vizīte šķita neiedomājams notikums. Pasaules politiķi un specdienesti centās saprast, kādu kursu izvēlēsies padomju līderis, kā vērtēt oficiālu ienaidnieka nometnes apmeklējumu notiekošā Aukstā kara virsotnē. Neviena no pusēm nepaziņoja par pamieru. Zemūdenieki Smits un Krabe atkal tika apmācīti nākamajai izlūkošanas misijai, tās izpilde bija paredzēta 18. aprīlī.
Agri no rīta uz Portsmutas ostā pietauvotajiem kuģiem sargi bija liecinieki dīvainajiem notikumiem, kas notika ap Ordžonikidzi. Kuģi ieskauj padomju ūdenslīdēji. Pēkšņi pēkšņi uznāca ārvalstnieku zemūdens kuģis. Padomju ūdenslīdēju grupa nekavējoties piesteidzās pie viņa. Notika īsa kauja, tad zemūdens nirēji ātri pazuda ūdenī. Tad uz virsmas atkal parādījās trīs ūdenslīdēji. Tuvumā viņus jau gaidīja militārā laiva, kurā tika ievilkts nezināms zemūdens kuģis. Laiva metās, visus trīs acumirklī nogādājot Ordžonikidzē.
Pēc 10 dienām Apvienotajā Karalistē Jūras spēki nāca klajā ar oficiālu paziņojumu, kurā teikts, ka angļu zemūdens nirējs 18. aprīlī strādāja par civiliedzīvotāju, veicot tehnisko apskati un pārbaudot zemūdens dienesta aprīkojuma stāvokli Portsmutā, taču no misijas neatgriezās.
Lielbritānijas premjerministram Entonijam Edenam vajadzēja parlamentā aizbildināties, pārliecinot visus, ka valdībai nav nekā kopīga ar noslēpumaino nāvi. Bet tieši Ēdens sākotnēji sniedza garantijas padomju pusei, ka PSRS vadītāja augsta ranga vizītes laikā netiks veikta izlūkošanas darbība.
Padomju valdība izteica spēcīgu protestu, un Hruščova drošības dienests sāka sagatavot rezervi atgriešanai pa gaisu. Bumba Hruščovam varētu kļūt par politisku bumbu, kas, atjaunojot spēku, atdalītu Padomju Savienību un Rietumus dzelzs priekškara pretējās pusēs.