Autoražotājs Toyota Motor Corporation ir atklājis savu pirmo kosmosa tehnoloģijas koncepciju - Mēness rovera koncepciju, kas ļaus apkalpei pārvietoties Mēness virsmā bez kosmosa tērpa.
Pēdējos gados Japāna ir izrādījusi pieaugošu interesi par Mēness izpēti un skaidri plāno pievienoties nākamajam "Mēness skrējiena" posmam. No 2007. līdz 2009. gadam lidoja Kaguya kosmosa kuģis, kurš pētīja Mēnesi no orbītas. 2021. gadā tiek plānots nolaisties uz SLIM (Smart Lander for Moon Investigating) aparāta Mēness virsmas. Turpmākajos plānos ietilpst autonomas bāzes izveidošana uz Mēness, kur strādās roboti. Un tad Japāna cer organizēt pilotu lidojumu uz Mēnesi. Saskaņā ar Kyodo aģentūras sniegto informāciju šāda ekspedīcija tagad tiek plānota 2029.-2034. Tiek arī pieņemts, ka Japāna kopā ar NASA piedalīsies apkārtmēra stacijas Deep Space Gateway izveidošanas projektā, kuru paredzēts uzsākt mēness orbītā 2024.-2026.
Japānas Aviācijas un kosmosa izpētes aģentūra (JAXA) un Toyota sagaida, ka kompānijas ierosinātais Mēness roveris būs gatavs savlaicīgi un varēs izmantot apkalpotas ekspedīcijas laikā.
Sešriteņu Mēness roverim kreisēšanas diapazons būs lielāks par desmit tūkstošiem kilometru. Tās apkalpe sastāvēs no diviem cilvēkiem, bet ārkārtas situācijā tā varēs pārvadāt četrus kosmonautus.
JAXA prezidents Hiroshi Yamakawa saka: “Ir liela pārliecība, ka Toyota pievienosies mums kosmosa izpētes izaicinājumā. Pilnvaroti Mēness aparāti ar spiediena kajītēm ir elements, kam būs nozīmīga loma pilna mēroga Mēness virsmas izpētē un attīstībā."