NASA pētnieki ir noskaidrojuši, ka Saules sistēmas robežas jeb "zvaigžņu vēja burbuļa" struktūra var mainīties. Uz to norāda dati, ko ieguvuši kosmosa zondes Voyager 1 un Voyager 2. Par atklāšanu ziņo izdevums Gizmodo.
"Zvaigžņu vēja burbulis" (heliosfēra) ir reģions, kurā saules izstarotās daļiņas lido pret to virsskaņas ātrumā. Heliosfēru ierobežo trieciena vilnis, kas rodas, Saules vējam saduroties ar starpzvaigžņu vidi. Par "burbuļa" robežu tiek uzskatīta Saules sistēmas robeža, un 2012. gadā Voyager 1 kļuva par pirmo cilvēka radīto objektu, kas to šķērsoja.
Pirms aiziešanas no Saules sistēmas ierīce apkopoja datus par heliosfēras mantiju - starpzonu starp heliosfēras robežu un šoka viļņa robežu, kur Saules vēja ātrums pazeminās līdz skaņas vērtībām. Zonde reģistrēja augstas enerģijas daļiņu augšanu, ko sauc par kosmiskajiem stariem. Tomēr Voyager 2, kas šobrīd joprojām atrodas heliosfēras apvalkā burbulī, neuzrādīja nekādas izmaiņas.
Zinātnieki uzskata, ka šī parādība ir saistīta ar faktu, ka Saule atrodas aktīvā sava cikla fāzē. Tas, savukārt, pastiprina saules vēju, kas novērš kosmisko staru iespiešanos heliosfērā. Tādējādi "zvaigžņu vēja burbulis" ir dinamiska struktūra, kas var būt gan barjers augstas enerģijas daļiņām, gan ļaut tām iziet iekšā.
Voyager 1 tika palaists 1977. gada 5. septembrī, lai izpētītu Jupiteru un Saturnu. Tagad ierīce atrodas 0,00217 gaismas gadu attālumā no Saules. Voyager 2, kas tika palaists 1977. gada 20. augustā un apmeklē Urānu un Neptūnu, atrodas 0,00174 gaismas gadu attālumā.