Zinātniskajā aprindās zināmā Henrietta Lacks dzimis Roanoke 1920. gada 1. augustā. Viņa bija vergu pēcnācēja un strādāja tabakas jomā, lai atbalstītu piecus bērnus.
Aptuveni 30 gadu vecumā Lakss sāka izjust stipras sāpes dzemdē - stāvokli, kuru viņš par katru cenu centās slēpt no savas ģimenes.
Attīstoties slimībai un sekojošai hospitalizācijai, Henriketta tika diagnosticēts tāda veida dzemdes kakla audzējs, kāds vēl nekad nebija novērots.
Henrietta uzturēšanās laikā slimnīcā viņas audzēja šūnas nosūtīja analīzei uz slimnīcas audu šūnu izpētes laboratorijas vadītāju Džordžu Gaju.
Izrādījās, ka šūnām, kuras nosauktas pēc vārda un uzvārda Henrietta Lacks akronīma - HeLa, ir vairākas unikālas spējas. Viņi reizinājās divreiz ātrāk nekā normālo audu šūnas, un pēc noteikta skaita dalīšanas viņu augšanas nomākšanas programma tika izslēgta - viņi kļuva nemirstīgi.
Šī šūnu līnija izraisīja plaisu medicīnas un bioloģijas pasaulē, īpaši pēc tam, kad izrādījās, ka šūnas var pat izdzīvot pasta sūtījumos, ar kuriem Gajs aktīvi nodarbojās.
Kopš šī brīža zinātniekiem ir pasaulē pirmā stabilā un pat mūžīgā šūnu līnija, kas adekvāti imitē cilvēka ķermeņa būtību. Tagad bija iespējams veikt eksperimentus un eksperimentus ar viendabīgu šūnu līniju, kas ļāva to rezultātus uzskatīt par ticamiem un reproducējamiem citās laboratorijās, un šūnas nenomira līdz eksperimenta beigām, kas bieži notika ar citām šūnu līnijām.
Tieši HeLa šūnas noteica milzīgo molekulārās bioloģijas attīstības tempu 20. gadsimta pēdējā trešdaļā. Bez tiem nebūtu daudz zāļu, ieskaitot vakcīnu pret poliomielītu. Šūnas lidoja kosmosā (pirmo reizi - 1960. gada decembrī). Viņi pēta vēzi, AIDS, radiācijas un toksisko vielu iedarbību un daudzas citas lietas.
Reklāmas video:
Nejauši Džordžs Gajs tajā pašā dienā, kad Henrietta nomira, sāka jaunu ēru medicīniskajā izpētē.