Astrofiziķi no Oksfordas un Hārvardas universitātēm ir veikuši pētījumus par cilvēka eksistences laiku. Viņi izvirzīja hipotēzi, saskaņā ar kuru gan dzīves ilgumu, gan attīstību ap Sauli var salīdzināt ar pašas zvaigznes dzīves periodu.
Speciālisti veica pētījumu, saskaņā ar kura rezultātiem dzīves ilgums ap zvaigzni teorētiski ir vienāds ar pašas zvaigznes dzīves ilgumu. Vienīgie izņēmumi ir tie gadījumi, kad šo ilgumu pārkāpj cits debess ķermenis, it īpaši melnā caurums.
Turklāt civilizācijas pastāvēšanu var pārtraukt citi nedabiski iemesli, tostarp noteikta postoša spēka ietekme vai sadursme ar debess ķermeni.
Amerikāņu un britu zinātnieku pētījumu dati ir parādījuši, ka teorētiski dzīve var parādīties zvaigznes reģionā, kas ir 0,08 - 3,7 reizes smagāka nekā Saule. Saskaņā ar aprēķiniem zvaigznes svars ir apgriezti proporcionāls dzīves ilgumam. Citiem vārdiem sakot, jo gaišāka zvaigzne, jo ilgāk var pastāvēt dzīvie objekti. Piemēram, visbiežāk sastopamās zvaigznes ir sarkanie punduri. Šie gaismekļi var pastāvēt un atbalstīt dzīvi ap tiem desmit triljonus gadu.
Ja mēs runājam par zvaigznēm, kas ir līdzīgas Saulei, tad to attīstības procesā tās iziet vairākus attīstības posmus, sākot no dzeltenā pundura līdz subgigantam un pēc tam sarkanā giganta, un pēc 10 miljardiem gadu - baltā pundura. Bet tajā pašā laikā jebkurā no šiem laika periodiem zvaigzne var padarīt dzīvībai nepiemērotus apstākļus uz planētām, kas atrodas tiešā tuvumā.
Saule stāsies pakļautajā stadijā pēc 6,5 miljardiem gadu, radot dzīvībai nepiemērotus apstākļus uz tuvējām planētām. Tomēr jau pirms pārejas uz šo attīstības pakāpi izmaiņas, kas notiek ar gaismekli, var pārvērst Zemi par dzīvībai nederīgu planētu. Pēc zinātnieku domām, kad rodas subgiganti, tuvumā esošās lielās planētas pamazām izšķīst. Tas ir saistīts ar faktu, ka zvaigzne pastiprina gravitācijas ietekmi uz savas sistēmas planētām.
Pēc ekspertu domām, cilvēcei ir pietiekami daudz laika, lai atrastu dzīvībai piemērotu planētu un pārvietotos tur. No otras puses, cilvēcei var draudēt vēl viena katastrofa, un jau tuvākajā nākotnē. Pēc NASA ekspertu domām, 1997. gada kosmosa objekta XF11 ilgtermiņa novērojumi parādīja, ka šis debess ķermenis 12 gadu laikā varētu sabrukt uz mūsu planētas, pilnībā iznīcinot vienu no kontinentiem. Šis apmēram 2,5 kilometrus garais objekts 2028. gadā ar lielu ātrumu lidos uz Zemes, atrodoties tikai 900 tūkstošu kilometru attālumā no tā. Zinātnieki neizslēdz sadursmes.