Pirmās ierīces no X sērijas izstrāde sākās 1996. gada jūlijā. Tad amerikāņu uzņēmums Lockheed-Martin ieguva līgumu par principiāli jauna kosmosa kuģa izveidi ar nosaukumu Venture Star. Pašlaik viņi testē tā uzlaboto modeli ar nosaukumu "X-33" un ieskauj blīvu slepenības plīvuru - valsts un komerciālo. Ir zināmi tikai daži topošās ierīces raksturlielumi. Pacelšanās svars - 123 tonnas, garums - 20 metri, platums - 21,5 metri. Divi pilnīgi jauna dizaina motori ļaus X-33 15 reizes pārsniegt skaņas ātrumu! Ierīce ir krustojums starp kosmosa kuģi un stratosfēras lidmašīnu.
Pēc dažu amerikāņu ufologu domām, "X-33" izveidošanas laikā tika izmantotas tehnoloģijas, kas aizgūtas no avarējušajiem svešzemju kuģiem. Tas attiecas arī uz Kh-33 un tā jauno motoru neparasto formu. NASA šādus paziņojumus atstāj bez komentāriem. Bet, bez šaubām, X-33 ieviesīs jaunu astronautikas laikmetu … Jauna tipa raķešu kuģu projektēšana un uzbūve, kas bija paredzēta novecojošo kosmosa atspoles vilcienu nomaiņai, izrādījās daudz grūtāka, nekā gaidīts. Kad pirms pieciem gadiem sākās darbs pie šīs eksperimentālās raķešu programmas, NASA un aviācijas un kosmosa firmu pionieri paziņoja, ka kosmosā sākas jauns laikmets. "X-33" tipa raķešu dzinējiem, kuru pamatā bija jaunākie tehniskie sasniegumi, bija jākļūst par jauno,salīdzinoši lētas lidmašīnas, kas ļautu vairākkārt samazināt kosmosa palaišanas izmaksas. Pirmajai šādai ierīcei bija paredzēts veikt piecpadsmit suborbitālu lidojumu sēriju jau 1999. gadā, taču neparedzētas vilces sistēmas problēmas, kā arī no kompozītmateriāliem izgatavotas degvielas tvertnes negaidīta iznīcināšana lika lidojumus uz 2003. gadu.
Lai arī šī projekta atbalstītāji uzskata, ka galvenās grūtības jau ir aizmugurē, NASA tomēr sāka nākt klajā ar dažiem alternatīviem veidiem, kā izveidot jaunu kosmosa kuģu paaudzi. Piemēram, ASV Kongress pagājušajā gadā piešķīra 4,5 miljardus dolāru, lai izstrādātu atkārtoti izmantojamus kosmosa kuģus, kas aizvietotu pašreizējo "turp un atpakaļ", uzlabotu lidojumu drošību un samazinātu palaišanas izmaksas par 90%. Daļa no šīs summas paredzēta nelielu bezpilota lidaparātu projektēšanai, kas spēj novadīt komerciālas kravas kosmosā, kā arī papildināt ūdens, pārtikas, skābekļa krājumus, kas nepieciešami Starptautiskās kosmosa stacijas komandai. Strauji samazinoties kosmosa palaišanas izmaksām, vajadzētu būt izšķirošai arī līdzekļu piesaistē no privātpersonām un uzņēmumiem, lai visātrāk veiktu kosmosa izpēti.
“Mums jāpārbauda jaunas idejas, jaunas lidmašīnas,” saka Patrīcija Daša, Amerikas Starpplanētu biedrības, kurā ir vairāk nekā divdesmit tūkstoši biedru, izpilddirektore. Viņasprāt, NASA aktīvi nestrādā, lai aizstātu kosmosa bumbas, kas lido divdesmit gadus. Šī nomaiņa jāveic pēc iespējas ātrāk, un jaunie kuģi tiek nodoti privātās rokās, lai NASA varētu koncentrēties tikai uz zinātniskiem pētījumiem. Kas attiecas uz Kh-33 raķetēm, neskatoties uz kritiku, sacīja Lokenheida-Martina galvenā darba viceprezidents Klions Lacefīlds, šīs raķetes šodien sola visātrāko rezultātu. Veiksmīgi izmēģinot šādas raķetes, jau 2010.-2012. Gadā būs iespējams izveidot jaunu kosmosa kuģu lidojošus prototipus.
Raķešu X-33 pārstrukturēšanas programma tika iecerēta kā kopīgs valsts un rūpniecības uzņēmums, lai samazinātu kravas piegādes izmaksas zemas zemes orbītā. 1996. gadā NASA par to piešķīra 940 miljonus USD, kuriem Lockheed Martin pievienoja vēl 350 miljonus USD. Pēc ekspertu domām, "X-33" radīs revolūciju kosmosa kuģos, kas satelītus novieto zemas zemes orbītā. Vienas kravas, kas kosmosā piegādāta ar X-33, cena nepārsniegs divus tūkstošus dolāru. Salīdzinājumam - kilograma kravas novietošana orbītā mūsdienu amerikāņu vilcieniem maksā apmēram 20 tūkstošus dolāru. Pat Krievijas Sojuz un Proton kompleksi prasa apmēram 4 tūkstošus dolāru par kravas kilogramu. Nemaz nerunājot par tādām sistēmām kā franču Ariane 44L,kur orbītā piegādātas kravas viena kilograma izmaksas pārsniedz 12 tūkstošus. Iespējams, tieši tāpēc Lockheed Martin jūtas tik pārliecināts. Patiešām, pēc dažiem gadiem viņu prāta bērni pārvērtīsies par zelta raktuvēm.
Kh-33 raķete tika veidota kā neass plakana bultiņa. Viņai vajadzēja pacelties vertikāli un horizontāli atgriezties atmosfērā, attīstot aerodinamisko pacēlāju ar savu plakano ķermeni un nolaisties uz skrejceļa kā lidmašīna. Kh-33 tika iecerēts kā vienpakāpes, atkārtoti lietojams lidaparāts, bez vienreizlietojamiem nokaušanas blokiem, piemēram, papildu tvertnes uz kosmosa atspoles.
Pagājušā gada septembrī NASA un Lockheed Martin piekrita turpināt darbu pie X-33. Projekta vadītājs Žans Ostins uzskata, ka ir jēga attīstīt projektu. Un tas nav tikai par iztērēto naudu:
- Darba procesā tika izveidotas daudzas inovācijas: kuģa korpuss tika izveidots, lai attīstītu pacēlāju, tika izgudrota unikāla siltumizolācijas sistēma, lai iekļūtu atmosfērā ar kosmisko ātrumu, un veiksmīgi tika pārbaudīti vieglie bezspraudu raķešu dzinēji. Katrs šāds motors attīsta aptuveni 94 tūkstošus kilogramu vilci! "Deviņdesmit pieci procenti X-33 komponentu un komponentu ir veiksmīgi pārbaudīti," saka Gēns Ostins, "tāpēc vissarežģītākās problēmas ir beigušās."
Reklāmas video: