Ceres, pundurplanētas, kas atrodas starp Marsu un Jupiteru (bijušais Phaeton pavadonis), ainava, šķiet, nav īpaši daudzveidīga. Krāteri, samērā līdzenas teritorijas, zemienes - vārdu sakot, standarta telpu komplekts. Uz šī fona Akhunas kalns izskatās kā īsts citplanētietis. Šis ir vienīgais šāds veidojums Ceresā. Kalns lieliskā izolācijā paceļas piecus kilometrus virs rūķu planētas virsmas.
Kad Dawn pirmo reizi nofotografēja Akhunu, viņa bija neizpratnē par zinātniekiem. Uz rūķu planētas nav litosfēras plākšņu kustības, un tās iekšējā temperatūra ir pārāk zema, lai tur varētu pastāvēt magma. Pēc asteroīdu triecieniem (krātera centrālā virsotne) var rasties kalni, taču Akhuna pat nav tuvu šādam veidojumam. Un tāpēc, iepazinušies ar visām iespējām, pētnieki nonāca pie secinājuma, ka Akhuna ir kriovulkāns. Par labu šai teorijai runā vairāki faktori.
Kalna forma atgādina vulkānisko kupolu, tā augšpusē novērojamas raksturīgas plaisas, un nogāzēs ir līnijas, kas parasti rodas klinšu laikā. Kalna pakājē ir diezgan gluda teritorija, pa kuru acīmredzami plūda sālsūdens straumes, kurām bija magmas loma.
Protams, paši kriovulkāni nav nekas jauns. Tie tika atrasti uz Triton, Enceladus un Titan, acīmredzot, tie tika identificēti arī uz Plutona. Bet fakts ir tāds, ka viņu eksistence tur ir izskaidrojama ar plūdmaiņu mijiedarbību, kas silda šo ķermeņu zarnas. Savukārt Ceresa gar asteroīdu jostu šūpojas viena pati. Bet acīmredzot tas ne vienmēr notika …
Vulkāns varētu būt izskaidrojams arī tad, ja tas izveidojās Saules sistēmas rītausmā, kad Ceres iekšpusi sildīja radioaktīvo elementu sabrukšana. Bet Akhuna ir daudz jaunāka. Saskaņā ar dažādām aplēsēm tā vecums svārstās no 70 līdz 250 miljoniem gadu. Tātad, kā tas bieži notiek astronomijā, atbilde uz vienu jautājumu radīja citu.
Reklāmas video:
Ir arī vērts atzīmēt, ka Dawn aparāts, acīmredzot, spēja apstiprināt, ka Ceresā patiešām ir atmosfēra vai tās pēdas. Sešas dienas tā GRaND neitronu un gamma staru spektrometrs reģistrēja elektronu pārrāvumus. To parasti reģistrē, kad Saules vējš saduras ar debesu ķermeņa magnetosfēru vai atmosfēru. Bet, kā jūs zināt, Cerērai nav magnētiskā lauka.
Bet vēl 2014. gadā Heršela teleskops uz pundura planētas fiksēja ūdens tvaiku pēdas. Un virspusē ir redzamas okeāna pēdas, kuras kādreiz tālā pagātnē bija piepildītas ar šķidru ūdeni … Ūdens (sasalušā) rezerves uz pundurplanētas ir ļoti lielas! Tātad Ceres vispār nav ģeoloģiski miris ķermenis, kā tas varētu šķist no pirmā acu uzmetiena. Kāda darbība noteikti joprojām notiek tās dziļumos …